— Одна. Сигнал на общей частоте.
— Расстояние?
— Пятнадцать мегаметров. Идет к нам.
— Внимание, «Пегас». Здесь «Ред Алерт». Я подбираю спасательную капсулу на четырнадцать запятая одиннадцать, похоже, это наши. Смотрите небо.
Из динамика донесся смешок:
— Понял вас, смотрю небо… давненько этого не слышал, господин капитан-полковник.
— Ничего-ничего… будьте на связи.
— Вас понял.
— Вспомогательный пост, приготовьтесь к приему спасательной капсулы. Смотреть внимательно: может быть, это противник.
— Вас принял.
Д'Марья дал ускорение, ловя пеленг капсулы.
Сколько туда максимум может набиться? Человек двадцать? Это если сильно потесниться… ну, коли окажутся американцы, то их может быть и поменьше. Можно ждать от них гадости? Можно. Но вряд ли…
Д'Марья в который раз глянул на мониторы дальней локации — теперь уже только дальней: пять кораблей, оставшихся на пространстве боя, удалились уже на приличное расстояние. Отметки целехоньки, похоже, у них там патовая ситуация…
А нам что? Куда? На Сталинград? На Асгард? На Цет-5? Вот когда пожалеешь, что над тобой нет вышестоящего командования… так, замедляемся, вот она, рядом…
— Подглубинная атака!.. Молодцы, гиперакустики…
— Внимание! Всем постам! Поглубинная атака!..
— «Ред Алерт», здесь «Пегас»! Я его вижу! Иду в подпространство!
А, ч-черт, каскадер…
Гиперакустики засекли по возмущениям унтерраума, что где-то рядом находится локальный подпространственник. До момента выхода атакующего корабля в обычное пространство оставались секунды — но ведь фрегат не «стархантер», специально предназначенный для выслеживания и уничтожения унтерраумкригсбоотов, на нем нет сложной аппаратуры точной фиксации нелинейных геометрий. Поэтому у противника все шансы на удачный выстрел… тем более что в данном случае «Ред Алерт» уже застопорил ход, собираясь подобрать спасательную капсулу.
А вот Кровопусков — которому, как знают все в подглубине и на поверхности, сам черт не родственник, — решил проделать свой излюбленный трюк: по следам возмущения гиперполя войти в подпространство и там вслепую атаковать противника… штука чрезвычайно рискованная, и в космосе на подобное отваживались единицы — еще реже, чем на абордаж.
— Есть стыковка.
— Вспомогательный пост, внимание, стыковка. Томительная пауза. Долгая. Очень долгая…
— Вспомогательный пост — рубке. Девятнадцать стальгардовских космодесантников на борт принял. Двенадцать будут размещены в медотсеке.
Ф-фу…
— Расстыковка осуществлена.
А с какого они корабля? Наверное, с «Воли»… но об этом потом. Сейчас — Кровопусков.
— Пост гиперлокации. Что у вас?
— Гиперакустик — рубке. Следов подглубинной детонации не обнаружено. Все тихо.
Охотятся, значит. Понятно.
— Пилот, отходим на двадцать мегаметров на четырнадцать запятая тридцать четыре.
— Есть.
Опять ждать. Ну-ка, где там легионеры и доблестные воины штернваффе?.. Ого — отметок на две меньше. Не хватает «Колорадо»… и одного раумкройцера. Почти сто восемьдесят мегаметров, далеко.
Однако же пора бы понять, что делать дальше. Даже если Алексей не вернется… хотя вот уж этого не дождетесь, кто бы вы ни были.
— Вспомогательный пост — рубке. Майор Бастурмин, комполка Четвертой мобильной дивизии космопехоты Народной Армии Независимости, просит встречи с командиром фрегата.
В голосе ротмистра Иванова, командира вспомогательного поста, слышалось неудовольствие: видимо, подумал д'Марья, комполка был очень настойчив.
— Чего ему надо, этому майору? — спросил он.
— Не могу знать, господин капитан-полковник. Майор желает говорить только с командиром фрегата. Срочное, говорит, дело. Не терпит отлагательства.
Чтоб его.
— Ладно. Сопроводите майора в рубку.
— Есть.
— Гиперакустик — рубке. Возмущение локального субполя, эпицентр — тринадцать ноль пять мегаметра на четырнадцать запятая тридцать два.
— Понял вас. Пилот, принять управление, меняем курс, идем четырнадцать запятая двадцать, сбросить скорость до ноль пятнадцати тысячных.
— Есть.
— И поосторожнее, Миша, ты ведь знаешь нашего Кровопускова…
— Слушаюсь…
Краем глаза д'Марья заметил, что Мальцев улыбается.
Тут он уловил мигание на мониторе локатора. Одновременно пискнул зуммер.
На экране появились две отметки: идентификатор тут же выдал опознавание — локальные подпространственники, Кровопусков и американец, друг за другом, всего в пяти мегаметрах. У кого-то не выдержали нервы — первый, кто вышел в обычное пространство, получит торпеду в дюзы. Впрочем, не обязательно именно в дюзы.
Одна из зеленых отметок мигнула белым: все как и положено, в корабль попали. Однако… гм, странно. Вместо того чтобы исчезнуть с монитора, отметка довольно быстро пошла в сторону второй планеты.
Не понял, озадаченно подумал д'Марья: торпеда с подпространственника другой раз ломает пополам здоровенные линкоры, а уж такое небольшое суденышко должно вообще разлететься в пыль. Что-то здесь не так.
— Внимание, здесь «Ред Алерт». «Пегас», слышите меня? Что у вас там?
— Здесь «Пегас», — раздался спокойный голос Кровопускова. — Преследую поврежденный корабль противника. Боезапас торпед и малых ракетоторпед исчерпан, добиваю лазерами…
Ну конечно.
Д'Марья посмотрел на данные вычислителя: после всех маневров «Ред Алерт» находился в двадцати мегаметрах от второй планеты, подпространственники — еще ближе. Американец вообще, похоже, скоро войдет в атмосферу.
— Здесь «Ред Алерт». «Пегас», отставить, повторяю — отставить. Прекратить преследование.
— Не понял. Повторите…
— Алексей, нельзя приближаться к планете! — повысил голое д'Марья.
— А… вас понял. — В голосе Кровопускова промелькнула нотка недовольства, но он хорошо знал капитан-полковника и спорить не стал. — Жду указаний.
— Выходим минус двенадцать запятая ноль один, точка исполнения — два ноль два. Скорость орбитальная, высота орбиты — двенадцать мегаметров. Оставайтесь на связи. Как только проясним обстановку — сообщим.
— Вас понял. Выполняю.
Так. До места боя — уже пятьсот восемьдесят мегаметров… куда они, так сваливаются? И ведь все дальше и дальше. И идут четко на четвертую планету, хотя до нее, конечно, еще далековато. Американский подпространственник, похоже, всерьез нацелился на вторую планету этой забавной системы, на которой через… уже через десять минут, что весьма интересно, начнется объявленное светопреставление. Ладно. Теперь можно послушать и товарища майора… кстати, где он?
