Немедленно.
По приказу Райана он обнажил свою руку, ясно показав рассечённую кожу.
– Предатель, – воскликнул я. – Скажите мне правду!
– Я знаю правду, – сказал Райан. – Я и сан Дзарза подозреваем Сахира в убийстве Амира и отравлении твоей матери.
При этих словах все, казалось, перестали дышать.
Яссин рассмеялся так, что на глазах у него выступили слёзы.
– Ты творил хаос от моего имени? Воистину, я недооценивал тебя.
– Безусловно, недооценивал, – огрызнулся Сахир. – Таран, у меня не было другого выбора. Он не оставил мне выбора. – Он гневно указал на Яссина.
Рука моя дрожала; я знал, что последует дальше.
– Почему вы убили его? – Это прозвучало едва слышным шёпотом. – А моя мать? Что она вам сделала?
Я едва мог дышать.
– Таран, ты…
– Почему? – завопил я, ещё сильнее прижимая нож. Я боялся, что убью его. Что не смогу удержать себя.
– Амир узнал правду, – торопливо ответил Сахир. – Он знал, что я стою за случившимся, и я не мог оставить его в живых.
– А моя мать? – воскликнул я.
– Твоя мать… Она подслушала важный разговор между мной и моим отцом. Однако я позволил ей жить. Без зелья, которое я ей делаю, она очнётся через несколько дней.
– О чём был этот разговор? Что она услышала?
Он стиснул зубы и покачал головой:
– Есть секреты, за которые можно умереть.
Я кивнул и убрал нож от его горла. Выражение облегчения исчезло с лица Сахира, когда я врезал кулаком ему в челюсть. Санджи упал на пол и остался лежать без движения. Жгучая боль пронизала мою руку.
Я силился успокоить дрожь в руках – они тряслись, как лист на ветру.
– Его следует заточить в узилище.
Райан и Яссин, оба оцепенело смотрели на неподвижное тело Сахира.
Я посмотрел на Яссина и нацелил нож.
– Нападение на Рахамад?
– Не моих рук дело.
– Гиены? Умирающая земля?
Он улыбнулся. Виновен. Так же, как и в беспорядках в Артеде.
– Слушай, вор. Я устал от твоего вмешательства. Сегодня ему придёт конец. – Он воздел руки. Пыль и песок смешались в тощее страхолюдное создание с голой кожей и острым рылом. Чудовище приближалось ко мне, обнажив клыки, составленные из осколков разбитой хрустальной сферы.
– Иди сюда, Райан, сын мой, – сказал Яссин. – Я так скучал по тебе.
Пятясь назад, я налетел на письменный стол. Я своротил его, когда тварь прыгнула на меня, и покатился по полу.
– Райан! – крикнул я, надеясь, что он встанет на мою сторону. Что он поможет мне.
Бутылочки с зельем и прочие вещи попадали на пол. Препятствие не задержало тварь надолго. Она с рычанием бросилась на меня. Я откатился в сторону и завопил, пытаясь ударить её кинжалом. Её клыки оцарапали мне лицо.
Одним рывком тварь отбросило с меня. Другое чудовище набросилось на неё и целиком завладело её вниманием. Оно походило на тигра, вот только шкура у него была чёрная и шипастая.
Взгляд мой скользнул к Райану, который был полностью сосредоточен на сражении двух тварей. Он использовал Мёртвую магию. Вторая тварь принадлежала ему, была создана его воображением.
Яссин бросился к Райану.
– Таран, беги! – крикнул Райан.
Сердце моё сжалось. Те же самые слова сорвались тогда с губ Амира.
– Я. Больше. Не. Убегаю. – Я шарил руками по полу и схватил один из флаконов. Жидкость в нём будто пульсировала серебром. Сорвав крышечку, я швырнул пузырёк в Яссина, не зная, что сотворит зелье. У меня не было иного выбора.
Яссин закричал. Голос его резко оборвался, когда серебристый дым окутал его и поглотил. То, что осталось на его месте, невообразимо ошеломило меня.
Он превратился в камень.
Его чудовище – только что жарко бившееся с чудовищем Райана – упало бездыханным на пол. Райан подошёл к своему творению и дотронулся до его шкуры. Он забрал энергию, и его чудовище тоже безжизненно легло на пол.
Он посмотрел на Яссина полными непрошеных слёз глазами.
– Что ты натворил?
Я встал. Ноги едва держали меня. При взгляде на Яссина у меня кружилась голова. Я использовал магию. Его магию.
– Он мой настоящий отец. – Райан сглотнул и снова посмотрел на статую. – Ты не имел права…
– Окаменение обратимо. – Я показал ему бумаги с формулами. Руки у меня тряслись. – Мы с Сахиром нашли это до того, как появился Яссин.
Райан изучил бумаги. Плечи его расслабились. Когда он снова взглянул на меня, в глазах его была доброта, но не было прощения.
– Ты мог по незнанию убить его.
– Я знаю. – Я отдал ему расчёты. – Мне очень жаль. Я не видел другого выхода.
Он сложил бумаги и сунул в своё одеяние.
– Не твоя вина, что мой настоящий отец – чудовище, – произнёс он негромко.
Райан прибегнул к Мёртвой магии, чтобы спасти меня. Без его помощи тварь разорвала бы меня в клочки.
Я указал на его лицо.
– Извини.
Его рука потянулась к распухшей челюсти.
– Ничего. – Райан вздохнул и посмотрел на Сахира, который так и лежал без сознания на полу. – Что теперь?
– Теперь мы отвезём их обоих к султану.
Глава 47
Таран
Дворец был обилием золота, дорогих ковров, старинной мебели и сотен слуг. Сахира, по-прежнему пребывавшего без сознания, забрали стражники.
Султан велел впустить нас. Я стоял рядом с Райаном, церемонно сложив руки перед собой.
Райан опустил глаза.
– Мы должны рассказать тебе одну историю.
– Оставьте нас, – велел султан стражникам и придворным. Он сурово взглянул на своего сына, и мне показалось, что Райану предстоит сегодня ещё один долгий разговор. – Продолжай.
Султан внимательно выслушал всё, что мы с Райаном поведали на два голоса. Когда поток слов иссяк, повисла тишина.
Он повернулся к Райану.
– Я знал, что однажды ты всё узнаешь, – произнёс он. – Сахир сказал правду. Он разглядел порочность в сердце своего брата и похитил тебя, боясь за твоё будущее. Он принёс тебя ко мне младенцем. У меня не было детей, и ты стал даром и для меня, и для твоей матери. По счастью, ты не унаследовал Отклонение. Ты мой единственный наследник, а я не могу оставить Сарадан в руках того, кто способен использовать Мёртвую магию.
Райан отвернулся. Не может быть, чтобы он держал своё Отклонение в секрете всё это время. Я поверить не мог, что султан не знает об этом. Я чуть было не заставил Райана говорить, но вопрос был слишком щекотливым для моего вмешательства. Райан должен был сам заговорить об этом.
– Сахир, должно быть, также обладает Мёртвой магией. Он
