светится твоя кожа, отвергая тьму.
Я посмотрела на свободную руку и увидела лёгкое серебристое мерцание. Всё же магия моя сильна.
— Не бойся, ничего тебе не сделаю, если не будешь глупить, — снисходительно проговорил мужчина и указал вглубь дома. — Проходи в мой кабинет. Там отдашь мне книгу.
Я набрала воздуха в грудь и бодро зашагала вперёд.
Пётр Савельевич толкнул последнюю дверь в коридоре и широким жестом пригласил меня внутрь.
Андрея я увидела сразу. Он, словно солдат в почётном карауле, стоял смирно возле входа. Я прошла мимо него, но деверь даже глазом не моргнул и не обратил на меня внимания. Зато я заметила тьму, что заполнила его глаза. Он сейчас находился под полным контролем колдуна.
— Прошу, — лекарь указал на широкий письменный стол, на котором царил абсолютный порядок. В кабинете было сумрачно, так как плотные шторы закрывали окна и пропускали мало света с улицы.
Я подошла к стулу, что стоял рядом, и аккуратно поставила на него саквояж.
— Отлично. Я жду, — и левый глаз у мужчины нервно дёрнулся. Всё же переживает, вдруг я какой фортель выкину.
— Не волнуйтесь, Пётр Савельевич, — невозмутимо произнесла я, — не в моих интересах обманывать вас.
Я открыла саквояж и аккуратно вытащила книгу, обёрнутую в платок. Положила её на стол и медленно начала разворачивать. Лекарь тут же оказался рядом и почти перестал дышать, молча наблюдая за моими действиями.
Когда показался золотой оклад, украшенный драгоценными камнями, колдун восхищённо вздохнул.
— Она великолепна! Книга Живы! — и грубо отпихнул меня от стола, заняв моё место. Я шаг за шагом отступала назад, держа кулачки у груди. Моё сердце бешено билось в груди, на лбу выступила испарина. А вдруг у меня не получилось и заклинание не сработает?
— Как она прекрасна. Я чувствую её вкусную мощную магию, — мужчина жадно рассматривал каждый завиток золотого оклада. За его спиной зловеще сгущалась тьма, протягивая свои загребущие щупальца к книге. — Сколько в ней знаний и силы богов!
Я упёрлась спиной в книжный шкаф и затаила дыхание, наблюдая за тем, как правая ладонь колдуна ложится на сияющий рубин.
Яркая вспышка озарила сумрачный кабинет. Мне хотелось зажмуриться, но я лишь чуть прищурилась, чтобы своими глазами увидеть, как свершается возмездие.
Дикий крик разрезал пространство кабинета, и я невольно прикрыла уши ладонями, вся сжавшись. Колдуна охватило очищающее пламя. Он горел в прямом смысле, пытаясь отлепиться от книги, но артефакт крепко его держал. Тьма за спиной мужчины решила было сначала побороться и потушить огонь, но её силы быстро иссякли.
Я с ужасом заметила, что щупальца, тянущиеся к Андрею, начали активно пульсировать, поглощая энергию марионетки. Деверь повалился на пол, держась рукой за сердце, его кожа побледнела, превращаясь в серый пергамент. Тьма отбирала у него жизнь, пытаясь таким образом защититься от книги.
— Ну уж нет! Он нужен мне живым!
Моя магия ринулась к кончикам пальцев, и молния ударила по щупальцам тьмы, обрубая их от Андрея. Они тут же истончились и исчезли. Вдруг я вспомнила, что таких марионеток у колдуна ещё несколько и все они сейчас тоже могут погибнуть, так как тьма высасывает из них жизнь, чтобы самой спастись. Я начала отрезать щупальца тьмы, которые тянулись в разные стороны, пропадая в пространстве. Молнии как лазер, точно и навсегда, лишали тьму связи со своими марионетками.
С ними я справилась быстро, и тогда пламя, идущее от книги, усилилось, не встречая больше активного сопротивления. Колдун уже не кричал, обезумев от боли, — он просто мычал, трясясь в агонии. Как он на ногах стоял, я не знаю. Наверное, сила книги его держала. Когда тьма полностью выгорела, я кинулась к деверю.
— Андрей! Вставай! Уходим! — и начала трясти его за плечи. Но тот не открывал глаза, слишком много сил тьма выкачала из него.
Стук падающего тела отвлёк меня. Пылающий колдун уже лежал на полу, не подавая признаков жизни. Огонь начал быстро расползаться по кабинету: шторы вспыхнули как спичка, языки пламени уже принялись облизывать стены, обитые тканью. Едкий дым поднимался к потолку, подбираясь к моим лёгким.
У меня слишком мало времени! Но Андрей мне нужен живым! Я положила ладони на его грудь и начала активно вливать в него исцеляющую магию, чтобы восполнить жизненный ресурс. Прошло полминуты, и мужчина распахнул веки. Глаза серые, абсолютно чистые
— Софья, — непонимающе моргнул он, разглядывая меня.
— Живо! Уходим! — дёрнула я его за руку. И тут же закашляла от обжигающего дыма. Андрей быстро сообразил, что происходит, и подскочил на ноги, закрывая рукавом нос.
— За мной! Я знаю короткий путь! — мужчина рванул дверь на себя, я побежала за ним, чувствуя спиной жар огня.
Мы свернули и выскочили через кухню на задний двор буквально за несколько секунд. Жадно глотая чистый воздух, я стояла и смотрела, как за полминуты пламя поглотило весь дом, сжигая не только его, но и всю чёрную магию, которую видела только я. Она извивалась в пламени, но деться ей было некуда, так как она оказалась прикреплена к хозяину, да и книга её не пускала.
— Спасибо, — отдышавшись, прошептал Андрей, и я вспомнила про него. — Ты спасла мне жизнь.
— На улице меня ждёт карета. Поехали отсюда скорее! — кивнула я в сторону забора.
Мы быстро обошли пылающий дом и очутились на улице, где уже собирались зеваки. Сев в карету, я с тоской посмотрела на пожар. Книга осталась там. Так и должно быть. Огонь очищения уничтожил и её. Я прочитала об этом в заклинании. Сама книга подсказала мне выход из ситуации. Да и держать такой сильный артефакт у себя в подвале опасно. Найдётся ещё какой-нибудь охотник, который захочет её заполучить. Рисковать собой и своими родными я точно больше не хочу.
— Трогай! — крикнула я кучеру. — В крепость!
И карета покатилась по пыльной дороге.
— Софья, я так виноват перед тобой и братом, — деверь смотрел на меня как побитая собака. Огонь очистил его от влияния чёрных сил, и, кажется, в мужчине проснулась совесть. — Что я могу сделать?
— Во всём сознаться. Когда Константина отпустят, мы с тобой будем в расчёте, — строго посмотрела я на него.
— Сознаться даже в том, что я тебя чуть не убил? — с надеждой смотрел он в мои глаза.
—
