class="p1">— Нет. Но я не понимаю… — еще сильнее смутилась я.
— Вот и я не понимаю. Как ты можешь быть такой…
Лоран замолчал, пытаясь подобрать подходящий эпитет. Я же решила не мешать. Стало интересно, как он обзовет меня в этот раз.
К сожалению, любопытство мое так и осталось неудовлетворенным, поскольку хлопнула дверь, и в дом вбежал Себастьян.
— Шанталь!
Я невольно втянула голову в плечи и приготовилась ко второму раунду разборок.
Однако время шло, а Себастьян молчал. И чем дольше длилось безмолвие, тем страшнее мне становилось. Я рискнула взглянуть на мужа, чтобы понять, что вызвало у него неожиданный приступ немоты.
Лорд Конте в перепачканной одежде, со следами буро-зеленой жижи на рубашке, копотью на лице, что придавало ему еще более мужественный вид, и растрепанными золотистыми волосами застыл на пороге и как-то чересчур пристально смотрел на меня и Лорана.
И только в этот момент до меня дошло, в каком виде он нас застукал!
В обстановке полнейшей разрухи я сидела, развалившись на диванчике, с задранной до самых колен юбкой, а великий и ужасный хозяин теней расположился передо мной на коленях. Это еще не учитывая факт, что мою ногу окутывала тьма, а на руке виднелась огромная ссадина. Картина получалась более чем двусмысленная.
— Я все объясню, — сглотнув, быстро произнесла я.
В голову полезли мысли о том, одернуть подол юбки или нет. С одной стороны, ноги следовало бы прикрыть, но с другой, что тогда делать с тьмой. Вдруг ей не понравится, и она сотворит что-нибудь… Этакое. Поэтому я мужественно сдержалась, лишь сильнее вцепилась в край ткани и постаралась улыбнуться.
— А я с интересом послушаю, — отмерев, заявил супруг.
Он прошагал вперед, переступил черед кусок штукатурки, которая свалилась с потолка, не спеша поднял упавшие с кресла подушки и сел напротив.
— Внимательно слушаю тебя, Шанталь.
Фраза прозвучала тихо и спокойно, но глаза потемнели до такой степени, что стали почти черными. Похоже, Себастьян находился на последней стадии бешенства. Из-за меня.
— Все вышло случайно, — начала я и едва не поморщилась от того, насколько неестественно звучал мой голос. Да и фраза успела набить оскомину. Сколько раз я ее повторяла!
— А у тебя всегда все случайно.
Муж аккуратно сложил рядом с собой поднятые подушки.
— Я не виновата, — предприняла я новую попытку оправдаться.
Самое обидное, что я действительно не была виновата. Все получилось само.
— И это я тоже слышал.
— Мне уйти или как? — поинтересовался Лоран, о присутствии которого мы напрочь забыли. Он все так же сидел у моего кресла, пока тьма лечила лодыжку.
— Посиди. С тобой я тоже поговорю. Позже. — Себастьян одарил друга ледяным взглядом. — Сначала послушаю, что скажет моя дорогая супруга.
Я снова сглотнула, впервые лишившись речи. В голове образовалась пустота. Слова оправдания не находились. Я знала, что не виновата, но сказать ничего в свою защиту не могла. Закралось подозрение, а не подверглась ли я воздействию заклинания немоты. Хотя вряд ли, Себастьян никогда бы не поступил так со мной… Наверное. Я просто чувствовала себя виноватой и не знала, что делать.
— Я ведь просил тебя не выходить из дома, Шанталь, — не дождавшись ответа, мягко произнес муж. И в его глазах полыхнуло самое настоящее пламя, заставившее меня поежиться.
— Да, — прошелестела я.
— Хорошо, что ты это помнишь. Итак, почему ты ослушалась моего приказа?
— Я думала, что началось землетрясение, — ощущая себя полной дурой, прошептала я и стыдливо опустила глаза.
— Здесь не бывает землетрясений.
Уверенность в собственной умственной неполноценности усиливалась с каждой секундой.
— Но я же не знала. Дом затрясся, стены задрожали, крыша заскрипела. Я опасалась, что она рухнет на меня. Кроме того, я оставила тебе сообщение с помощью кольца.
Я только сейчас обратила внимание, что цвет камня поменялся, снова став красным. Значит, Себастьян получил послание.
— Я был занят, — отрывисто произнес он.
И я даже знала чем.
— Я выбежала из дома, чтобы узнать, что происходит, — по второму кругу начала рассказывать я.
— И как ты оказалась на площади перед главным корпусом?
— Случайно.
А ведь только вчера я обещала быть сильной, умной и ответственной. Доказывала, что мне можно доверять. И чем все закончилось? Сама же себя и подставила.
— Случайно⁈
Судя по всему, мне удалось довести мужа до точки кипения.
— Шанталь! — проорал он, вскакивая с кресла. — Ты хоть понимаешь, какому риску ты себя подвергла⁈
— Я не хотела, — ответила я, еще сильнее сжимаясь и забыв о том, как сильно болят нога и бок. Я вообще обо всем забыла. Ну или почти обо всем.
— Ты человек! Просто человек! — отчитывал меня муж, размахивая руками и принимаясь мерить шагами комнату. — Да, у тебя есть способности травницы, но они бы не спасли тебя от этих созданий! Ты едва не погибла. Если бы Элай не оказался рядом, если бы его тьма не вытащила тебя оттуда…
Резко замолчав, Себастьян шумно вдохнул воздух через нос. И я не могла не воспользоваться короткой передышкой.
— Все было под контролем, — поднимая глаза, заметила я.
Не знаю, кто из присутствующих сильнее обалдел от этого заявления. Признаюсь честно, меня саму шокировало то, что я набралась решимости и посмела перечить магу в такой момент. Еще бы! Вместо того чтобы повиниться и признать свои ошибки, я посмела возразить.
— Под контролем? Каким контролем? — процедил Себастьян и вокруг него заискрили самые настоящие молнии.
Они изгибались, сверкали и злобно шипели. Того и гляди, произойдет взрыв. Одна из них вспыхнула так близко, что я почувствовала, как мелкие волоски на моей коже встали дыбом. К моему огромному облегчению, удара не последовало. Себастьян успокоился так же быстро, как разозлился. Молнии растворились в пространстве, да и сам он уже не выглядел таким злым, как пару минут назад. Скорее виноватым.
— Прости, — тихо попросил он, когда наши глаза встретились.
— Ничего. Я сама виновата, — осторожно произнесла я и робко улыбнулась. — Я знаю, что поступила неправильно. Не следовало выходить из дома, но я испугалась и совершила ошибку.
И тут вдруг решил вмешаться хозяин теней.
— Твоя жена умудрилась подружиться со студентами и даже разработала с ними план по уничтожению грызухи, — ничуть не смущаясь, сдал он меня.
