– Плевал я на жизнь. Этот город должен быть уничтожен. Он – источник заразы.
– Что ты несёшь? Напоминает бред фанатика.
Я не знал, что делать. Просто пытался понять ситуацию. Эйден раньше не проявлял никаких склонностей к подобному. И вот тебе на. Что ещё могут скрывать мои союзники?
– Фанатика?! Открой глаза, гоблин! Эти твари уничтожили город. Без зазрения совести они вырезали тучу народа. А знаешь почему? Потому что у них острые уши! Острые уши, гоблин. Это повод ненавидеть народ?!
Глубокий вздох. Предсказуемо. Как всегда, недальновидно. Как только существа с таким острым зрением могут быть так слепы?.. Меня пробило на философию. Подходящий момент, да-да.
– Ты ведь не знаешь и половины того, что натворил твой народ. А также того, что сделали люди. Как можно судить в такой ситуации?
– Они нашли в себе силы судить. Значит, и мы найдём…
Наверно, решив, что я достаточно расслабился, парень попытался ударить. Не вышло. Полуэльф опять действовал предсказуемо. Это даже нервировало.
– Скажи, ты ведь даже не воин? Чем ты занимался до войны, Эйден?
– Ты прав. Более того, мне чужда вся эта суета…
Полуэльф решил смириться с ситуацией? Или задумал что-то ещё. Его голос стал спокойным. Меня это напрягло. Хотя я вообще часто нервничаю. Особенно в ситуации, когда всё так сумбурно.
– И тем не менее… – полуэльф обернулся к центру воронки. – Это создали мои братья, Гло. Они, скорее всего, погибли там. Я готов отдать свою жизнь, чтобы продолжить их дело. Оно того стоит. Если вы не уйдёте с дороги, пожертвую и вами.
– Да что же ты…
Я не успел закончить мысль. Остров привычно тряхнуло. Только сейчас до меня дошло, чего добивался Эйден. Он оказался не так предсказуем. Хотя… Сам виноват. Забыл всю ситуацию. А ведь на стороне полуэльфа были и мои бывшие соратники. Те, в ком не доводилось сомневаться. Видать, это и усыпило бдительность.
– Тур, нет! – я застонал. – Уйди, мы же помрём все, если не закрыть её!
Конечно, полуорк не слышал. Тупо шёл к нам. Не спеша. Даже не обнажив оружие. Казалось бы, что тянуть. Сейчас у него была возможность закончить всё разом. Но нет, полуорк шёл медленно. Буквально психологическая атака! Аж дурно стало. Благо, Шанси более-менее пришла в себя и смогла подстраховать.
– Ког вас всех забери, – продолжал стонать я. – Уберись, Тур, ты сейчас вообще не в тему!
– Да пошевеливайся, дурья башка! Вихрь скоро утихнет…
Эйден скрипел зубами. Его явно раздражала медлительность полуорка. А тот продолжал тянуть. До меня медленно начало доходить – это не пафос или осознание неотвратимости. Это он так сопротивляется! Потому и Гнесса избегала магии. А значит, товарищи не до конца сдались. Хоть это радовало.
– Шанси, попытайся задержать его? – сказал я, когда полуорк пересёк уже половину острова. – Подножку там. Или пинок…
Ящерка лишь хмыкнула. Пожалуй, она и так сделала многое. Даже стыдно стало, что прошу. Но ситуация безнадёжная. Оставалось полагаться только на чудо.
– С другой стороны, – девушка вздохнула, – в противном случае нам грозит смерть…
Голос прозвучал весьма грустно. Тут же захотелось её обнять. А ещё остановить. Похоже, ящерка задумала что-то слишком серьёзное. Такое допускать тоже было нельзя. Я даже открыл рот…
Поздно. Шанси сделала то, что собиралась. Лишь по одному возмущению воздуха мне стало ясно, насколько всё серьёзно. А через секунду – так вовсе…
* * *
Островок рванулся прочь. Не ожидав такого, Тур упал. Остальные покачнулись. И всё же устояли. В этом не было никакого смысла. Мы улетели метров на двадцать от центра и с каждой секундой удалялись всё быстрее. Удивительным образом нам удалось не врезаться. Даже представить боюсь, сколько на это у Шанси ушло сил. Нам ещё повезло, что магический фон успел утихнуть. Магия в воздухе – это хорошо. Но завихрения ломают все идеи. Даже просто камень порой тяжело поднять.
– Что… что она делает?! Нет-нет! Её надо остановить! Увалень, убей!
Тур и правда постарался выполнить команду. Только никак не мог встать. Его достаточно высокое тело постоянно тянуло вбок. Чтобы не упасть совсем, парень просто садился. И опять начинал попытку.
– П-проклятье… – Эйден начал паниковать.
Тем временем изменения вокруг стали заметны. Острова вернулись в настоящее и медленно плыли к своим местам. Туда, откуда их вырвало. Поняв, что теперь можно, я наконец отпустил ногу эльфа. Шанси выпускать не стал. Наоборот. Присел рядом. Чуть подумав, обнял. Девушка почти потеряла сознание.
– Перестань, – тихо выдохнул я. – Больше твоя помощь не нужна. Он уже ничего не сделает.
Ящерка посмотрела на меня туманным взглядом. Потом слабо улыбнулась. Закрыв глаза, обмякла. Я тут же испуганно сжал её, но нет, сердце продолжало биться. Просто Шанси потеряла сознание.
– Г-гнесса, сделай что-нибудь! – истерически выкрикнул Эйден.
Эльфийка тут же начала читать какое-то заклинание. Их речь и так звучит как мешанина звуков. А в суматохе я вообще ничего разобрать не смог. Тем более что весьма скоро заговор оборвался. Не потому, что Гнесса закончила. Она не успела.
Наш островок потерял последние остатки магии, державшие его. Из-за этого он пошёл к земле. Летели довольно низко, так что вскоре произошёл мощный удар. Нас швырнуло кого куда. Кажется, я сильно ударился головой. Из-за всего этого сознание покинуло и моё тело.
* * *
Пение птиц. Лёгкое дыхание ветра. Приглушённый звук городской суеты. Что-то тёплое и мягкое, окутавшее меня со всех сторон. Это было одно из моих самых лучших побуждений. Слаще просыпаться, когда знаешь, что тебя впереди ждёт только удовольствие. К сожалению, тот день не был из таких. Едва открыв глаза, я это понял.
Бьющий в оконце свет был мягким и тёплым. Контрастом ему служила сотня мрачных рож. Похоже, солнце совсем не радовало народ. Они сновали туда сюда, даже не глядя на него. Обычно так бывает перед дождем или на грани чего жуткого… С неохотой я вспомнил, что именно второго. Война на пороге. Нет, уже вошла в дом. И мы только что смогли спасти один город от последствий. Но что это значит на общем фоне?..
– Не успел в себя прийти, а уже ворчишь? – раздался неподалёку смешливый голос.
– Это не наша война, – я свесил ноги с кровати, – но, возможно, нам стоит остаться?
Ящерка издала удивлённый звук. На всеобщем у него нет аналогов. Он напоминает свист птицы. Только более резкий и довольно низкий. Будто кто-то вспугнул тетерева.
– Ты, видать, сильно ударился? – она положила руку мне на лоб.
Конечно, это не помогло бы ей определить силу удара. Но мне стало приятно. Холодная ладонь остудила нагретый солнцем лоб.
– Приятно как, – я невольно прикрыл глаза.
