заваривать Лика. Думаю, зеленый сейчас будет в самый раз.
– Кстати, через месяц я получаю диплом. Отец хочет пристроить меня в свою фирму, я пока не дал согласия.
– И что тебя останавливает?
– Регулярные командировки, в которые мне придется ездить чаще, чем сейчас пока я просто член семьи.
– И? Что именно тебе не нравится в этом всем?
– Ты что думаешь?
– Мне кажется, это отличная идея, – я кладу в рот кусок курицы с овощами и наслаждаюсь полученным разнообразием вкусов, танцующих на моем языке, – черт, это безумно вкусно, попробуй.
– Энн, я серьезно. Ты продолжишь учиться, а я буду ходить на работу. У нас будет гораздо меньше времени, чтоб провести его вместе.
– И что ты предлагаешь? – я откладываю приборы в сторону и отодвигаю свою тарелку, – съехаться?
– Не обязательно именно съехаться. Можно найти какой-то другой вариант. Я могу устроиться на другую работу, которая не будет требовать частых командировок. Или мы можем найти нам с тобой квартиру, где будем жить вместе. Если ты не хочешь прощаться с этой, то я буду оплачивать аренду этой, чтоб ты чувствовала себя комфортно.
– Ты будешь оплачивать наше совместное жилье, возьмешь на себя большую часть совместных расходов и часть моей аренды. И по итогу ты будешь контролировать каждый аспект моей жизни. Так получается?
– Нет, Энн, не так. Я просто… не знаю… Да, возьму на себя почти все твои расходы.
– И контроль.
– Черт возьми, Энн, мне не нужно контролировать всю твою жизнь.
– Но именно так и получится! Я не хочу быть зависимой от тебя!
– Ты не будешь от меня зависима!
– Зак, разговор закончен. Не отказывайся от работы на отца в пользу наших отношений. Мне не нужны жертвы.
– Но тог…
– Просто будем жить дальше, как жили. То, что должно случиться, произойдет само собой.
Глава 37
Энн
Учебная нагрузка последних недель возрастает в геометрической прогрессии. Курсовые, зачеты, экзамены смешиваются в канитель и почти не оставляют свободного времени. Несмотря на свое легкое отношение к учебе в течение года, сейчас мне надо поднажать, чтоб перейти на следующий курс и не оказаться среди отчисленных.
Привычно откинувшись на стуле, поднимаю руки вверх, сжимая-разжимая пальцы, а потом опускаю их себе на шею и разминаю затекшие мышцы. Закончив на сегодня со своими конспектами, я снова принялась помогать Заку с его чертежами. Очередной лист с карандашными линиями лежит передо мной, слепя своей белизной. Штриховка и пунктиры начинают рябить в глазах, говоря о моей усталости, поэтому я перебираюсь в кровать и открываю свою новостную ленту.
Лика снова осталась у Коннора, а я впервые за столь долгое время испытываю непривычное чувство одиночества. Она так же себя чувствовала, когда меня не было дома?
Э. – Привет.
М. – Что-то случилось?
Э. – Нет, просто скучно. Чем занимаешься?
М. – Как и все, готовлюсь к экзаменам. Алекс опять где-то пропадает.
Э. – Макс или Уилл?
М. – Оба.
Э. – Лика опять у Коннора, не хочешь приехать ко мне?
М. – Соберу сумку и вызываю такси.
Долгие минуты тянутся одна за одной как старая липкая жвачка. Перебирая прядь волос пальцами, мысленно считаю секунды от 1 до 10 и обратно. Не знаю, сколько таких циклов прошло, но когда я в очередной раз зеваю, стук в дверь разрушает нагнетающую тишину.
– Где Зак?
– Уехал с родителями к бабушке. Последнее время здоровье стало ее подводить.
– Я захватила еду. Сейчас будем или позже?
– Спасибо, но не стоило.
– Раньше ты не была против.
– Я научилась готовить. Тем более, Лики все чаще не бывает дома, приходится питаться чем-то кроме сендвичей.
– В прошлом тебя это не останавливало.
– Никто не учил меня этому и не поддерживал мои начинания.
– Лика?
– Зак.
– Ты изменилась.
– Я знаю. И мне это не нравится.
– Почему?
– Я как будто теряю себя во всем этом.
Мика напоминает кошку, которая однажды исследовав дом, сразу же считает его своим. Не ожидая от меня гостеприимства, она сама наливает чай и выкладывает на стол принесенные коробочки с едой.
– Чтоб себя потерять, нужно сначала себя найти.
– И что это значит?
– Не знаю. Сама реши, что это для тебя значит.
– Вопрос остается прежним.
– Ты можешь найти себя с кем-то другим, но при этом остаться собой, не становясь частью кого-то другого.
– И я снова ничего не поняла.
– Когда ты только познакомилась с Заком, то почти слилась с ним воедино, а потом, увидев то, что тебе не понравилось, рассталась, оторвав часть себя. Так быть не должно, – она вздыхает и опускает палочки в свою лапшу, – а теперь все происходит наоборот. Он идет на сближение, а ты выстраиваешь границы, которые ни для тебя, ни для него некомфортны.
– И что ты предлагаешь с этим делать?
– Я? Ничего. Просто найти что-то среднее. Представь двух людей. Они могут находиться на расстоянии нескольких шагов, где им не достать друг друга, а могут быть так близко, что мешают друг другу смотреть на мир. А если встать в одном случае чуть ближе, а в другом чуть дальше, то всем станет гораздо комфортнее.
– И оптимальный вариант – это держаться за руки или стоять плечом к плечу? Быть рядом, но не настолько, чтоб мешать, и не так далеко, чтоб не терять контакт?
– Это ты уже решай сама. Кстати, давно хотела тебя спросить, ты что-нибудь знаешь про Коннора?
– Парня Лики? Не так много, как могла бы.
– Почему?
– Зак особо про него не рассказывает, у них какая-то братско-дружеская договоренность не болтать друг о друге. Что-то по типу нашего сестринского кодекса.
– А Лика?
– Только самое основное.
– Значит, никто тебе из них не говорил, что в прошлом он уличный гонщик?
– Нет, черт, и что я должна делать с этой информацией? Если б Лика про это знала, она бы мне обязательно рассказала.
– Просто держать в уме и быть готовой.
– К чему?
– К тому, что прошлое иногда возвращается.
– Мик, это нечестно, ты же понимаешь?
– Именно поэтому я говорю это тебе, а не ей.
– Потому что?
– Потому что она напридумывает себе проблем и будет героически их решать, даже если они еще не наступили.
– Стоп, ты откуда это знаешь?
– Просто знаю, – буквально на миг она переводит взгляд на свой телефон и сразу же возвращает его обратно.
– Это он тебе сказал?
– Кто он?
– Мик, хватит. Это он, да? Тот, кто оставлял тебе записки в машине Ямато?
– Допустим.
– Значит, вы продолжаете с ним общаться?
– Возможно.
– И?
– Если бы ты была более
