— Отчего не помочь, — мне кажется, или я стал перенимать манеру речи этого мужика? — Рассказывайте, в чем дело!
— Да плюнуть и растереть, — блондин подошел к нам, — Расскажите, что в мире происходит? Как живете, чем дышите, нам все интересно…
— О, рассказать — это я могу, — Серега явно готовился к чему-то более глобальному, типа: «одолейте тридцать восемь драконов в неизведанном подземелье у нас под ковриком».
Мы расселись прямо там, где стояли, и мой друг взялся за рассказ. Начало летописи я как-то прослушал, так как либо сам участвовал в описываемых событиях, либо слышал ранее. Зато события, произошедшие уже после моего ухода в зону для исправлений, заинтересовали гораздо больше.
— Когда Ворон исчез, мы с группой обосновались в его Цитадели (это, кстати, они официально так нашу базу назвали), помогали девчонкам с тренировками, отстреливали залетных монстров, иногда до Колизея бегали — Смотритель время от времени выдавал задания. Самое спокойное время, кстати, хотя всякое случалось… Однажды на нас чужой клан вышел, состоящий из сотрудников какого-то регионального ЧОПа, пытались нас под себя подмять. А их много, человек двадцать, против нас шестерых. Тяжело пришлось, но, когда у нас уже боеприпасы к концу стали подходить, вот его воспитанницы, — Серега показал на меня, — Выскочили всем скопом и показали этим недоохранникам, где раки зимуют. Дааа… Ну а потом Смотритель мне и рассказал про турнир, про то, что Ворон там обязательно появится, направление указал. Ну мы еще с несколькими товарищами и решили себя испытать, так я в столице местной и оказался.
Когда друг закончил, пришло мое время делиться, так что, быстро проскочив начало (слушатели согласились, что повторяться не обязательно), я одухотворенно вещал о местной исправительной системе, о взаимодействии различных рас и сложности выживания в пещерах. Здесь даже Серега, который краткую версию уже неоднократно слышал и от меня, и от Ли, иногда просил подробнее остановиться на определенных моментах. Так всех интересовала тюрьма для Смотрителя, устройство форта и наша битва с роем насекомоподобных тварей. Такая себе «минута славы», конечно, но кто знает, быть может, эти двое надолго переживут нас, так хоть какая-то память останется.
Сидели мы долго — по моему субъективному времени, часа четыре болтали, братья даже расщедрились и заварили какой-то особенный чай, что временно увеличивал на 0,5 выносливость и разгонял восстановление энергии на 200 %. Когда я закончил, братья еще немного посидели молча, друг с другом переглядываясь, а потом объявили о начале тренировок. А мне-то казалось, наши испытания уже закончились!
— Мы обещали помочь, мы поможем. Но есть нюанс, у нас только две действительно волшебные вещи, а чтобы они сработали, вам придется серьезно постараться!
Не вдаваясь в лишние подробности, объясню. Гиря и штанга братьев позволяла качать силу и выносливость даже выше положенной единицы! Звучит здорово, правда? Все так, но, во-первых, отдавать их нам атлеты не желали, а во-вторых, сколько нам потребуется времени, чтобы поднять эти параметры до действительно интересных значений?
— Предупреждаю сразу, — влез в разговор блондин, — Отдыхать можно, но, если увидим, что энергия восстановилась, а вы все еще сидите, значит, тренировке конец, и вы идете наружу. Пока вы тут находитесь, у нас время тоже не идет, а это несколько… Истощает. В общем, пока вы терпите — мы тоже мучаемся, но сами понимаете…
Начали мы с Серегой с энтузиазмом — меняясь на снарядах и периодически восстанавливаясь чайком, под насмешливые комментарии братьев тягали снаряды до тех пор, пока не падали без сил. Когда после седьмого подобного захода Система известила меня об увеличении характеристики на +0,1, я лишь скривился, но продолжил тренировку.
Спортивные снаряды у ребят были хитрые — их вес не являлся некой постоянной величиной, а всегда был чуть-чуть меньше того, что мы могли поднять. Настолько чуть-чуть, что мышцы буквально лопались от перенапряжения, а судя по выражению лица моего друга — мы с ним походили на двух страдающих запором имбецилов.
Пару вечностей спустя Серега в первый раз потерял сознание от переутомления. Я это даже не сразу заметил — пот застилал глаза, да и мозги уже плавились от однообразия движений и усталости. Правда вскоре меня самого повело, чуть гирю другу на голову не уронил, хорошо, брюнет оказался рядом и подстраховал. К этому времени моя сила увеличилась уже на 0,6, тогда как напротив выносливости красовались жалкие +0,2.
В какой момент мои ноги подкосились, а моя тушка упала на пол, не знаю. Вот вроде как я напрягаюсь изо всех сил, чтобы поднять эту чертову штангу, старательно косплея культуриста на соревнованиях, а вот уже валяюсь на полу, тогда как перед глазами мелькает надпись о полученном уроне и травме ноги. Братья, кстати, тут же предложили все прекратить, все же перелом — дело серьезное, но я лишь отрицательно помотал головой, в очередной раз использовал Целебную тьму, сделал глоток чая и в очередной раз поковылял к штанге.
Мы с другом пытались разговаривать, по очереди вспоминали известные нам песни и старались задать братьям те вопросы, которые могли привести к длинным историям, лишь бы отвлечься. Все это помогало на какое-то время, но в итоге, что Серега, что я просто теряли нить повествования и либо вновь теряли сознание, либо просто так глубоко уходили в себя, что не реагировали ни на какие раздражители. Только монотонное поднятие тяжестей и выдумывание различных упражнений, чтобы хоть немного разгрузить натруженные мышцы.
К тому моменту, когда Серега сказал, что с него довольно, я не присоединился к нему лишь по одной причине — валялся свернувшись калачиком и не замечая ничего вокруг дожидался повышения энергии, а когда все же поднялся и не увидел бывшего соседа рядом, даже не догадался задать соответствующий вопрос, куда же он делся, а просто продолжил тренировку.
Потом, когда даже моя сила воли начала сдавать, а желание покончить со всем этим поскорее стало буквально нестерпимым, смог заставить себя продолжить, заметив, что до красивой цифры десять напротив строки «сила» осталось набрать каких-то 0,2. Это продлило мои мучения еще на несколько часов, но зато немного капнуло и в выносливость, так что она теперь красовалось пусть и не круглым, но вполне достойным показателем в 6,2. Из шатра я не вышел — выполз, но зато теперь у меня было аж 112 очков жизни!
Как оказалось, Серега пробыл на свежем воздухе всего на несколько секунд дольше, так что разницы между нашими появлениями никто не заметил. Ли тут же предложил идти в следующий шатер, но я потребовал дать мне хотя бы час на восстановление, иначе… В общем, у меня была самая настоящая истерика. Тело не хотело двигаться, не хотело делать вообще что-либо, но повторить этот кошмар прямо сейчас — увольте!
— Иди один! Второй раз испытать что-то подобное… К черту такие развлечения, я и так уже ничего не хочу!
В общем, час мне все же выделили, хотя Кифая и намекала, что мы все больше рискуем опоздать на турнир, но мне было все равно. Просто лежать, глядя на проплывающие в небесах облака, и не думать ни о чем — вот план, который казался мне наиболее оптимальным в данный момент.
