и вправду приятно. Не так уж много людей что-то делали именно для меня. Пожалуй, кроме тебя да Веры, никто и не пытался. Я имею в виду, не за деньги, не по обязанности, а просто так.
- В самом деле?
Маша повернулась на кровати, удивленно всматриваясь в Олега.
- А родители?
- Я их не помню. У меня от прошлого почти ничего не осталось. Я живу сегодняшним днем и не вспоминаю о том, что было.
- Я даже не знаю, что на это сказать, - расстроилась Маша.
- А ты ничего не говори. Я не чувствую себя ущербным, мне этот факт не доставляет неудобства. Считай, что я родился девятнадцатого августа восемьсот сорокового года уже семнадцатилетним. Вот почти что таким.
- И у тебя ни родных, ни друзей, ни близких?
- Ну почему же? Друзей, правда, еще не приобрел, но вот родные появились. И даже близкие.
- Ты правда считаешь нас родными?
- А кем же вас считать? Вы родные и есть. И я очень надеюсь, что такими и останетесь.
- Но ведь Предки, они будут следить за соблюдением договора.
- Да. За формальным соблюдением. Но ты ведь прекрасно понимаешь, что соблюдение брачного контракта и хоть мало-мальская душевная близость далеко не одно и то же.
Маша поднялась, убрала на стол опустевшие чашки, остатки сластей и вернулась на кровать.
- Вот поэтому я и хотела выйти за тебя замуж. Наши одноклассники поймут это в лучшем случае лет через пять. А ты молодой и красивый снаружи, но при этом взрослый и мудрый внутри. И меня к тебе тянет, прямо как кошку. Скажи, Олег, ты любишь кошек?
Олег вспомнил кота, встреча с которым стала последним событием его прошлой жизни, и уверенно сказал:
- Разумеется!
Маша встала на четвереньки, вполне достоверно мурлыкнула и боднула Олега, заставляя его откинуться на спину. А Олег, в свою очередь, мысленно попросил Милку включить настольную лампу, выключить верхний свет и не подсматривать.
В Санкт-Петербургском доме клана Песцовых
Выходные были свободными от экзаменов, и клан Песцова в полном составе отбыл на отдых в столичный особняк. Неделя прошла неплохо. Особенно у Олега. Особенно вечера.
Девчонки собрались в гостиной посплетничать, а Олег заперся в кабинете: надо было просмотреть имеющиеся в хранилище драгоценности и выбрать подарки для Маши и Алёны. И сделать так, чтобы они были не хуже, чем у Веры: ему только конкуренции между девчонками не хватало.
- Маркус!
- Я здесь, хозяин!
В воздухе соткался образ дворецкого.
- Маркус, ты ведь знаешь все о хранящихся в подвале женских украшениях. Есть среди них такие, что принадлежали раньше Щукиным, Лебедевым или Каракаловым?
- Лебедевых нет, Щукиных – тоже. С клеймами Каракаловых имеется небольшой гарнитур с черным жемчугом.
- А Комаровых что-то есть? – вспомнил Олег.
- Нет, ничего
- Ясно. Давай разбираться дальше. Какие из драгоценностей имеют магические свойства?
- Гарнитур Каракаловых и несколько мужских перстней, являющихся накопителями.
- А ты можешь отличить магию родовую от обычной?
- Конечно, хозяин.
- И какие вещи имеют родовую привязку?
- Каракаловых.
- Что и предполагалось.
Олег посидел еще немного, поразмышлял. Маша будет рада родовым жемчугам. Возможно, у неё где-нибудь в закромах имеются другие части гарнитура. Что же до Алёны, то второй такой удачи ожидать трудно. Так что надо просто подобрать ей парюру не хуже, чем у Веры. Вот, например, эти бериллы.
- Маркус! А что насчет клада в парке? Ты что-нибудь нашел?
- Нашел, хозяин. Три больших сундука. Рядом – человеческие останки.
- Что в сундуках?
- Неизвестно. Они обиты свинцом.
- Надо полагать, потому ты их и достать не можешь.
- Именно.
- А чьи останки? Можешь узнать?
- Попытаюсь. Это потребует времени.
- Ничего, это не к спеху. Ты пока что поставь вешки на том участке, где сундуки лежат. Завтра займемся.
***
В гостиной, в полутьме, при свете одного лишь неяркого торшера, шел секретный разговор. Тихо, вполголоса, а то и шепотом, девчонки делились ощущениями и впечатлениями. Вернее, делились только две из них. Алёна, в основном, жадно слушала, и лишь изредка осторожно уточняла отдельные моменты. Кажется, дай ей волю, она бы и конспектировала. И все это под сдержанные смешки, да со смущенным румянцем на щеках, к счастью, не слишком заметным в полутьме.
- Ну что, Алёнка, нынче твоя очередь, - подмигнула Каракалова. – Ты одна осталась, пороху не нюхавшая.
- Ой, девочки, боязно! – замотала головой Щукина. – Нет, не сегодня. Я ж со страху помру!
- Да чего там! – махнула рукой Маша. – Не страшнее, чем на прививку сходить. Ты ж мне половину гардероба промочила да просолила. Всё рассказывала, какой Олежек хороший, и как ты его любишь. Вот и докажи свою любовь делом.
- Он нежный, - добавила Вера. – не бойся.
- А сама-то боялась, да еще как! – парировала Алёнка.
- Сдуру боялась, - отрезала Вера. - Да и то: не самого процесса, а, скорее, неизвестности. И только до первого поцелуя. Но я хотела сильней, чем боялась.
- Вот именно. А у меня всё наоборот. Я едва представлю себя перед ним, у меня сразу ступор начинается. Меня и так-то трясет, а тут как бы и вовсе не опозориться.
В коридоре раздались шаги, потом стук в дверь и знакомый голос спросил:
- Девушки, можно войти?
- Минуту!
Девчонки быстро проверили состояние нарядов, прически, макияжа, и разрешили:
- Можно!
Олег вошел, подозрительно покосился на застигнутых врасплох девушек
- За мной должок образовался. Ты, Вера, свое получила. Поди, на другой же день похвасталась.
Та потупилась и покраснела.
- Можно подумать, я не знаю, как это обычно бывает. Но я не о том. Я считал, что жених к свадьбе должен подарок невестам преподнести. А тут – сами видите: то одно, то другое, то еще чего. Так что я собираюсь исправиться. Думаю, Верин подарок вы уже пересмотрели, и даже перемерили.
Три пары глаз гневно взглянули на святотатца.
- Как, ещё не успели?
