вестимо! Слушай, а не спрашивай! потом всё объясню! После того как ты героически не-погибнешь!
Далее я всё же по-быстрому рассказал, как именно обращаться к ёжикам так, чтобы они понимали команду «всплывать» и «погружаться». Отдельно разжевал для Махиро, что это значит, потому как принцессы уже и без того представление имели.
— Всем всё понятно? — спросил я.
Как оказалось, всем всё понятно. Хотя по сосредоточенным лицам девушек я понял, что вопросов у них осталось ещё очень много.
— Отлично. Вам достаётся вот эта группа кристаллов, что у вормикса ближе к голове. А сам я побегу в хвост. Там ещё три кристалла на большом удалении друг от друга.
— Почему ты один? — нахмурилась Ариэль. — Мы мошем распретелиться по тфое.
— Не-не-не, я один. Как самый быстрый и опытный. Всё, выполнять! — скомандовал я, и девчонки рванули к центру вормикса.
А я немного проводил их взглядом, всё-таки было на что поглядеть, и двинулся в сторону хвоста.
ㅤ
Что такое полкилометра в тенях? Нырнул поглубже, сделал один шаг, вынырнул — и вот ты уже на месте.
Против ожидания, ближайший хвостовой кристалл оказался внутри какой-то полости в теле вормикса.
«Надеюсь, это не кишечник», — подумал я и сделал ещё шаг к кристаллу.
Но эта полость, оказавшаяся в разы больше предыдущей, на кишечник точно не была похожа. Она оказалась заполненной чем-то вроде… яиц? или икры? или же всё-таки яиц из плоти и крови, но без скорлупы?
Сотни яиц, а может быть и тысячи.
«Яйцеклад, — догадался я. — Вот где эта тварь создаёт монстров!»
И если честно, я первый раз такое видел. Активировав астральное зрение, чтобы получше рассмотреть и понять весь процесс, я тут же пожалел об этом. То, что я увидел, заставило меня, мягко говоря, охренеть.
Возле первого из хвостовых кристаллов в яйца вселялись души. Разные души, не совсем понятного мне происхождения. После вселения яйца начинали ускоренно мутировать, превращаясь в конкретных монстров. Настоящий конвейер.
И конвейер, и инкубатор, и своего рода мастерская генной инженерии.
Оглянувшись, я увидел источник душ. Странная структура, чем-то напоминавшая колодец ратников из прошлой жизни. Хотя нет, это был не колодец, а туннель. В один конец, находящийся где-то в районе глотки вормикса, души влетали, а из другого конца, ближе к хвосту, появлялись уже для вселения в яйца. Тут-то до меня и дошёл весь механизм.
— Вот ублюдок, — я аж выругался от возмущения. — Да он же их по кругу гоняет!
Души монстров, погибающих по воле вормикса где-то там, за барьером, возвращались, чтобы снова стать чудищем и снова пойти погибать. Бесконечный цикл смерти и возрождения, из которого никак не вырваться.
Участи хуже и придумать сложно. Издевательство, как оно есть.
Да я со своим Океаном — просто душка!
В этот момент туннель вспыхнул белым светом, и по мне прошла знакомая волна чистой энергии только что развеянной души. Человеческой души, между прочим. Похоже, представленный не единственный способ подпитки вормикса. Эта тварь ещё и души поглощала. Хотя не всех убитых её миньонами, а только тех, кто к своему невезению попал в глотку червя живьём. Иначе, учитывая сколько уже полегло людей в попытке остановить чудовище, картина была бы совсем грустной.
От этого осознания я даже замер на несколько секунд. И да, теперь в моих глазах гигантский червь из просто неразумной туши, которая разрушает, чтобы разрушать, превратился в ублюдка. Мерзкого, гадкого и не имеющего права на существование.
Так… надо кое-что проверить. Вынырнув из теней, я разрубил несколько ближайших «одухотворённых» яиц в процессе созревания и заграбастал их души себе. Занырнул сперва в тени, а затем и к океану. Присмотревшись к этим свежим душам внимательно, я понял, что здесь кое-что не сходится. Твари, которых я заполучил, не встречаются в одном и том же разломе. Такого просто быть не может.
Более того, вормикс ведь выполз на сушу из океана, из глубоководного разлома. Так, по крайней мере, в новостях говорили. А все эти души, что он гонял по кругу, принадлежали явно сухопутным тварям. К слову, весьма высокоуровневым.
— Да что за хрень здесь происходит? — я отпустил бедолаг обратно в океан и с барского плеча немножечко прикормил их энергией.
Надо будет потом их хорошенечко допросить. Понять, как они вообще попали в лапы к вормиксу.
А потому обратно в полость. Уже не терпится разделаться с тварью окончательно. Оглядевшись, я понял, что в яйцекладе кристалл располагается почти на поверхности. Прекрасно, даже стараться особо не надо, чтобы до него добраться.
— Ярик! — позвал я. — Выходи!
Ярозавр возник прямо передо мной, огляделся и хмыкнул.
— Опять приключения, да?
— Как всегда, — кивнул я. — Покой нам только снится. Слушай, мне нужно выдернуть во-о-о-он тот кристалл и хорошенько его утрамбовать. Справишься?
— Обижаешь. Сейчас всё будет.
С тем Ярик подошёл к кристаллу и одним мощным рывком выдернул его из плоти вормикса. Конечно, радужный кристалл сильно не сожмешь, но до размеров баскетбольного мяча у Ярика получилось.
В тот же самый момент вормикс издал глухой рык, — интересно чем? — всё вокруг начало колыхаться, а поток душ, вылетающих из колодца, усилился в разы.
Неладное чует, паскуда такая…
— Быстро сп***л и ушёл — называется нашёл. Ярик, будь любезен, — попросил я кристалл и закинул его в криптор. — А теперь бежим!
Вместе с Ярозавром мы понеслись вперёд, в сторону хвоста твари, по пути без разбора уничтожая яйца. Одухотворённые или нет, вообще плевать. Вскоре стенки яйцеклада начали сокращаться. Сработал какой-то защитный механизм, и вормикс попытался выдавить нас наружу.
Да только хрен там плавал.
— Ну-ка, получи! — крикнул я и послал прямо перед собой волну концентрированной тьмы.
И волна эта, судя по всему, не только уничтожала яйца, но и причиняла вормиксу довольно сильную боль. Во всяком случае, реакция была недвусмысленна — яйцеклад начал расширяться обратно, лишь бы стенки случайно не соприкасались с тьмой.
Ну а мы рванули дальше.
Добежали до второго кристалла, и Ярик, не дожидаясь особого приглашения, тут же выдернул его и провернул тот же трюк, что и с первым.
— Молодец! — я спрятал кристалл в криптор и запрыгнул Ярозавру на спину. — А теперь погнали!
Мы понеслись галопом к третьему, последнему кристаллу, и тут до мозгов вормикса наконец-то дошёл сигнал о происходящем звиздеце. Тварь «ударила хвостом». Форменно махнула им так, что
