Позади Эммет снова услышал выстрелы. «Прекрасно, — подумал он, — они преследуют меня, а не других». Одновременно он понимал, что чем дольше остается в здании, тем меньше у него шансов выбраться.
Матс Леклерк кричал, отдавая приказы, стараясь справиться с хаосом, но все было напрасно. По «уоки-токи» постоянно поступали новые тревожные сообщения. Взрывы, пожары в разных частях здания, разрывы электросети, раненые. Удивительно, что до сих пор было только трое погибших.
Чтобы получить лучший обзор, он поспешил по винтовой лестнице в северную башню. На смотровой площадке обнаружил двух охранников — одного без чувств, другого с кровоточащей раной на ноге. Рядом лежали щебень и обломки, обрушившиеся с купола. Леклерк вырвал из руки лежавшего без сознания мужчины бинокль ночного видения и осмотрел местность.
Его люди, укрывшись за стволами деревьев и припаркованными машинами, защищали территорию перед дворцом. Никто из жителей близлежащих домов не осмеливался выйти на улицу. В окнах тоже никого не было видно. Тем не менее атакующий должен быть где-то поблизости.
Внезапно у Леклерка возникла мысль. Все взрывы концентрировались на фасаде дворца. Возможно, враг хотел отвлечь внимание охраны на переднюю часть здания, так как сам находился позади?
Леклерк осмотрел северное крыло дворца. Его взгляд долго блуждал по аркам, окнам и крышам. Наконец за одной дымовой трубой он обнаружил лежащую фигуру. Он настроил резкость и постарался держать бинокль ровнее. Сомнений не оставалось: это была Дженнифер Уотсон.
На третьем этаже Эммету удалось оторваться от преследователей. Он переждал немного, чтобы убедиться в безопасности, и затем начал отступление.
На втором этаже путь вниз перекрывало пламя, и ему пришлось воспользоваться лестницей в северной башне. Но на полпути перед ним будто из небытия возникла Донна Гринвуд.
Мужчина и женщина застыли, растерянно уставившись друг на друга. Казалось, земля на какой-то момент прекратила вращение. Больше не было ни взрывов, ни выстрелов, ни орущих, мельтешащих повсюду охранников.
Эммет едва мог поверить своему счастью. Донна, которую он столько лет тайно любил и думал, что потерял при нападении в Шотландии, была жива. Он ощутил непреодолимое желание заключить ее в объятия. Но что-то в ее взгляде заставило его помедлить.
— Я думал, ты умерла, — прошептал он. — Погребена под развалинами Лейли-Касла.
Донна покачала головой:
— То же самое я думала о тебе. Что ты здесь делаешь?
— Я объясню это тебе позже. Давай сначала исчезнем отсюда.
Он схватил Донну за руку, но она вырвалась и отшатнулась от него. Объятый ужасом, Эммет увидел, что она направляет на него пистолет.
— Мне очень жаль, но я вынуждена тебя разочаровать, — сказала она. — Мы давно уже находимся по разные стороны.
Сердце Эммета отказывалось верить в то, что говорил ему разум: Донна оказалась предательницей!
— Почему? — спросил он.
— Потому что Святой Грааль стал действительностью! — ответила она. — Не чаша с кровью Иисуса принесет нам вечную жизнь, а современная наука. Таким случаем нельзя не воспользоваться! Я еще не хочу умирать, Эммет.
— Значит, ты знала, что здесь происходило?
— Даже более того, я разделяю ответственность за это.
— А нападение в Шотландии?
— У меня не было другого выбора.
Эммету показалось, что его сердце окаменело. Он почти жаждал смерти, потому что не в силах был вынести такого разочарования. Донна забрала у него все, что было важно в этом мире: Лейли-Касл, братьев и сестер, идеалы ордена. Даже веру в любовь.
Лара Мозени лежала на крыше дома, недалеко от северной стены дворца. Перед нею был черный пластиковый корпус с множеством кнопок. Лара играла на нем, как на пианино, только кнопки издавали всегда один и тот же звук — оглушительный треск.
Ночную мглу прорезали всполохи, языки пламени устремлялись в усеянное звездами небо, дым клубился над городом, пока его не разгонял свежий ветер.
Лара приложила к глазам прибор ночного видения и сразу увидела группу беглецов: во главе — Рейхан Абдалла с сыном на руках, затем — суданцы и последний — вооруженный «узи» Энтони Нангала. Держась в тени деревьев, они бежали по саду в направлении восточной стены, все дальше прочь от пожарища.
Чтобы отвлечь внимание солдат Ассада от группы беглецов, Лара решила произвести четыре последних взрыва во дворце. Но, не успев нажать на кнопки, она неожиданно услышала металлический щелчок прямо у самого уха. Чей-то голос прошептал:
— Одно неверное движение, и вы мертвы, госпожа Уотсон!
Лара медленно отвела руку от пластикового корпуса.
— Повернуться! — грубо приказал голос.
Лара послушалась и стала рассматривать вооруженного мужчину. Белокурый, мускулистый, сорок с небольшим. Это он следил за ней и Рейхан в Джидде.
Эммет казался себе поверженным на землю быком из фильма Родриго Эскобара. Слова Донны были ножами, которые нанесли ему кровоточащие раны. Теперь он ждал лишь последнего удара.
— Я знаю, какие чувства ты испытываешь ко мне, — внезапно сказала Донна, не отводя наставленного на него пистолета.
Эммет молча смотрел на нее. Какое это теперь имело значение?
— Со мной то же самое, — продолжила Донна. — Слышишь, Эммет? Я люблю тебя.
— Ты хотела убить меня в Шотландии. Странный способ проявления любви.
— Я должна была уничтожить орден, иначе он уничтожил бы меня. Если бы вы пошли по следу Энтони, то рано или поздно натолкнулись бы на проект и попытались бы его остановить.
— Так я и сделал.
— Еще не поздно, Эммет. Ты не орден. Ты — человек. Ты еще можешь сделать выбор. Подумай о своем слабом сердце. Клеточная терапия Гольдмана могла бы тебе помочь. Мы могли бы провести вместе еще много сотен лет. Дай нам такой шанс. Позволь вернуть упущенное время! — Она смотрела на него почти умоляющим взглядом. Тихо добавила: — Я не хочу тебя убивать.
Как бы ему хотелось поверить Донне. Как он желал ее обнять, прижать к себе и поцеловать. Но совершенное ею перечеркивало все желания.
— Мне очень жаль, — сказал Эммет, глядя на ее пистолет, — но тебе придется выстрелить.
Блондин связал Лару Мозени и заставил встать на колени. Вцепившись рукой в волосы, он резко запрокинул ей голову. Другой рукой прижал дуло пистолета к виску.
— Сколько у вас сообщников? — прошипел блондин. — И где они?
Лара молчала.
— Говорите, черт побери, иначе…
Не закончив предложение, он направил дуло пистолета на колено Лары.
— У меня нет времени возиться с вами всю ночь! — прошипел он. — Либо вы рассказываете мне все, что знаете, либо я выполню угрозу. И если после перебитого колена вы не начнете говорить, я выстрелю в другое.
