я бы еще как согласилась, но ему об этом знать необязательно.
– Значит, вы вдвоем меня обманули.
Похоже, втроем, включая Марло.
– Это я тебя обманул, потому что хотел поговорить, но не придумал другого способа.
Он прислоняется плечом к стене, сохраняя дистанцию, и я это ценю. Одно его присутствие уже сводит меня с ума. Если он подойдет ближе, я сделаю какую-нибудь глупость. Например, брошусь на него и буду умолять меня поцеловать.
– Джаред, мы превратились в пару, которой было бы достаточно одного разговора, чтобы все прояснить, – говорю я. – И это ужасно.
Он хмурится:
– О чем ты говоришь?
– В фильмах, любовных романах и всяких телешоу всегда есть пара, чью проблему можно решить одним разговором. Так просто. – Я делаю паузу, чтобы мои слова дошли до него. – Мы и есть та самая пара.
– Ты правда так думаешь?
Я киваю, тяжело сглотнув. Съеденный несколько минут назад сэндвич болтается у меня в желудке, как мокрая одежда в сушильной машине. Меня мутит.
– Не думаю, что то, что между нами было, можно описать словом «просто». Мы притворялись, – говорит он низким голосом, смотря на меня так, будто очень рад видеть. – Но это было реальнее, чем любые из моих прошлых отношений.
И это правда.
– И ты разозлилась из-за того, что я не рассказал тебе о своей бывшей девушке Эвелин. Которую я любил и которая разбила мне сердце.
Его слова причиняют больше боли, чем я думала. Все, что я могу, – ответить ему отрывистым кивком.
– Мне было очень неловко. Я не хотел делать из этого большую проблему, потому что не хотел, чтобы ты думала, что у меня все еще есть к ней чувства. Поэтому я избегал разговоров о ней. И у меня почти получилось, – продолжает он, отталкиваясь от стены.
– Правда всегда всплывает, Джаред, – напоминаю я.
– Да что ты говоришь, – бормочет он, и мне почти хочется рассмеяться.
Но я не смеюсь.
– Прости, что не сказал тебе об Эвелин. – Он делает шаг ко мне. – Прости, что я поставил тебя в неловкое положение и что ты узнала обо всем от Эвелин и Кендис. – Он подходит еще ближе. – С моей стороны было неправильно скрывать это от тебя.
Я ценю то, что он извинился, но мне кажется, что даже не это самый страшный из его поступков.
– И прости, что я просто… отпустил тебя в тот день. И не стал бороться.
А вот это уже он.
– Хотя должен был.
Он делает еще один шаг. Потом еще один. Он оказывается передо мной.
– Ты важна для меня, Сара. Мы и правда провели вместе только выходные, но мне кажется, все намного серьезнее. Я флиртовал с тобой долгое время, и ты – единственная причина, по которой я последние полгода ходил в «Блаженство». Я хотел увидеть тебя, поговорить. Действовал тебе на нервы. – Он улыбается, и я улыбаюсь в ответ – ничего не могу с собой поделать. – С того момента, как я тебя увидел, я сразу понял, что ты особенная. Что я хотел бы быть с тобой больше, чем час раз в несколько недель в этой комнате. – Он оказывается еще ближе ко мне. Я чувствую его запах и тепло его тела. – Я не хочу тебя потерять.
У меня сбивается дыхание, когда он тянется к моим рукам и берет их в свои. Я поднимаю голову и вижу его искренность во взгляде, от которой перестаю дышать.
– Я хочу бороться за тебя, – мягко говорит он. – Я всегда буду бороться за тебя.
– Ты здесь потому, что сестра тебя заставила прийти? – спрашиваю я. Голос дрожит, сердце вот-вот выскочит из груди.
– Она помогла мне понять, что мне нужно делать, – признается он, на мгновение опустив голову, и поднимает взгляд. – Я всегда разочаровываюсь в себе. Она помогла мне понять, что не нужно так делать каждый раз, когда в мою жизнь приходит что-то хорошее и я боюсь это потерять.
– Я – что-то хорошее? – спрашиваю неуверенно.
Кивнув, он притягивает меня в свои объятия, и мое лицо утыкается в его грудь.
– Определенно.
Мы обнимаемся, впитывая тепло и энергию друг друга. Я расслабляюсь, благодарная за то, что нахожусь в его объятиях, его сердце колотится у меня под ухом. Он водит руками по моей спине, я откидываю голову назад и смотрю на него.
Я слежу за выражением собственного лица, стараюсь быть серьезной Сарой.
– Я все еще не совсем довольна вами, мистер Гейнс.
– Правда? – Он приподнимает бровь с трепетом во взгляде. – И что же я должен сделать, чтобы заслужить ваше прощение, мисс Харрисон?
– Поцелуйте меня.
Трепет сменяется желанием, а затем его губы оказываются на моих.
Наконец-то.
Глава 40
Джаред
Три месяца спустя…
Я вхожу в дом из гаража, выкрикиваю приветствие, но не получаю ответа.
Странно.
Сара написала сообщение, что будет ждать, когда я вернусь домой. Сейчас лето, ее сестра подрабатывает в кофейне «Сладкие грезы» вместе с подругой Сары, Стеллой, и поскольку Саре не нужно беспокоиться о сестре, то мы можем ускользнуть на несколько часов.
У Сары сегодня выходной, я ушел с работы пораньше – и вот мы здесь.
Мы прекрасно провели несколько месяцев вместе. В дополнение к работе в «Блаженстве» она оформляет витрины других магазинов в центре Кармела. Я подталкиваю ее к созданию собственного бизнеса, но она колеблется из-за того, что ее сестра все еще учится в школе.
Но я вижу искру в глазах Сары. Волнение, которое она испытывает, когда берется за новый проект. Я знаю, что она сможет. Мне кажется, что эта женщина может сделать практически что угодно – в том числе заставить меня открыться. Мне не сходят с рук плохие поступки, и клянусь, что благодаря ей я стал лучше. Кто-то может сказать, что она меня слишком быстро простила, и, возможно, будут правы, но я не собираюсь спорить.
Она нужна мне.
Я влюблен в нее.
Сняв куртку – лето на полуострове Монтерей не такое уж и теплое, – вешаю ее на вешалку возле входной двери и поднимаюсь по лестнице. Меня охватывает беспокойство. Не думаю, что она уже здесь. Обычно она уже дает о себе знать.
Я достаю телефон и проверяю, когда она в последний раз писала мне. Полчаса назад. Да, она определенно должна быть здесь.
Направляюсь по коридору к спальне и могу поклясться, что чувствую запах ее духов. Хотя, может, это из-за того, что она проводит здесь много времени. Она говорит, что
