Лара стиснула зубы. Энтони, Рейхан и суданцы двигались через дворцовый сад к восточной стене. Эммет еще находился в здании. Она должна молчать, иначе все пойдет насмарку. В то же время ей было очень страшно.
— Как хотите, — процедил сквозь зубы блондин. — Если вам нравится боль…
Палец изогнулся на спусковом курке. Лара стиснула зубы.
— Не двигаться! — крикнул кто-то.
Еще прежде, чем Лара поняла, что случилось, блондин отступил от нее. Его пистолет беспорядочно рыскал, выцеливая в темноте нового противника. И тут прогремел выстрел. Блондин обмяк и повалился навзничь.
Том Танака вылез из слухового окна и подошел к Ларе. Тонкая ниточка дыма тянулась из дула его пистолета.
— Обожаю полицию! — воскликнула Лара. — Но что вы здесь делаете?
— Хотел подготовить с местными властями обещанную облаву. Но что вы здесь делаете? Я думал, мы договорились, что Интерпол занимается освобождением похищенных! Самое позднее через сорок восемь часов превосходно организованная оперативная группа ликвидировала бы это гнездо по всем правилам искусства!
— Через сорок восемь часов похищенные уже были бы мертвы, — заявила ему Лара.
— По крайней мере, вы должны были поставить меня в известность! — возразил Танака. — Взгляните вокруг! Вы устроили настоящий ад!
— Настоящий ад начнется, если вы мне не поможете. А теперь развяжите меня!
Японец медлил.
— Я не могу это сделать. Вы должны будете ответить за то, что здесь натворили.
— В этом дворце над людьми проводили жестокие, смертельные медицинские эксперименты! Мы хотели освободить тех немногих, кого еще не тронули. Ради Аллаха, если вы настаиваете на этом, я отвечу за свои действия, Том. Только помогите мне спасти этих людей!
Она смотрела на него умоляющим взглядом, но чувствовала, что он все еще не мог решиться.
— Группа Интерпола с вами? — спросила она. — Если да, мы проведем операцию, как вы хотите. Только поторопитесь! Если вы не начнете действовать сразу, будет слишком поздно!
Танака боролся сам с собой. По его глазам Лара поняла, что никакой группы Интерпола, которая могла им помочь, нет и в помине. Танака должен был сделать выбор между законом и справедливостью.
Он встал на колени и перерезал путы Лары.
— Это будет стоить мне карьеры, — пробормотал он.
— От меня об этом не узнает никто, — отозвалась Лара.
Она поползла к черной пластиковой коробке. Танака последовал за нею.
— И что теперь?
— Решающее сражение, что же еще? — ухмыльнулась ему Лара.
Эммет смотрел на пистолет в дрожащих руках Донны Гринвуд.
— Я не хотела, чтобы все кончилось таким образом, — прошептала она.
В этот момент волна взрывов сотрясла здание. Где-то позади Донны пронеслось по коридору огненное облако. Одновременно над ними стал рушиться потолок.
— Прочь отсюда! — крикнул Эммет.
Но он знал, что уже слишком поздно.
Лара Мозени почувствовала, что связь, которую она поддерживала с Эмметом через радиотелефон, внезапно прервалась. Понимая, что это значит, Лара испытала настоящее потрясение.
— Куда они бегут? — спросил Танака, лежавший рядом с ней на крыше и через прибор ночного видения наблюдавший за беглецами в дворцовом саду.
Лара превозмогла боль. Она должна взять себя в руки, чтобы, по крайней мере, Рейхан, Энтони и другие воспользовались шансом на спасение.
— Они бегут к восточной стене, — сказала она.
— Там нет никакого выхода!
— Еще нет. Но скоро будет. — Лара показала на черный пластиковый корпус. — Вот эта последняя кнопка. Когда я нажму на нее, там, позади, в стене после взрыва появится симпатичная небольшая дыра.
— Чего же вы медлите?
— Я не хочу, чтобы о наших планах догадалась охрана дворца. Пойдемте!
— Куда?
— К машине.
Лара проскользнула через слуховое окно и помчалась вниз по лестнице. В боковом переулке она припарковала украденный грузовик. Она села в машину, завела мотор и тронулась, едва Танака успел вскочить на место рядом с водителем. Фары Лара не стала включать. На углу она рванула руль налево. Со скрипом и грохотом грузовик вписался в поворот. Лара выдавила до упора педаль газа, и теперь машина неслась по улице, проходившей вдоль северной стены дворца. Слева позади она оставила крайние дома Аль-Кудса. На некотором расстоянии Лара увидела ангар для самолетов. За ним возвышались освещаемые луной горы Тихамы — цель их бегства.
«Если мы доберемся туда, то будем в безопасности», — подумала Лара.
— Взорвите эту стену! — выкрикнула она, стараясь перекричать шум мотора. — Мы как раз на нужном месте!
Танака, с дистанционным управлением на коленях, нажал на кнопку.
Ничего не произошло.
Энтони Нангала притаился вместе с другими пленниками за группой декоративных кустарников. Суданцы шепотом переговаривались. Некоторые из них тихо плакали. Али Абдалла держался так же храбро, как и его мать.
— Почему все так долго тянется? — нервно прошептал Нангала.
— Я не знаю, — сказала Рейхан. — По плану было предусмотрено, что эта стена взлетит на воздух, как только мы окажемся на месте.
— Кустарник, правда, защищает от любопытных взглядов, но от пуль не защитит. Если охранники нас обнаружат, у нас возникнут большие проблемы.
— Поэтому мы должны держаться незаметно и молиться.
Нангала хотел что-то ответить, но передумал, услышав шум со стороны дворца. Он осторожно выглянул в просвет между двумя кустами. К ним приближалась группа из шести или семи охранников.
— Молиться — это отличная идея, — прошипел он. — Только если Аллах, или христианский Бог, или кто-нибудь еще не сотворит быстро чуда, мы все погибнем.
Не снимая ноги с газа, Лара рванула руль направо. Визжа шинами, грузовик объехал северо-восточную башню, похожую на черный палец, направленный в небо.
— Попробуйте еще раз! — крикнула она.
Танака снова нажал на кнопку дистанционного управления.
— Ничего не получается! Что теперь делать?
Ларе не нужно было долго думать. На случай, если бы при бегстве в горы им пришлось отделываться от преследователей, Эммет дополнительно заказал у Гамуди небольшой оборонительный арсенал, находившийся в деревянном ящике на погрузочной платформе грузовика. Лара так резко нажала на тормоза, что колеса заблокировались. Машина забуксовала по асфальту и остановилась.
— Садитесь за руль и не выключайте мотор! — крикнула она Танаке. — Вы, конечно, умеете управлять грузовиком?
