еще до нападения Кадура я согласилась жить вместе со своим капитаном, но немного растерялась, не ожидая, что Крис будет столь решителен и непреклонен в этом вопросе.
– Ну, у тебя и новости, дочь! – только и заметила мама.
Я посмотрела на нее, не зная, что на это ответить. Наши отношения с Крисом, действительно, развивались стремительно.
– Да ладно вам, распереживались без причины, счастлива наша Миранда с этим мужчиной, разве не видно? – спокойно заметила бабушка. – Лучше на ужин стол накрывайте.
Родственники встрепенулись, принялись за дело, но от их любопытных вопросов меня это никак не уберегло.
– Хороший он мужчина, Оливия, – положив на плечо встревоженной мамы руку, сказала бабушка. – Решительный, смелый, сильный. С ним наша Миранда будет, как за каменной стеной. Сама же видела, как он от нее практически ни на шаг не отходит, словно готов в любую секунду закрыть собой от любой беды, и смотрит так… что в ближайшее время явно кто-то обретет статус тещи, – закончила она.
– Бабушка! – простонала я.
– Ну что, бабушка? Не первый век на свете живу, знаю, о чем говорю. Это просто ты, внучка, вперед себя сейчас смотреть не можешь, на своем капитане сосредоточена лишь, а уж мы-то…
Разве станешь спорить с такими аргументами с собственной любимой бабушкой? Я лишь улыбнулась в ответ, признавая очевидное.
– Как же ты выросла, Миранда! – заметила мама, чья тревога пусть окончательно и не улеглась, но хоть немного исчезла. – Вот уже почти и невеста.
– Не волнуйся за меня, мам, – обняла ее я, не зная, что добавить к этим словам еще, как рассказать, какой на самом деле Крис замечательный.
– Ты бы к братьям сходила, Миранда. Что-то они подозрительно долго не выбираются из флаера твоего капитана. Как бы траспортник на запчасти не разобрали, – заметила мама, внезапно переводя тему.
– Там Джен присматривает. Лучше расскажи нам, Миранда, как вы познакомились? – появилась рядом тетушка Руфина.
– А что капитан Рейес любит из еды? – уже тетушка Зарина, выглядывающая из кухни.
– И чем увлекается? – присоединилась и тетя Моника.
Осознав, что избежать всех этих расспросов все равно не удасться, а скрывать обычные мелочи не имеет смысла, охотно кивнула, отвечая на вопросы. Игнорировала только те, что были связаны с работой, но их почти не возникало.
Когда, наконец, стол в гостиной оказался накрыт, в дверях появились отец и Крис. Оба с таким выражением лиц, словно они успели о чем-то договориться, на лице отца даже довольная улыбка скользнула. Интересно, что ему Крис сказал? Таким спокойным я его видела не так уж и часто.
Мама, увидев их, тут же пригласила всех ужинать. Усевшись за стол, Крис положил в мою тарелку запеченные овощи и мясо, налил любимый ягодный морс, придвинул все ближе. За этими его действиями наблюдала вся моя родня, но Крис оставался невозмутимым под всеми этими любопытными взглядами. Надолго, впрочем, родных сдерживать свое любопытство предсказуемо не хватило. Стоило Крису только похвалить вкусное угощение и поблагодарить за гостеприимство, как снова начались вопросы.
– Нар Крис, может, тост? – предложила тетя Руфина, когда ажиотаж в отношении его персоны немного спал.
Впрочем, если Крис до сих пор не сбежал от моего шумного и любопытного семейства, наверное, я зря переживаю.
Крис отказываться не стал, поднялся и неожиданно повернулся ко мне. Бокала он со стола не взял, что показалось странным. Он сунул руку в карман, что-то вытащил, сжал в ладони и вдруг опустился передо мной на одно колено.
Сердце рухнуло куда-то вниз, забилось пойманной птицей. По позвоночнику вспыхнуло пламя, растекаясь по венам.
– Миранда, я очень сильно люблю тебя.
Его глаза сверкнули чистыми топазами, заворожили, не давая нормально вздохнуть.
– И больше всего на свете я хотел бы быть с тобой рядом каждое мгновение. Это не всегда возможно из-за моего дара, я знаю, и все же…
В голосе Криса послышалась непривычная успокаивающая мягкость.
– Ты можешь рассчитывать на мое надежное плечо. На мое искренне любящее тебя сердце. И на мою жизнь. Выходи за меня замуж, кареглазая, – выдохнул мой мужчина, открывая ладонь, на котором лежало тонкое колечко с прозрачными камушками.
– Да, – чувствуя, что от переизбытка эмоций готова расплакаться, выпалила я. – Я согласна стать твоей женой, Крис.
Сияние глаз моего мужчины стало непередаваемым, затопило собой меня целиком. Я едва ощутила, что на палец скользнуло колечко, как оказалась в его объятиях, и родные губы накрыли нежным поцелуем.
Сделала вдох. Крис пронзил меня взглядом и повернулся к моим замершим за столом родным.
– Нара Оливия, нар Леон, прошу у вас руки вашей дочери, – произнес Крис.
Такого я от него не ожидала, хотя ведь могла предположить, что по-другому мой Крис действовать просто не станет. И дело здесь не только в воспитании. И для меня, и для него семья многое значила.
– Ну, что скажешь, Оливия, – улыбаясь, спросил отец ошарашенную таким поворотом событий маму.
Тетушки жадно посмотрели на нее, с трудом сдерживаясь, чтобы не заговорить и не разрушить такой торжественный момент.
– Миранда… а ты хорошо подумала? – спросила мама, неожиданно посерьезнев. – На всю же жизнь, дочка, выбираешь мужчину.
– Мам, я Криса с семнадцати лет люблю. Прямо с того момента, как впервые на станции увидела, – созналась тихо.
Охнула тетушка Руфина, хмыкнула бабушка, делая глоток чая. Мама минуту осознавала сказанное и, кажется, успокоилась, поняв, что это не сиюминутный порыв. Посмотрела на Криса.
– В моей семье способны любить одну-единственную женщину, – спокойно сказал Крис, сдается, одним этим предложением развеивая все мамины тревоги. – И никак иначе. Особенность такая, – добавил мягко.
– То, что вы любите нашу Миранду, разве что слепой не заметит, – сказала мама. – Я даю свое согласие. Леон?
– Как я вам уже сказал, нар Крис, решающее слово здесь за моей дочерью.
Так Крис с папой о нашем будущем разговаривал… А я-то гадала, беспокоилась…
– И раз Миранда ответила согласием, искренне рад за вас обоих! – улыбнулся отец. – Будь счастлива, дочка.
Крис поблагодарил, поднялся и сел за стол, при этом успокаивающе погладив мою ладонь.
– А когда свадьба? – отмерла тетушка Руфина.
– И правда, когда?
– Готов хоть сейчас, – невозмутимо ответил Крис. – Если моя невеста, разумеется, не против.
И посмотрел на меня таким сияющим взглядом, что я кивнула, даже не задумавшись. Да за моим Крисом я пойду хоть на край Вселенной.
– Так, тогда не будем терять время! – решительно заявила тетушка Руфина, поднимаясь.
– Я в вас не сомневался, – улыбнулся Крис своей сокрушительной улыбкой, от чего даже тетя на мгновение замерла, словно зачарованная.
Я нервно сглотнула, оглядывая родственников, которые принялись решительно подниматься из-за стола, обсуждая какой-то план тети Руфины и четко согласованные задачи. Очнулась, когда бабушка, проходя мимо, что-то сказала про цветочную арку, тетушка Моника набирала кого-то по лиару, заказывая торт, тетя Зарина и мама выгребали из ящика комода швейные принадлежности. Тетушка Руфина отдавала распоряжения моему отцу и дядям, время от времени
