Эти обстоятельства вызывали у командования фронта даже мысль о приостановке наступательных действий своих армий. Но Ставка требовала продолжать наступление для недопущения создания противником нового рубежа обороны. И войска 1-го Прибалтийского фронта, несмотря на усилившееся сопротивление противника и значительные потери в личном составе и технике, продолжали с боями продвигаться на запад.
Конечно, в этой сложной и быстро меняющейся ситуации на фронте не обходилось и без ошибок командного состава армий и соединений. Как отмечал в своих воспоминаниях маршал Баграмян, «…не все шло гладко. Увлекаясь преследованием фашистов, они забывали порой о разведке и в результате встречались в ходе наступления с неожиданными сюрпризами: то внезапная контратака, то неразведанный узел сопротивления вставал на пути, то упирались в непроходимые топи. В спешке забывали частенько и о скрытности перегруппировок своих войск, вследствие чего противник заранее узнавал о направлениях нашего главного удара и именно туда стягивал свои силы»[121].
Сложность обстановки в Прибалтике для своих войск прекрасно понимал и командующий группой армий «Север» генерал Фриснер. Несмотря на ожесточенное сопротивление германских частей, положение войск группы армий в связи с глубоким прорывом русских фронтов становилось угрожающим. Это обстоятельство вынудило генерала Фриснера 12 июля обратиться к Гитлеру с письмом, в котором он так оценивал сложившуюся обстановку на фронте его войск: «Противник всеми силами будет пытаться сохранить прежнее направление удара – на Ригу. Это практически означает, что группа армий «Север» будет изолирована. Он уже сейчас ведет наступление крупными силами на второстепенном направлении, стремясь овладеть Даугавпилсом. Если это наступление будет успешным, весь восточный участок фронта группы армий «Север» окажется под угрозой…»[122].
Учитывая эти факты, командующий группой армий «Север» предложил отвести войска 16-й и 18-й полевых армий на линию Каунас – Рига, но оно не нашло поддержки у Гитлера. А вскоре генерал Фриснер по приказу фюрера поменялся должностями с командующим группой армий «Южная Украина» генерал-полковником Шернером. Но и эта очередная замена командующего группой армий не стабилизировала фронт в Прибалтике.
Войска генерала Баграмяна продолжали наступательные действия: соединения 6-й гвардейской армии в течение 13 и 14 июля овладели городом Дрисса, населенными пунктами Сломино, Задежье, Козловщина, Боровка, Зайцево, Кохановичи, Стрижино; 43-й армии, перерезав железные дороги Даугавпилс – Вильнюс и Даугавпилс – Каунас, к 14 июля вышли на рубеж Салакас, Ованты. Соединения 39-й армии, наносившие удар в направлении Укмерге, к исходу 15 июля вышли на линию юго-восточнее Ованты, Кошедары.
В период с 15 по 19 июля войска 1-го Прибалтийского фронта, отражая сильные контратаки противника на отдельных участках, осуществляли перегруппировку своих сил и подвоз ГСМ и боеприпасов, проводя подготовку к наступательным действиям. В районах Ованта, Утена началось сосредоточение прибывающих частей и соединений 2-й гвардейской и 51-й армий, вводимых в сражение на левом крыле фронта генерала Баграмяна.
Неудержимо продолжали в эти июльские дни 1944 года продвигаться в западном направлении и армии Белорусских фронтов. 10 июля нашими частями были освобождены Селец, Минойты, Слоним, Городище, Лунинец, Бытень, Давид-Городок; 11 июля – Вороново, Юхновичи, Ловча, Селище. Фронт в Белоруссии все дальше и дальше откатывался на запад.
По пылящим дорогам нескончаемым потоком двигались колонны улыбающихся воинов, танки, самоходные орудия, артиллерийские тягачи, тылы. А навстречу им тянулись колонны пленных немецких солдат и офицеров, для которых война уже закончилась, и главное – они остались живы!
Некоторая беспечность начала царить и в войсках 3-й и 28-й армий, уже не встречавших сильного вражеского сопротивления и нередко теряя из виду поспешно отходившего перед ними противника. Полагаясь на продвигавшиеся впереди главных сил передовые отряды, соответствующие командиры упустили из своего внимания такие важные аспекты, как построение походных колонн, ведение разведки, организацию охранения и службы воздушного наблюдения и оповещения, связи между войсками. Воины шли толпами, разрозненными группами, артиллерийские, минометные и пулеметные расчеты нередко передвигались отдельно от боевых подразделений. Все эти обстоятельства значительно снижали боеготовность и боеспособность наших подразделений и частей.
Конечно, эти негативные факты не могли не привлечь внимания контролирующих командиров, которые потребовали немедленно устранить имевшиеся недостатки в передвижениях войск, приведя их в соответствие с требованиями устава. Да и командованием соединений и армии был издан ряд приказов по имевшимся недостаткам и мерам по их устранению, что сыграло свою роль по усилению боеспособности войск.
Войска 65-й и 48-й армий после освобождения Баранович и Слонима продолжали продвигаться в направлении Бреста по магистральным дорогам Барановичи – Ивацевичи – Береза – Кобрин и Слоним – Ружаны – Пружаны. И, как отмечал командарм-65 генерал Батов, «…продвижение стремительное. Впереди то 105-й, то 18-й корпус… На отдельных участках их дивизии обгоняли немцев по параллельным дорогам на 40–50 километров и с тыла, из засад, наносили удары по отступающему врагу. В этом «слоеном пироге», как образно называли тогда обстановку, наши командиры показали замечательные примеры мобильности и смелости, умения на ходу перестраивать боевой порядок, вести бои с перевернутым фронтом, уничтожать отколовшиеся от общей массы группы гитлеровцев, не снижая темпов наступления»[123].
Левее войск генерала Батова, преодолевая лесисто-болотистую местность с большим количеством мелких речушек, в направлении Ивацевичи, Береза двигались соединения 28-й армии.
Противник пытался небольшими заслонами, занимавшими оборону на водных рубежах, сбить темп наступления наших войск, тем самым выигрывая время для подтягивания к фронту своих перебрасываемых из стран Европы дивизий. Вот и на рубеже реки Гривда боевая группа противника предприняла попытку задержать выход частей 128-го стрелкового корпуса в район Ивацевичи, вступив с ними в бой. Комкор генерал Батицкий для быстрого прорыва вражеской обороны принял решение обойти оборону противника с левого фланга частями резервной 61-й Никопольской стрелковой дивизии, которая была усилена гаубичным артиллерийским, минометным, танковым и самоходным артиллерийским полками.
И этот предпринятый утром 11 июля маневр полностью удался. Во время артиллерийско-минометного обстрела вражеской обороны передовые подразделения дивизии быстро форсировали реку и атаковали противника с фланга. На захваченный плацдарм сразу начали переправляться главные силы дивизии, которые без задержки повели наступление на деревню Руда и северную окраину Ивацевичей. Попытка противника контратакой пехоты при поддержке нескольких танков восстановить утраченное положение успеха не принесла. Понеся значительные потери, вражеские подразделения во второй половине дня начали отход с рубежа реки Гривда.
