— М-м-м… — пробормотала и открыла глаза. И вдруг вздрогнула и отшатнулась.
— Что такое? — нахмурился Дамир.
— Ой… Мир, извини… Мне показалось, что вместо тебя на кровати сидит какой-то парень.
Да уж…
А всё-таки Шайна удивительная. Как это у неё получается?
— Лучше бы я в тебя влюбилась, — усмехнулся Дамир. — Ты, вон, вместо меня даже парней каких-то видишь.
— Ну тебя, — Шайна махнула рукой и приподнялась на постели. — Со сна, наверное. Слушай… а тебе всегда девочки нравились?
— Всегда.
— А мальчики... никогда?
Он даже вздрогнул.
— Нет, Шани. Никогда.
— М-да, — протянула она тоскливо. — Тяжело тебе придётся.
— Ничего, справлюсь. Пошли лучше на завтрак. Есть хочется.
— Ага… А как думаешь, мне так идти? Или переодеться?
Дамир усмехнулся. В мятом платье, со взъерошенными волосами и заспанными глазами, Шайна была похожа на чучело.
— Лучше переоденься и причешись. Я подожду. Сегодня же воскресенье, занятий нет.
Она кивнула, встала с постели, подошла к шкафу и стянула платье. И впервые Дамиру почему-то стало неловко, когда он увидел обнажённую спину Шайны. Словно он предавал их дружбу…
Но он всё равно не может сказать. Даже если захочет — не сможет. Эмирин заблокировала что-то у него в голове: ни сказать, ни написать не получится.
Если только не смотреть…
И Дамир действительно отвернулся. Пусть Шайна не видит, да и вряд ли оценит это «благородство», когда узнает. Но ему всё же стало легче… на мгновение.
Она стянула волосы в хвост, став сразу какой-то другой — более взрослой, что ли. Придирчиво осмотрела себя в зеркале и спросила:
— Как думаешь, ничего? Прилично?
— Вполне.
— Тогда пошли.
Дин и Эвана за столом уже не было, и Дамира на секунду кольнула иголочка ревности. Глупо, конечно… Пусть развлечётся, развеется, ей это сейчас нужно.
Зато здесь была Данита. Она удручённо рылась в тарелке с кашей ложкой и уныло поглядывала по сторонам.
— Нита! — первой воскликнула Шайна, и Дамир поразился, сколько радости было в её голосе. — А я думала, ты в лазарете. Значит, всё в порядке?
— В полном, — сестра кивнула и мрачно покосилась на них. — Только не кричи так. А то никто же не знает, кроме тебя и Коула. Или ты уже разболтала?
Шайна, кажется, смутилась, и Дамир поспешил её защитить.
— Она только нам с Дин сказала. А мы — могила, не волнуйся.
— Да я и не волнуюсь, — фыркнула Нита, и наследник нахмурился: она явно из-за чего-то переживала. Впрочем, может, просто испугалась нападения? — Рассказывайте кому хотите. Это проблемы Эмирин и дяди Велдона, не мои.
— Что? — Шайна от удивления даже чай свой отставила. — Но это на тебя напали, не на них же…
Данита махнула рукой, словно не хотела это больше обсуждать, и поинтересовалась:
— А где Дин и Эван, не знаете?
— А их не было? — поразилась Шайна.
— Нет. Тут никого не было, когда я пришла. Потом постепенно народ стал подтягиваться… А вон, кстати, Коул.
Дамир оглянулся. Эльф действительно заходил в столовую, и рядом с ним на удивление не оказалось никаких хорошеньких однокурсниц.
Выглядел он весьма помято. Не лучше Шайны, честно говоря.
— А вы не думаете, что Коул может быть причастен к нападению? — спросил Дамир тихо, поворачиваясь к девочкам. Данита вытаращилась на него, как на идиота, а Шайна закашлялась.
— Ему-то это зачем? — хмыкнула принцесса с иронией. — Коул, конечно, с прибабахом, но не настолько же.
— Он не мог, — замотала головой Шайна. — Он со мной был в городе.
Данита с шумом положила ложку на стол.
— Да? А чего это вы вместе делали в городе?
— М-м-м… — Шайна вдруг покраснела. — М-м-мы…
И тут над ними раздался очень знакомый надменный голос:
— Разрешите присесть?
***
Шайна Тарс
Держите меня… Это что же такое чудесное творится с утра пораньше? Зачем Коуллару Родосу, сиятельному эльфу, садиться с презренными нами?!
Впрочем, ладно, презренная тут я одна. Данита принцесса всё-таки. Мирра родословной не блещет, но по сравнению со мной она тоже принцесса.
Мы молчали несколько секунд, подняв головы и уставившись на явление под названием «эльф спрашивает разрешения присесть». А потом у Мирры с громким «шлёп» свалился с ложки обратно в тарелку кусок каши, и мы очнулись.
— Конечно, — сказала Данита.
— Нет, — рявкнула я.
— Э-э-э, — протянула Мирра.
Коул выразительно приподнял одну бровь.
Всегда завидовала людям — и не-людям — которые умеют так делать.
— Садись-садись, — повторила принцесса и чуть подвинулась, чтобы эльф мог присесть рядом с ней. Но Коул поразил нас всех. Он обошёл стол и плюхнулся рядом со мной. А так как места с этой стороны было мало, то бедро его левой ноги прижалось к моему бедру.
Может, я сплю и вижу сон?.. Пусть это будет так, пожалуйста!
— Кхм, — кашлянула Мирра. А Коул между тем поставил перед собой свой поднос, потеснив при этом мой, и принялся за омлет с котлетой.
Ну и сочетание. Извращенец!
Эльф продолжал невозмутимо есть, а я — возмутимо его рассматривать. Данита тоже, но она просто рассматривала, без возмутимости. Мирра же вернулась к своей тарелке.
За столом повисло молчание.
Наконец Коул доел, вытер губы салфеткой и сказал:
— Спасибо за компанию. — Взял свой поднос в руки и добавил: — Шайна, тебя просили зайти в кабинет к ректору сразу после завтрака. — А потом поднялся и ушёл.
Будто бы ничего не было!
— Вот гад, — вздохнула я. — Весь аппетит испортил.
— А он у тебя был? — хмыкнула принцесса. — Что-то я не заметила.
— Надеюсь, он к нам за обедом не подсядет, — вновь вздохнула я, допив всё-таки чай. — А то я так, пожалуй, совсем оголодаю…
— А знаешь, — Данита вдруг развеселилась, — по-моему, ты ему нравишься!
Хорошо, что чай я успела допить, а то бы поперхнулась.
— С ума сошла?!
— Вообще-то я тоже так думаю, — сказала вдруг Мирра спокойно, и мне окончательно поплохело. — Вот только Коул несколько… ненормален. Так что я на твоём месте не спешила бы радоваться…
— Да ну вас! — вспылила я, схватила поднос и помчалась к выходу. Хватит с меня всех этих глупостей!
