не боимся, Ваше Величество, — ответила Мелисса, — мы готовы сделать для вас все в знак благодарности за ваши реформы.
— Сделать это нужно сегодня до вечера. Вам нужно пойти в хранилище червей и раздобыть мне… белого червя.
— Белого червя? — ахнул Винтер. — Это же моментально подчи…
— Тише-тише! — припугнула я его. — Знаю. Вы достанете мне пробирку с белым червем и передадите мне. Если не выйдет передать лично, то отдайте профессору Орэлле. Она свяжется со мной. Поняли? Она знает, что вы можете к ней подойти с этой просьбой. Главное одно — никто не должен видеть вас. Никто не должен заметить пропажу.
— Но ее заметят уже завтра! — подметила Эш.
— Я об этом позабочусь. Завтра все изменится, и обнаружение такой пропажи не будет иметь большого значения. Не волнуйтесь. Вы меня поняли?
Трое переглянулись и закивали.
— Да, Ваше Величество, — сказала Мелисса, — белый червь будет у вас сегодня же. Обещаю.
И мои пташки полетели на миссию.
Стоя после ужина перед зеркалом в садах, я поправляла волосы. Под водой делать прически не так просто, но я уже набралась достаточно опыта в этом деле. Можно сказать, ската съела.
Ох, что я несу?
Стоит пожить пару дней под водой, сразу начинаешь перенимать на себя их фразочки и повадки. Как говорится, с каким косяком поведешься…
Алое платье — самое любимое платье Сееры. Сегодня все должно пройти идеально. Я не могла позволить себе ни одной ошибки. Пора приступать к решительным действиям и брать власть в свои руки, пока все не испортилось окончательно.
Время пролетело незаметно. И все же я невероятно горда собой. Мне удалось провести ряд реформ до того, как проект Левиафан подготовили к запуску.
Репутация в глазах народа. Вот, что я построила. Жители Одда, студенты Академии — все признали меня Королевой Морских Сердец. Каждый день я получала все больше писем с благодарностями. Многие ставят меня даже выше Лорда Сееры — это отличный знак. Но ему знать о таких подробностях моего успеха совсем не обязательно. Пусть продолжает тешить собственное мужское самолюбие и наслаждаться… «контролем».
Контроль — я.
Отныне этот мир в моих руках. В руках той, кто пришел с поверхности.
Двери в сад открылись.
Сеера?
Нет, не он. Его шаги и шелест белых тканей я узнаю, где угодно.
— Ваше Величество.
Передо мной появилась Орсина Орэлла.
Взглянув на нее, я дождалась, пока раздастся нужный скрежет — двери закрыты.
— Принесла?
— Да. Вот он.
Она достала из волос-щупалец тонкую стеклянную пробирку, в которой барахтался белый гладкий червячок.
Орсина протянула пробирку мне.
— Их кто-то видел?
— Нет, Ваше Величество. Они сработали безупречно. Никто не знает о пропаже образца.
— Очень хорошо.
Сердце заколотилось. Стоило мне взять пробирку в руки, я ощутила в ладонях запретное оружие. Оружие, способное одолеть моего врага.
— Это сработает на нем?
— Точно не знаю, Ваше Величество. Но образец уникальный. Он очень сильный. Я бы даже сказала, самый сильный и качественный из всех. Если не сработает, то ничто не сработает.
— Поняла. Ладно. Спасибо тебе, Орсина. Не задерживайся здесь. Не хочу, чтобы тебя видели. Ступай.
— Ваше Величество.
Она откланялась и поспешила к выходу.
Я подняла пробирку с червем на уровне глаз и внимательно осмотрела содержимое. Такой маленький. Такой незаметный. Белый и почти прозрачный.
Если использую его, то… все сразу изменится. Этот мир перестанет быть прежним. У меня появятся новые проблемы. Но если я струшу и буду сейчас бездействовать, то завтра от Перламутр-Бич ничего не останется!
Я должна помочь Скальду и остальным Печатям.
Энтони я не спасла…
Не смогла…
Но смогу спасти тех, кто поможет спасти его. Скальд, Элен, Альбедо, Хоакин, Матео, Беатрис — все они важны. Все они готовы сражаться, как и я. Нельзя их подвести. Пока я здесь, на дне, я сделаю все, что в моих силах, чтобы остановить наступление врага.
Двери открылись.
— Милая.
Он здесь.
Я быстро спрятала пробирку в рукав платья.
— Иди ко мне, — ответила я.
Двери закрылись, и Сеера вошел в покои, пройдя через заросли красных водорослей.
— Ты так прекрасна, — он замер, как только увидел меня.
Я поймала на себе его оценивающий взгляд, пробежавшийся по мне с ног до головы.
— У нас какой-то повод?
— А должен быть повод, чтобы порадовать своего мужа красотой?
Он посмеялся.
Сеера приблизился ко мне и обнял за талию, слегка раскачивая.
— Ты не перестаешь меня удивлять, Айседора.
— Тебе же это нравится? Ты же любишь… меня?
— Всем сердцем и душой, Айседора. Я без ума от тебя. Ты — сердце моего океана.
Я ответила ему поцелуем в губы. Ощутив, как он расслабляется, я взяла Сееру за руку и повела к кровати.
— Что ты задумала?
— Узнаешь. Ложись.
Он лег на спину, а я села ему на ноги сверху. Мои руки потянулись к его плечам. Я начала стягивать с него белые одежды. Он только улыбался, позволяя мне продолжать.
Я наклонилась к его груди и подарила несколько поцелуев, продолжая раздевать.
— Перевернись на живот, — попросила я.
— Конечно.
Сеера лег на живот, и теперь я полностью оголила его тело. Мои руки легли на плечи и начали массировать гладкую белую кожу.
— Тебе нравится? — спросила я.
— Да, продолжай. Это чудесно.
— Ты сегодня устал.
— Как ты это поняла?
— От жены ничего не скроешь. Я уже знаю тебя, Сеера. Вижу, когда ты устаешь, когда злишься, когда расстроен, когда радуешься. Когда… получаешь удовольствие.
— Мое удовольствие — это любовь к тебе.
Продолжая делать массаж, я наклонилась и легла на его спину.
— Тебе приятно, когда я касаюсь тебя своим телом?
— Да, Айседора. Продолжай.
Поцелуем в шею, я заставила его закрыть глаза. Он начал глубоко дышать, получая удовольствие от каждого моего прикосновения.
Аккуратным движением я вынула из рукава пробирку.
Давай, Айседора. Сделай это! Не будь трусихой. Ты зашла уже слишком далеко. Некогда пятиться назад.
Опустив голову ему на лопатки, я повернулась в правую сторону, чтобы было удобно видеть пробирку и работать с ней.
— Я хочу, чтобы ты ощутил человеческое наслаждение, — сказала я и открыла пробирку.
Мой голос заглушил звук открывающегося колпачка.
— Кажется, я начинаю понимать вас, людей, — ответил Сеера.
Действовать пришлось быстро: червь уже собирался выскользнуть из пробирки. Я не должна была его потерять!
Наклонившись к голове и поправив длинные волосы, я ловким движением руки приложила пробирку к его уху. Своими глазами я увидела, как белый червь покинул стеклянный сосуд и нырнул внутрь Сееры.
В тот же миг… он застонал.
Его тело начало подо мной
