Последнее, что я увидела, – как виверн хвостом сметает в портал королеву и верных ей охранников…
И все…
– Ромашка!
Свет померк.
Хруп! Хруп! Хруп! Я думала, что все закончилось, но по связующей нас с мужем нити ко мне устремилась обжигающая и тяжелая энергия. Вспышка боли – и сознание рывком вернулось.
– Нет! – крикнул Дункан. – Не делай этого!
Я повернула голову, в глазах начало проясняться.
Вот Джоанна отлетает в сторону, над ее горлом клацают огромные клыки озверевшего виверна. Драконица лежит на спине, не шевелясь, покорно распластав крылья по примятой траве. Я не вижу отсюда, жива ли она, но, судя по лицу Дункана, его любовница не пострадала. Огромный наг исчез, вместо него на взрыхленной земле стоит бледный до синевы король, он шатается, но от помощи отмахивается, устремляя руку к незнакомцу в зеленом костюме, к тому, кто пришел через портал. Это седой бородатый мужчина, изможденный, с желтой обезображенной язвами кожей. Он протягивает Луанарду Третьему тонкий венец, горящий так ярко, что на моих глазах появляются слезы. Монарх быстро кивает и надевает венец на голову. По поляне проносится такая мощная волна магии, что меня начинает тошнить.
– Всем стоять!
Люди застывают в тех позах, в которых их настигает громогласный приказ короля.
– Держите этого полоумного! Габ, я тебе приказываю!
Он смело шагает вперед и становится напротив виверна, такой маленький и беззащитный на его фоне, что мне становится страшно за короля. Габриэль же раздавит его одной лапой!
– Позволь ей умереть, брат. Ради вашего будущего позволь! Она сама так решила, так прояви уважение к ее решению!
Виверн энергично мотает огромной башкой, из его ноздрей валит дым, а энергия все идет и идет, мое тело приобретает чувствительность, и кровь вновь начинает сочиться на алтарь. Краем глаза замечаю, как второй раз открывается портал в запретное измерение…
– Она опять открывает портал! – кричит незнакомец. – Там радиация! Это смертельно для людей!
– Габриэль! Ты погубишь и ее, и нас! – твердо глядя в звериные глаза, говорит король. Усиленная артефактом ментальная магия прибивает всех к земле, даже мне хочется подчиниться этому властному голосу. – Я клянусь своей жизнью, что все будет хорошо. Верь нам. Все под контролем.
Виверн поднимает голову, и наши взгляды встречаются. В его глазах столько боли, что я не выдерживаю и, кивнув, первая отвожу взгляд. Он не заслужил этого. Я ощущаю себя виноватой, и мне от этого так больно, что слезы начинают стекать по щекам.
– Пожалуйста, поверь мне, – шепчу чуть слышно. – Поверь и прости.
Я через силу опять смотрю на Габриэля, который уже сменил ипостась, он стоит, сжав кулаки, и смотрит.
– Ты мне доверяешь? – шепчу сквозь рыдания.
Муж смотрит на меня пристально, отчаянно, но вот он медленно смыкает ресницы. Все получится. Он не даст мне умереть. Я верю! Верю только ему, самому любимому мужчине на свете!
Поток энергии исчезает, словно кто-то перекрыл ее русло. В воздух летит громкий жуткий и отчаянный крик.
– Я здесь. Я готов, – слышу голос прапрадеда. – Все теперь будет хорошо. Засыпай.
Он кладет ладонь на мой лоб, и я наконец умираю.
Глава 40
Возвращалась я тяжело. Особенно память… мне казалось, что я вишу в воздухе над своим телом, с любопытством наблюдая за суетой внизу, потом брожу неприкаянным духом по пустым комнатам Роби-холла, и только верный Габи сопровождает меня. Иногда мне чудилось, что я слышу голоса: тихий плач, ругань, твердый и яростный голос мужа, – но стоило прислушаться, как все исчезало. Что из этого было явью, а что бредом, понять никак не удавалось.
Сначала вернулся слух. Я услышала гул голосов, постепенно превращающийся в тихий диалог, прислушалась. Голоса были знакомыми, но вспомнить имена я смогла не сразу, а когда вспомнила, захотелось улыбнуться, но я не ощущала мышц лица, поэтому просто слушала, получая огромное удовольствие от того, что тишина вокруг наконец закончилась. Мыслей не было, эмоции только начинали просыпаться, поэтому я тихонько наслаждалась голосами, словно это была дивная изысканная музыка. Беседовали трое: иронично и спокойно говорившая матушка Нора, хлюпающая носом, но такая родная, что хотелось визжать, Лара и… маман? Она здесь зачем?!
– Муж прихватил советника и сбежал от меня в ратушу! – жаловалась Лара. – Порталом! Даже дожидаться, когда карету подготовят, не стали. Представляете?
Я представила, как маман укоризненно поджимает накрашенные губы, матушка Нора мягко улыбается, а Лара смотрит на них попеременно и заламывает руки.
– Полдня, пока меня не накрыло слезами, Луан рубился с советником в карты! А потом посмотрел на него и вдруг осознал, что сегодня в ратуше прием жалоб! И им срочно нужно туда! Общаться с подданными!
– Наглец! – согласилась матушка Нора.
– Он же король, у него обязанности! – возмутилась маман.
– А я так расстроилась, когда увидела, что за окном дождь и мне не стоит идти гулять в сад при ратуше, что разрыдалась и остановиться не могла минут десять. Супруг лично сделал мне чай, поцеловал и сбежал на… – Лара запнулась, явно подбирая приличное слово, но не подобрала и судорожно закончила: – Сказал, что привезет уличной еды, ну такого мяска на палочке, знаете, да?
– Мужики ужасны, – поддакнула маман.
– Он у тебя прекрасен, – заявила матушка Нора. – Но ты ему не говори, а то еще расслабится.
– Почему он сбежал? – опять хлюпнула носом Лара.
– А что ему делать с тобой? Сидеть и утирать слезы? – Нора фыркнула.
– Бросил меня, недовольную тем, не знаю чем, – пробурчала Лара, не собираясь сдаваться.
– Ничего, ты как раз придумаешь – чем.
– Прошло полдня! А он так и не привез мне еду, про которую я говорила с утра!
– Тогда – да, – философски согласилась Нора.
– Плакала я из-за этого, собственно… – задумчиво пробормотала Лара.
– Вот видишь, ты уже знаешь, из-за чего плакала, – ободряюще вставила маман.
– Я еще тогда поняла, я вообще сообразительная, – покаялась Лара, и в ее голосе послышалась задумчивость. – А еще я расстроилась из-за того, что он не носится со мной, как с драгоценной вазой эпохи Чусинь! А я же рассчитывала! И вообще, меня тошнит, и мне плохо.
– Попал король, – констатировала маман.
– Меня укачивает даже в кровати, – жаловалась Лара. – Я не могу вести приемы. Да я едва пережила нашу свадьбу! Мне хочется рыдать от отчаяния, что этот ужас будет длиться еще долго! Что я совершенно неадекватная.
– Накорми его позавчерашней едой, – дала умный совет матушка Нора. – Пусть прочувствует все вместе с тобой, а когда его будет тошнить, зайди и скажи: «А меня все время тошнит. Понимаешь теперь? Жалко
