— хихикнула Нэвия. — Даже не верится, что ты меня пригласил. Итак, как у тебя дела?
— Хорошо.
— Знаешь, после выпускного я решила тоже пойти в охотники! Отец, конечно, был против, но он не устоял перед моими доводами.
А если точнее, то перед её уговорами и собственной любовью к маленькой дочери, но этого она, конечно же, не расскажет.
— Я думал, ты хочешь поступить на архитектурный, — заметил он.
— Да, но я подумала и решила, что так будет лучше. Представь, мы будем и дальше учиться вместе! А если всё правильно сделать, то и в группе будем одной! Ты рад⁈
— Очень.
— Ну… по тебе, конечно, не скажешь, — склонила она голову набок, рассматривая его, после чего улыбнулась. — Никогда не поймёшь, что творится у тебя в голове, конечно.
— Ничего.
— Я вижу, — рассмеялась Нэвия.
И стоило её губам раскрыться, как на Грога полился целый поток информации, которую он мог классифицировать, как ненужную. От её ближайших и глобальных планов до того, что она делала только вчера. Казалось, что Нэвии только и был нужен благодарный слушатель, на которого она сможет излить всё, что думает.
Она говорила, смеялась, увлечённо рассказывала о последних события, и Грог молча слушал её все ближайшие десять минут, пока им не подали заказ, на мгновение прервав её поток мыслей. И могло показаться, что Нэвия ещё та болтушка, что было правдой. Всегда сдержанная и спокойная на людях, со своим человеком она раскрывалась в новом свете. Однако даже так от её женского чутья не ускользнуло то, что в человеке напротив неё что-то чуть-чуть поменялось.
Грог был молчалив. Он всегда был молчалив, и по его лицу было сложно понять, о чём этот человек думает и какое у него настроение, однако Нэвия, которая любила его, почти сразу уловила те самые едва заметные изменения, и сейчас лишний раз убеждалась, что ей не почудилось.
Остановившись, на то мгновение, чтобы окинуть взглядом заказ и попробовать чай, она внимательно пробежалась по нему взглядом.
— А как у тебя дела? А то я всё о себе и о себе…
— Нормально, — последовал лаконичный ответ.
— Точно ли? Ты какой-то… — она тихо хихикнула, — пришибленный, если честно. Тебя что-то гложет?
— Нет.
— Точно? — протянула Нэвия, продолжая улыбаться, но её глаза внимательно сверлили в Грога не хуже, чем свёрла по металлу.
— Точно.
— Прям точно-точно.
— Прям точно-точно.
— Вот прямо-таки уверен?
— Да.
— Что ж, тогда за нашу встречу, — улыбнулась она, приподняла чашку с чаем, и они чокнулись. Тихий звон фарфора разлетелся во залу.
Зал наполняла атмосфера спокойствия и безмятежности. В воздухе гулял тихим эхом едва заметный гул голосов других посетителей. Недалеко бдела охрана дома Фон-Ларьер, которая неустанно окидывала взглядом округу.
А Нэвия ждала. Видела, что Грог чем-то обеспокоен и решила, даже несмотря на собственное любопытство, не давить на него, дожидаясь, когда тот сам всё расскажет.
— Нэвия, — негромко обратился он к ней.
— М? — внимательно взглянула девушка на своего избранника из-за чашки с чаем.
— Я могу задать вопрос?
— Конечно, задавай. Отвечу, если смогу.
Грог вздохнул. Посмотрел куда-то в окно, и его взгляд был направлен в никуда.
— Если выяснится, что… Что бы ты сделала, узнай, что кто-то сделал что-то плохое твоим родным?
— Отомстила, — без раздумий ответила Нэвия.
— Я имею в виду, что когда-то в прошлом человеку, с которым ты общаешься, пришлось сделать что-то плохое твоим родным.
— Отомстила, — её ответ остался прежним.
— Отомстила… — повторил Грог медленно, и Нэвия почувствовала, что её ответ был слишком радикален, и одним словом здесь не обойдёшься. В кои-то веки Грог спрашивал у неё совета, и это явно его сильно волновало, раз он обратился к ней. — А если у него не было выбора?
— Ну… это сложный вопрос, Грог, — протянула она, отставив чашку. — Мне легко сказать отомстить, но… иногда есть моменты, когда лучше понять причину, почему человек это сделал.
— А если… хотя нет, забудь.
— Хорошо, — сразу согласилась Нэвия, пусть и сгорала от любопытства.
Но уже сам Грог не смог удержаться.
— А если вы близкие друзья? Это был приказ, и он лишь делал то, что ему сказали. Но он сделал то, что сделало плохо тем, кто тебе дорог. Что делать? — тут же вывалил он низким голосом.
— Грог, это… сложный вопрос, — мягко ответила она. — Пойми правильно, у нас, у аристократов принято мстить, если это было сделано против тебя. Но… это не всегда правильно.
— Не всегда правильно?
— Да. Иногда ты умом понимаешь, что у человека не было выбора, но вопрос чести и показательного наказания требует, чтобы ты ответил на это. Просто потому, что другие должны знать, что ты никогда не спустишь подобное с рук. Это ради того, чтобы в будущем предостеречь остальных от подобного. Но ты сказал, что это может быть гипотетически твой близкий друг, верно?
— Да.
— Он мог быть введён в заблуждение, когда делал это или участвовал в этом, так?
— Так.
— Я бы поговорила с ним на эту тему прямо, — пожала она плечами.
Казалось, что Грог совсем сник. Такой здоровяк, большой и непоколебимый, но сейчас он выглядел потерянным и маленьким, отчего в душе Нэвии появилось чувство уже самой защитить и помочь ему.
— Иногда достаточно просто поговорить на эту тему, Грог. Подойти и спросить прямо, высказать свои подозрения и свои претензии, чтобы всё решить.
— А если я не хочу?
— Не хочешь спрашивать?
— Да.
— Но почему?
— Боюсь узнать правду, — прогудел он слабо в ответ. — Пока я не знаю точно, то всё будет как и прежде. А узнаю и могу захотеть крови этого человека. И буду хотеть этого всегда.
Грог был необычайно красноречив. Обычно из него и слова не добьёшься, а тот он выдал монолог. И это лишь доказывало, что сам Грог запутался и попросту не понимал, что делать. И позвал он её сюда, чтобы попросить совета.
Нэвия положила ему ладошку на руку. На его фоне её рука была такой крохотной, что потребовалось бы две руки, что закрыть его ладонь. А ещё она испытывала желание помочь ему. Этого человека, казалось, ничего
