рядом, с другой стороны кровати. Он помогает королю принять сидячее положение и подкладывает подушки под спину.
Ещё не совсем понимая, что происходит, я кладу свою руку на раскрытую широкую ладонь деда. Рэй поступает так же.
– Рэйгард Дайрини, согласен ли ты соединить свою судьбу с Кирианой Эргари, княжной Огня и Льда, любить и защищать, быть рядом…
– Да, – отвечает Рэй.
И от его твёрдого «да» в моём теле появляется знакомая вибрация. Пальчики на ногах поджимаются, а внизу живота сладко тянет.
– Княжна Кириана…
Неужели это случится прямо сейчас? В горле пересохло от волнения, и, пока дед говорит, я больше всего боюсь, что не смогу вымолвить самое важное, решающее слово.
Дед замолкает, воцаряется тишина, и я понимаю, что все ждут ответа от меня. Сглатываю сухим горлом, и у меня вырывается полушёпот, полухрип:
– Да.
Получилось выговорить.
– Властью, данной мне драконьими богами, соединяю ваши дороги в небе, в воде и на суше в единый путь, дабы вы прошли его вместе, рука об руку, и продолжили род великих драконов древности.
С этими словами король Айсгарда вкладывает мою руку в ладонь Рэя. Наши запястья окутывает бирюзовая дымка с золотистыми проблесками. И я ахаю от хлынувшего в меня мощного потока. На миг наши ощущения сплавляются в единое целое. А вибрация, в которую вплетается довольный рык двух драконов, нарастает и мгновенно взлетает до пика.
Затем волна отступает, и я снова становлюсь собой. Вот только теперь я знаю, какое мощное желание испытывает мужчина, стоящий рядом со мной.
Дед, окончательно обессилев, откидывается на подушки и будничным голосом заключает:
– С этого момента вы муж и жена.
Пауза. Дед шумно дышит, восстанавливая дыхание после длинной речи, а потом делает глубокий выдох и с лёгкой, едва различимой насмешкой добавляет:
– Адмирал, теперь тебе решать, отправить жену на Авейру или взять с собой.
*****
Кира
Меня будят солнечные лучи, скользящие по закрытым векам в такт покачиванию корабля. В душе почти забытое ощущение счастья. Ещё не помню всего, что случилось, но знаю точно, что ужасы пиратского корабля остались позади. А счастье связано с…
Драконьи боги, я ведь вчера вышла замуж. Сердце начинает биться чаще. Приоткрываю глаза и тут же снова зажмуриваюсь из-за бьющего в глаза солнца.
А вот что было потом? Память возвращается. После того, как дед передал меня в руки Рэйгарду, для меня подтащили к изголовью его кровати глубокое кресло, усадили в него, и мужчины продолжили обсуждение дальнейших планов. А я задремала. Неудивительно. Не каждый день тебя утром привязывают к мачте, днём топят и спасают, а вечером ещё и замуж выдают.
Последнее, что отпечаталось в памяти: Велл отправляется в поход вместе с Рэйгардом, потому что Верна он почему-то должен допросить, а потом убить своими руками. Рагнар же собрался сопровождать короля мимо Авейры в Элваш – в порт, который находится в Южном Пределе, где княжит мой отец.
Про свою судьбу я так ничего и не услышала: решил Рэй меня взять с собой, или фрегат деда завезёт меня на Авейру. Уснула.
И вот сейчас я начинаю подозревать худшее. Я на плывущем корабле. Ясно, что меня перенесли и уложили спать. Вот только куда? Скорее всего, в ту каюту, которую мне выделили на корабле деда. Неужели я всё проспала? Что если в целях безопасности Рэй всё-таки отправил меня в Академию? Тогда в этой ситуации меня даже слово «муж» не утешает.
Настроение стремительно портится. Переворачиваюсь на бок, ускользая от настойчивых лучей солнца, и, наконец, открываю глаза. Это не моя каюта, то есть не та, которую мне отвели на корабле деда. Опускаю глаза вниз: на мне длинная закрытая ночная рубашка. Интересно, как приставленная ко мне камеристка умудрилась переодеть меня, не разбудив? И всё же, где я?
Сажусь, поворачиваюсь в другую сторону и вскрикиваю от неожиданности, обнаружив, что я не одна.
Конечно же, спящий мужчина рядом – это Рэй, узнаю его мгновенно. Но сердце уже пустилось вскачь, и щёки начинают гореть огнём.
Всё-таки до сих пор мне не приходилось просыпаться в одной постели с обнажённым мужчиной. Простыня сползла, открыв спину и половину ягодиц. Хорошо, что Рэй спит на животе.
Он лежит, повернув голову в мою сторону с плотно прикрытыми веками. Спит? Сквозь гул крови в ушах получается расслышать, что дышит он сонно и размеренно. У меня ещё есть время прийти в себя.
Повторяю про себя: «Это же Рэй, он мой муж». Но волнение только усиливается. Это мой муж, и это нормально, что мы с ним лежим в одной постели. И нет ничего нескромного в том, что я его разглядываю. Скольжу глазами по бугрящимся мышцам спины, взгляд сам сползает ниже. Даже в голову не приходило, что мужские ягодицы – это так красиво. Главное, чтобы Рэй не застал за…
– Иди ко мне, – раздаётся хриплый голос, и я, ойкнув, закрываю ладошками горящее лицо.
Тихий бархатный смех. Шорох совсем близко. Жар придвинувшегося мужского тела. Горячие ладони осторожно обхватывают мои запястья и мягко отводят руки от лица. Я уступаю, но зажмуриваюсь.
– Рэй, – жалобно молю я непонятно о чём. – Ты не понимаешь.
Прикосновение губ к закрытым векам запускает волны жара.
– Всё я понимаю, жена. – И это последнее слово звучит так нежно, что я всхлипываю.
Открываю глаза, смаргивая пару слезинок, и тону в тёмных зовущих глазах мужа. Тело пронизывает магическими импульсами, волнами разносится радостное предвкушение, а реальность начинает размываться. Цепляюсь за ещё не растаявший осколок сознания. В нём отражается прошлое, которое не даёт покоя. Словно издалека слышу свой голос:
– Помнишь, ты сказал мне: «Не притронусь, пока не попросишь»?
Рэй прикрывает глаза, желваки дёргаются на его скулах.
– Да, – с трудом проговаривая слова, отвечает он, – тогда я сказал это сгоряча. Но сейчас готов повторить, правда, другими словами. Если тебе нужно время, чтобы привыкнуть ко мне, – я подожду. Только не сбегай больше.
Рэй отодвигается и начинает заматывать простыню вокруг своих бёдер. Он, действительно, собирается действиями подтвердить свои слова? Но я ведь чувствовала его желание в тот момент, когда дед соединил наши руки. Я больше не хочу устраивать проверки и не хочу мучить ни его, ни себя.
– Рэй. – Подаюсь к нему, пьянея от собственной смелости. – Я не хочу больше ждать.
Я, конечно, догадывалась, что уговаривать мужа не придётся, но та скорость, с которой я оказываюсь подмята мускулистым мужским телом, заставляет меня испуганно охнуть:
– Рэй, мне немного… страшно.
– Я буду осторожен, – хрипло выдыхает муж и накрывает
