У Элины фобии не было. Она даже считала, что это вполне прикольная игра. Только опасная. Но если вытянуть большую карту, например туза или даму, то опасности почти нет. Однажды Эля уже играла за туза, правда, не у Мади, а в ЦРУ, и не в реальности, а на компьютере. Но в реальности даже было бы интереснее. Главное – угадать, где может прятаться противник. И вовремя пустить в ход оружие.
– Все понятно! – тряхнула головой Ниоко. – Пудри нос, и поехали.
– К Сэмму и Маде.
– Еще как поможет. А не поможет – мы с тобой еще что-нибудь придумаем. Загипнотизируем его, в конце концов!
Эля пошла в ванную умываться. Тафанаил с чувством оскорбленного кошачьего достоинства молча залез в сумку и за всю дорогу не произнес ни единого мява.
Глава 20
Карта полной неизвестности
После бурно проведенной ночи и массового избиения ангелов Мадя и Сэмм отсыпались. За барной стойкой стоял высокий желтушного вида парень. Он учился жонглировать бутылками.
– Мы хотим принять участие в игре «Маленькие Каникулы»! – решительно сказала Ниоко. – То есть я лично не хочу, но моя подруга хочет.
– Понятия не имею, о чем вы толкуете, – буркнул парень.
Ниоко растерялась.
– Добрая ночь сегодня в небе! – сказала Элина. Парень выронил из рук бутылку, облизал губы и растерянно пробормотал:
– Вообще-то сейчас день…
Но Элина знала, что она на верном пути.
– И не менее замечательное утро ждет нас завтра, верно?
– Верно, – вздохнул парень. – Мадлена, к тебе пришли!
Эля и Ния подошли к знакомому шатру и в нерешительности остановились на пороге. Любопытный Тафанаил высунул мордочку из сумки, понюхал воздух, напитанный сандалом, и чихнул. Мадлена спала, лежа на широкой, крепко сколоченной софе лицом к стене. На ее запястье наливался цветом свежий синяк. Мягкие кожаные туфли без задников, валяющиеся возле ее ложа, были перемазаны краской и глиной.
Парень, заменяющий бармена, протиснулся между девушками и осторожно потряс Мадлену за плечо:
– Госпожа Мадлена, к вам пришли.
– Кого еще средь бела дня нелегкая принесла… – недовольно пробурчала Мадя, приподнимаясь на локте. – Поспать не дают.
Мадлена грузно развернулась, села, сунула ноги в туфли и уставилась на них в задумчивости. По всему было видно, что просыпаться сейчас она хотела меньше всего. С большим трудом она медленно оторвалась от созерцания своих ног и перевела взгляд на ноги Эли и Нии.
– Вам погадать или поворо… – Взгляд Мади поднялся по ногам к туловищам, плечам, головам. – О! Старые знакомые!
– Здравствуйте! – сказала Ниоко.
– Добрая, добрая ночь сегодня в небе! – пробормотала Мадлена.
– И не менее замечательное утро ждет нас завтра! – уверенно отрапортовала Элина.
– Что мои уши слышат? – сказала Мадя. – Ты действительно хочешь принять участие в игре?
– Да, хочу.
Настроение Элины постепенно становилось боевым. Как в тот день, когда она сказала ангелу Диме, что готова отправиться в любой другой мир на любых условиях. Мадлена подавила зевок и, забормотав что-то о том, что все нормальные игроки приходят ближе к вечеру, села к компьютеру.
– Чего ж вы, девочки, вчера с Ризом не пришли? – спросила она. – У нас как раз такая игра была!
– Я вчера была занята, – соврала Элина.
На этот раз Мадлене не удалось подавить зевок. Некоторое время она тупо пялилась в пустой экран, не в силах сосредоточиться, чтобы отдать приказание мысленно. Потом вздохнула и вошла в нужное меню руками. Девочек она усадила на пуфики перед низким столиком. На стол высыпала карты картинками вверх. На своем экране рассыпала те же карты вверх рубашкой. Продолжая зевать, объяснила правила. Мадя выбирала на экране карту и оттаскивала ее в сторону, не открывая. Эля должна была угадать эту карту.
Мадя выбрала первую карту.
– Теперь твой выбор, – сказала она Эле.
Элина стала рыться в картах на столе, выбирая нужную.
– Ты можешь просто назвать карту, этого достаточно, – в очередной раз зевнула Мадя. – На столе это так, для наглядности, что там в колоде есть.
– Леди желтые роги! – сказала Элина.
– Ну, губа не дура, – усмехнулась Мадя, поворачивая свою карту. – Нет, ты не угадала. Бубновая семерка. Гуманоид. Попробуем еще раз.
Бубновая семерка, на которой был изображен гуманоид, вернулась в колоду на экране, колода перемешалась. Мадя оттянула в сторону новую карту.
– Леди роги! – уверенно сказала Элина.
Но это оказалась тройка пик – эксперт, одна из низших карт.
Третья карта.
– Леди роги!
– Десятка роги, уровень Сампи, – возразила Мадлена, переворачивая карту. – Твоя тактика, в общем, понятна. Только почему именно леди роги?
– Роги – козыри, – пожала плечами Элина. – А леди – потому, что я хочу быть леди.
Мадлена внимательно посмотрела на нее и усмехнулась:
– А по-моему, ты просто хочешь играть вместе с Ризом.
– Даже если так, ну и что с того?
– Ничего. Просто по игре леди и валет одной масти – это только друзья. Или враги, если один из них решит сразиться с другим. А вот у червовой леди изначально есть особая магия любви. Так что если хочешь поразить Риза в самое сердце, тебе лучше стать червовой леди. Или пиковой. У той магия еще сильнее. Бьет наповал. Магия роковой страсти.
– Нет, роковой страсти не надо, – вмешалась Ниоко. – Элька, бери лучше червовую леди, раз такие дела.
Мадлена засмеялась:
– Ох, девчонки, у меня даже сон пропал! Что значит «бери червовую»? Да она может и за десять дней ни разу не выпасть! Вон, один игрок на седьмом выходе хотел таким образом шута угадать. И что? Целый год приходил и твердил: шут, шут, шут. Ни единого разочка ему компьютер шута не подбросил! Зато Сэмм когда угадывал, ему шут трижды приходил. Да только он каждый раз другое называл.
– А шута для чего угадывать? – поинтересовалась Ниоко.
– Чтоб настоящая игра началась. Пока никто шута не отгадает, настоящая игра не начнется. Только тренироваться можно.
– А мне пока тренировок хватит, – сказала Эля. – И леди свою я отгадаю.
Мадлена равнодушно пожала плечами и вытянула следующую карту.
– Леди червы, – сказала Эля.
Но это оказался трефовый валет. Мадя выбрала следующую карту.
