— Тебе никто не давал слова, рептилия, — огрызнулся Некрос.
Он потянулся к висящему на ремне мешочку и сжал его вкулаке.
Ронин ощутил такую невероятную колдовскую силу, что у негомурашки побежали по всему телу. Он не понял, что сделал орк, но крик дикойболи, раздавшийся под сводом пещеры, заставил содрогнуться всех, кроме Некроса.
И все же Алекстраза продолжила:
— Ты… напрасно тратишь время и силы… Некрос! Ты борешься зато, что уже… потеряно!
Королева Драконов со стоном прикрыла глаза. Дыхание ее, ещесекунду назад учащенное, постепенно пришло в норму.
— Мне никто не может приказывать, только Зулухед, ящерица, —проворчал одноногий орк и отпустил мешочек.
В это же мгновение Ронин почувствовал, как магическая силаослабла.
Ходило много слухов о том, какими способами орки удерживаютв плену такое мощное существо, но ничто не могло сравниться с тем, свидетелемчему стал маг. В мешочке Некроса определенно был артефакт или иное колдовскоесредство невероятной силы. Понимает ли Некрос, чем в действительности обладает?Ему бы чуть побольше мозгов, и он встал бы воглаве Орды!
— Надо схватить остальных. — Старый орк повернулся кстражнику, стоящему у входа в пещеру. — Где нашли убитого воина?
— Пятый уровень, третий тоннель.
— Над нами? — Некрос нахмурился и глянул на мага, как накусок свежего мяса. — Колдовская работа! Осмотрите все, начиная с пятогоуровня, не пропустите ни одного тоннеля! Они проникли в крепость сверху! —Клыкастая физиономия орка расплылась в улыбке. — Может, магия здесь и ни причем! Торгас видел грифонов. Вот в чем дело! Они прилетели, после того какДесвинг отогнал от них Торгаса!
— Десвинг… не служит никому… он сам по себе! — неожиданнопроговорила Алекстраза. В голосе ее чувствовался страх, но Ронин не винил вэтом Королеву Драконов. Кто не боится черного демона?
— Но сейчас он служит людям, — гнул свое Некрос. — Торгасвидел его! — Он хлопнул ладонью по мешочку на поясе. — Что ж, у нас и для негокое-что найдется!
Ронин не мог оторвать взгляда от мешочка. Судя по его форме,там орк хранил какой-то диск или медальон. Какая сила таится в нем, если Некроснадеется с помощью своего талисмана справиться с бронированным чудищем?
— Вам всем нужны драконы… — вновь обратился к колдунуодноногий орк. — Вы их получите! Но ни вам, ни черному это не поможет! — Онмахнул рукой стражникам. — Увести его!
— Убить колдуна? — с надеждой в голосе спросил один изстражников.
— Нет пока! У меня еще будут к нему вопросы… может быть!Знаете, куда его отвести! Я приду позже и прослежу, чтобы ему не помогла всяего магия!
Стражники схватили Ронина за плечи и с силой толкнули квыходу, чуть не выдернув из суставов руки. Боковым зрением маг заметил, чтоНекрос повернулся к другому орку:
— Работайте быстрее! Грузите телеги! Я займусь Королевой!Все должно быть готово!
Орк исчез из поля зрения мага, и Ронин увидел другую фигуру.
Гоблин, которого орк называл Криллом, заговорщицки подмигнулколдуну. Ронин хотел что-то сказать, но гоблин злорадно ухмыльнулся и покачалголовой. В руке эта мерзкая тварь сжимала какой-то предмет, который привлеквнимание мага.
Крилл сумел показать Ронину, что у него в руках.
Медальон Десвинга.
И когда стражники тащили Ронина из пещеры, измученный маг,наконец, понял, каким образом черному дракону удалось раздобыть такую подробнуюинформацию об устройстве Грим Батла. И еще он понял, что что бы ни планировалстарый орк, он все равно, подобно Ронину, будет делать то, что нужно Десвингу.
Привыкшая к жизни в лесу и в горах Вериса вынуждена былапризнать, что в подземном мире она совершенно не ориентируется и с трудомотличает один тоннель от другого. Врожденное умение правильно выбиратьнаправление изменило эльфийке, возможно, виной тому послужило то, что онавынуждена была идти, согнувшись в три погибели. Тролли тоже пользовалисьтоннелями, но большая их часть была прорыта карликам еще в те времена, когдагоры вокруг Грим Батла служили для добычи руды, золота и угля. Неудивительно,что Ром, Джиммел и даже Фолстад без труда находили дорогу в тоннелях, а Верисавынуждена была без конца нагибаться, и это ее отвлекало. У рейнджера затекласпина, ныли ноги, но она крепко сжала зубы и твердо решила не показывать своюслабость закаленным в боях карликам. В конце концов, это она настояла на том,чтобы они пришли сюда. И все-таки Вериса не выдержала и спросила:
— Мы уже близко?
— Скоро будем на месте. Очень скоро, — ответил Ром, увы, онговорил это уже не в первый раз.
— А этот проход, — поинтересовался Фолстад, — он куда ведет?
— К тому месту, где мы загружали добытое золото. Там ещеможно найти тележки, если, конечно, орки не переплавили их на боевые топоры.
— И оттуда мы сможем выйти к горе?
— Да, есть там тележки или нет, нужно идти по старой тропе.Можем наткнуться на орков, так что задача не из легких.
Вериса немного подумала и спросила:
— Ты говорил о драконах. На какой высоте они патрулируюттерриторию?
— Эти драконы патрулируют не в небе, Вериса, а на земле. Воттут-то и могут возникнуть сложности.
— На земле? — усмехнулся Фолстад.
— Да, те, у кого повреждены крылья или кому не оченьдоверяют. Парочку наверняка можно встретить с этой стороны горы.
— На земле… — бормотал себе под нос карлик с Орлиных гор. —Это уже совсем другая драка…
Ром резко остановился и указал вперед:
— Вот он, леди Вериса! Проход!
Вериса, сощурившись, вглядывалась в глубь тоннеля, но,несмотря на исключительно острое зрение, ничего не смогла разглядеть.
Фолстад, однако, увидел:
— Совсем маленький. Тесновато будет.
— Да уж, для орков там совсем тесно, и они думают, что длянас тоже. Но я знаю одну хитрость.
Так ничего и не увидев, Вериса послушно шла следом закарликами. И только когда они зашли, как ей показалось, в тупик, девушказаметила слабый свет, струившийся откуда-то сверху. Подойдя ближе, она с ужасомпоняла, что в эту щель с трудом войдет ее меч, не говоря уже о ней самой.
