ты красивая, – насупился Ланж, а потом широко улыбнулся. – Красивая и невредная! Я буду твоим кавалером!
Лаура окинула его внимательным взглядом и фыркнула.
– Попробуйте, ваше высочество! Если не боитесь!
– А чего мне бояться? – пожал плечами мальчишка. – Вот у Леоки и Руслины три старших брата, которые могут мне по шее накостылять, а у тебя только папа страшный, но не станет же он меня убивать? Я с самыми честными намерениями, так и знай!
– Ну давайте уже примерять венец! Определим короля и дальше играть будем! – нетерпеливо подпрыгнула на месте Вербена.
Через пять минут на поляне возник довольно сильный защитный круг, за которым скрылись все участники «банды»…
– Папа идет! Прячьте эту штуку! – полчаса спустя дрожащим голоском сообщила Леока. – Я его виверна чувствую… Ох, влетит…
– Прятать от дяди Габриэля? – застонал Ланж. – Он нас сожрет!
– Не сожрет… наверное… – потер попу Рин. – Ну за сожженный охотничий замок не сожрал же…
– И за алтарь расколотый тоже, – добавил Рас.
– Ага, не сожрал, всего лишь заставил вызубрить сто пять правил техники безопасности! – вспомнила с тоской Леока.
– А когда мы выкрасили Золотого в черный, сказал, что ему так даже лучше! – оптимистично заявила Вербена, но на всякий случай встала за спину Рэя.
– Победителей не судят! – заявил Рэй и снял защитный круг, все равно от отца он ничего не скрывал. – Бежим!
– Рэй, Рин, Рас, стоять! Бояться! – Герцог Годфрей взмахом руки набросил на тройняшек аркан. – Леока, отведи гостей к порталу и возвращайся. Не забудь оставить венец, который ты прячешь за спиной.
– Да, папа, – сникла девочка и протянула отцу злополучный венец власти.
– Лорд-повелитель кланов! – выступил вперед Ланж. – Мы провинились все вместе, так что и отвечать будем все!
– Да! – Вербена опустила глаза. – Но, может, вы не будете нас кушать?
– А как ты нас так быстро вычислил? – стараясь перевести тему, поинтересовался Рэй.
Годфрей усмехнулся, строго глядя на понурых детишек. А потом голосом закаленного детскими проделками многодетного отца спокойно заявил:
– Сейчас мы перейдем в мой кабинет, затем я вызову леди Джоанну, и вы нам расскажете, где именно прокололись и в чем была ваша ошибка.
Дети переглянулись и кивнули. Габриэль покрутил на пальце венец и весело поинтересовался:
– Ну что, Рэйнар, готов стать следующим королем?
– Откуда ты знаешь, что венец выбрал его? – ахнула Леока.
Габриэль только загадочно улыбнулся…
