умылась бы. Вон, фонтанчик стоит. Вальканта, ты не подождешь минутку?
-Догоните. Здесь за углом и направо. Там найдете, - не подумала соглашаться Вальканта и, закинув чужие высокие кожаные ботинки на шнуровке за плечо, направилась вниз по улице.
К тому моменту, как парочка дошла и нашла-таки ледяную таали, та уже возилась у какого-то стола с инструментом в руках. Рядом стоял коренастый мужчина в кожаном переднике и наблюдал за работой с видимым интересом.
Вальканте чужое внимание не мешало. Она его привычно не замечала.
Соскучилась. Глупо, но даже по такой банальной вещи, как ремонт вот таких вот дешевых ботинок, соскучилась. Руки ничего не забыли.
-Держи, примерь, - Вальканта скинула обувь в пыль под ноги к Дериде.
-Что, уже? – встрепенулась девочка-подросток. Ухватила ботинки, повертела перед глазами. Потрогала крепления на всякий случай. Сначала осторожно, потом сильнее.
-Не отломай снова, - предостерег сестренку Дейнос.
-Да что мне теперь, пылинки с них сдувать? – возмутилась Дерида. На взгляд Вальканты вполне справедливо. – Кто кого защищать-то должен? Я их или они меня?
-Ну, - протянул Дейнос.
-Сестренка дело говорит, - фыркнул местный мастер, получив оговоренную плату за то, что его оборудованием воспользовались. Отлепился от стола и направился по своим делам в мастерскую под крышей. Жарко сегодня на улице.
-Как влитое! – попрыгала, покрутилась Дерида. Сапфировые глаза горят восторгом. – Здорово! Так быстро, и так точно. Ты просто мастер, Вальканта! А. Эм. С нас оплата? Дейнос?
-Ничего не надо.
-Уверена? – покосилась девочка на ледяную таали. На лице никаких эмоций, не понять, о чем думает.
-Вполне.
-Тогда, может, и броню ее посмотришь? – попытал счастья Дейнос.
-Не наглей. Вон, мастера попроси. Он не откажет, и броню не испортит.
-Так ты тоже мастер!
-Нет, - откликнулась Вальканта. Поправила рубашку, накинутую на плечи. В жаркий день под ней пряталась от солнца, предпочитая топ. – Я не мастер.
-А похожа, - пробурчала под нос Дерида, провожая фигурку таали взглядом. Еще раз потрогала ботинки. Крепления оставались теплыми до сих пор.
Наверное, не стоило помогать. Вальканта честно не собиралась, но зареванное создание выглядело слишком несчастно. И вот теперь не могла нигде отделаться от двух назойливых знакомых.
В следующий раз они нашли ее, отдыхающей за городскими вратами. Сейчас тут было не опасно. Рейд, навостривший уши в Лавовые пещеры, перебил в округе все, что могло помешать и покалечить тех из них, кто отправился в путь налегке или вообще драться не умел.
В Рейде не только хорошие воины, но и лекари-знахари, специалисты по материалам. И добычу кому-то таскать нужно. Собственно, именно поэтому Шершень со своими отправилась в Рейд. Проследить, чтобы ничего не угробили до того, как перетащат под крышу Братства.
Юлю успела перед уходом рассказать, что складских обычно приглашают в самые серьезные Рейды. Не только в Лавовые. Драться же любил, умел и практиковал из них один только Хагуц. Все остальные находились исключительно ради работы в своеобразных командировках, которые оплачивались очень хорошо.
-Привет, Вальканта! – первой поздоровалась озорная бестия, застыв перед ледяной таали. Спрятала руки за спину и наклонилась. – А мы тебя искали.
-Привет, - откликнулась Вальканта, наблюдая с земли за девочкой-подростком.
Броня на той уже не висела мешком, нигде ничего не болталось. Качество так себе, но для знахаря вполне. Жаль, что без чутья мастера не понять, какие тут навыки. Могла только предполагать.
-Надо спрашивать, зачем искали, или сами сейчас разболтаете? – перевела взгляд за плечо Дериды. Следом притопал ее брат.
-Сами разболтаем, - со смехом согласился Дейнос. У мужчины настроение было определенно лучше всех. Свалился рядом в тенек у подножия стены, подогнул к себе ноги.
В плечо Вальканту дружески толкнули.
-Вальканта, у нас к тебе есть деловое предложение.
-Неужели? – вскинула брови Вальканта. – И в чем оно выражается?
-Мы тут знакомого встретили. Он рассказал, что ты потрясающе разбираешься в материалах.
-Еще скажи, что у вашего знакомого имя есть.
-А? Его Галнус зовут. Должна знать. Он сказал, ты вместе с ним тут в Братстве на складах работаешь, - покосился на девушку Дейнос.
-Он разве не в Рейде с остальными? – все-таки они нашли, чем ее удивить.
-Вернулся вчера с частью материалов. Говорит, там сейчас еще дня три поохотятся, и в обратный путь.
-Понятно, - сама Вальканта в Братство не заходила. Работы нет, Шершень в Рейде. Нет никакого смысла ошиваться у порога. Ей сказали восемь-десять дней. Раньше не приходить. Она и не показывалась. – Так что там с предложением?
-Да, вот я и говорю. Как насчет того, чтобы с нами в Лавовые заглянуть, а?
-Нет.
-Да ты выслушай! – воскликнул Дейнос, почти убитый отказом. Не ожидал вот так сходу от ворот поворот. – Я еще даже начать не успел!
-Не интересует, - повторилась Вальканта. – У меня ни доспеха, ни оружия. А твари там, прости, вашими доспехами пообедают и вашим оружием закусят. Боюсь расстраивать, но телами тоже не подавятся.
-Дейнос всегда говорил, что мной подавятся точно, - рассмеялась Дерида, присев рядом на корточки. – А если не подавятся, то отравятся. Вальканта, ты подожди отказываться, дослушай. У нас все схвачено!
-Не сомневаюсь, - хмыкнула ледяная таали.
-Смотри, Вальканта, - вновь толкнули ее плечом в плечо, привлекая внимание. Дейнос уже отошел от отказа и теперь планировал пойти в атаку с новыми подробностями дела. – Сейчас Рейд прошел в пещеры. Всех перебили. Ну, все, что представляло маломальскую угрозу. То есть, мелочевка может быть. Но с ней-то мы в два счета справимся!
-Рейд убрал за собой не только все, что представляет угрозу, но и все, что представляет ценность, - вынуждена была заметить на эти слова Вальканта.
-Не все. На все им времени не хватит. Они-то лезут вглубь за действительно стоящим материалом. Галнус нам все рассказал. К тому же он знает эти пещеры, уже бывал в них. Залезем, пошарим по округе, заберем все, что сможем унести. А? Как тебе такая идея?
-А я-то вам там зачем? Лезьте, ищите, - пожала плечами Вальканта. Сощурив взгляд, посмотрела вбок на мужчину.
-Мы много не утащим, - ответила Дерида, опередив брата. – Поскольку ты во всем этом разбираешься лучше нашего, то сможешь подсказать, что взять, а что оставить. И мы заработаем, и ты. Мы тебя охранять будем.
-А ты больше всех, да? – хмыкнула Вальканта снисходительно, чем смутила кроху.
-Ну, я, - запнулась Дерида, но
