рукой маг воды, так зачем я сам напрягаться буду? Тем более, надо показать Махиро, что от неё на самом деле есть польза, пусть не считает себя туристом на экскурсии.
— Ничего себе! — воскликнула Таканахана. — Сколько энергии!
— Именно, — согласился я. — Кровь насыщена разломной энергией по самое не балуй. Ты её прекрасно чувствуешь, верно? А теперь прикоснись к этому дыхательному мху. Доберись своей магией воды до кровеносной системы вормикса. Кровь ведь тоже жидкость, правильно? Попробуй соотнести свои ощущения и то, что ты видишь.
Махиро тут же поняла, о чём я. Как бы странно оно ни прозвучало. Она сосредоточилась изо всех сил и начала рассматривать кровеносную систему. Взгляд её блуждал по невидимым обычному глазу линиям и узлам.
— Видишь, где мозг? — спросил я.
— Вот! — воскликнула она, прищурив и без того узкие глаза. — Вот! кажется, нашла! Если ничего не путаю, то у этой твари три сердца, множество кристаллов и один мозг. И кажется, он дополнительно защищён. Как будто… силовой щит вокруг мозга? Как такое может быть?
— Интересный червь, да? — хохотнул я. — И очень интересно, что за интересную рыбу можно на такого интересного червя поймать?
Тут я аж дёрнулся от разыгравшейся фантазии. Надеюсь только, что не накаркал. Кодекс! не надо мне такой рыбалки, ладно⁉ Как родного прошу…
— Если нам придётся идти к мозгу, то напролом мы не пройдём, — продолжил я основную мысль. — Вот поэтому твоя задача сейчас найти артерию, которая этот самый мозг питает. Понимаешь?
— Да, — кивнула японка и снова сосредоточилась.
И уже через несколько секунд уверенно указала направление.
— Вот здесь, — показала она рукой. — Вот эта артерия ведёт прямо к мозгу.
— Вот и отлично, — я убрал руки и отнял у госпожи Таканаханы астральное видение. — А теперь слушай меня внимательно. Мы пойдём тенями.
— Тенями? — переспросила Махиро. — Это как…
— Да-да-да, как ацтекские ягуары.
— Но ведь…
— Сможешь, — на упреждение ответил я. — Долго объяснять как и почему. Лучше послушай то, что действительно важно. Ты должна запомнить точку, к которой нам надо будет выйти. К артерии, питающей мозг, но при этом за дополнительным барьером, который этот мозг защищает. Сможешь?
Махиро кивнула. В раскосых глазах промелькнуло понимание, если не сказать озарение.
— Кажется, я начинаю понимать, зачем я здесь.
— Рад, что ты…
Фразу я не закончил, потому как из темноты на нас выскочили очередные жители вормикса. На сей раз что-то среднее между гигантской креветкой и гориллой. И вот опять, блин. Как их называть? Гориветка? Креверилла? Первое на слух как заклинание, а второе как имя какой-нибудь эльфийской королевы.
Назову-ка я их лейкоцитами.
— К бою! — скомандовал я. — И не осторожничайте!
Завязалась очень короткая, но очень яростная схватка. Мои магички работали каждая во что горазд. Ариэль жарила креветок, Махиро резала их водой, а Аня разбивала их головы каменюками. Минералами, если точнее, выкачала из тела вормикса и по-шустрому вырастила, как кристаллы.
Вскоре всё вокруг было залито кровищей и усеяно останками «лейкоцитов». Казалось бы всё, но…
— Смотри! — крикнула Аня.
Тут начали происходить ещё более странные вещи. Откуда ни возьмись, в дыхательную полость выбежали сотни, а то и тысячи маленьких существ. Настолько маленьких, что относиться к ним с опаской было откровенно смешно. С Анин кулачок не больше. То ли тараканы, то ли многоножки. Короче говоря, что-то членистоногое, мерзкое и шипящее. А явились они не по наши души. О, нет. Они толпой набросились на останки лейкоцитов, начали дербанить их и куда-то утаскивать.
Тем временем неосторожно повреждённые во время боя дыхательные пластины воздухообменника регенерировали буквально на глазах, а вся кровь уже впиталась прожорливой плотью вормикса.
— Тварь живёт своей жизнью, — задумчиво пробормотал я. — Ладно, пора уходить. Все ко мне!
ㅤ
Девушки собрались вокруг меня, и я резко, рывком, ушёл глубоко в тени, утаскивая их за собой. С таким расчётом, чтобы отделявшие нас от земли сотню метров, сократились до безопасного расстояния. После того, как мы мягко приземлились, я вынырнул обратно почти к самой поверхности теней. Теперь мир вокруг стал серым и полупрозрачным, а дайкайдзю выглядел как исполинский призрак, нависающий над нами.
— Ого, — прошептала Махиро, — так вот как это выглядит. Мы теперь стали призраками?
— Что-то типа того, — ответил я и глянул на оставленный наверху телефон глазами Лавы. — Так, времени у нас мало, поэтому слушайте меня внимательно, повторять некогда.
Я начал доставать из криптора взрывчатку и взрыватели и распределять их между членами команды.
— Так, каждому по шесть брикетов пластита и по шесть взрывателей. А теперь к вопросу о том, чего я от вас хочу. Кристаллы вы видите, — я показал пальцем в направлении ближайшего кристалла, переливавшегося всеми цветами радуги даже в тенях. — Каждой по три кристалла. Соответственно, на каждый кристалл по два брикета и два взрывателя.
— А зачем по два? — спросила Аня, которая слушала настолько внимательно, что аж губами шевелила вслед за мной.
— Для подстраховки. Если один взрыватель не сработает, то взрыва не случится. А если сработают оба, то какая нахрен разница, верно? Двум взрывам не бывать, а одного нам надо бы не миновать. Махиро, запомни, пословицы по твоей части.
— Ладно, — кивнула Её Высочество, — поняла. А как мы их установим?
— Да очень просто, — я достал один брикет и показал, что он легко мнётся. — Кристалл представляет из себя целую друзу. Засовываете в середину взрывчатку, разминаете её там, чтобы она за отдельные кристаллики зацепилась, и втыкаете взрыватель. Главное, ничего на них не крутите.
— Артём, со взрывчаткой понятно, — остановила меня Махиро. — Вопрос, как к этим кристаллам попасть? Они же высоко.
— А вот это правильный вопрос, — кивнул я ей. — Для установки надо сперва погрузиться глубоко в тени, так, чтобы сработал эффект масштаба, а потом всплыть из теней в нужном месте и расчистить площадку: выжечь, в камень превратить, высушить — кто на что учился, короче говоря. Ёжиков в браслетах я уже проинструктировал, и они теперь будут следовать вашим приказам неукоснительно.
— Ёжиков? — удивилась Таканахана.
— Ну да, — кивнул я, — ёжиков.
— Какие ёжики? — голос у японки был совершенно потерянный.
— Теневые
