Смерти. И совсем недавно я видел призрачный лик смерти на Ане — который проглянул сквозь черты ее лица. И сюда, на Смерть, пришла новая, никому раньше неизвестная божественная сущность.
Дева Маргаритка — белая невеста, убитая на своей свадьбе.
Новая богиня Смерти.
— Нет, она не твоя, — преодолевая совершенно естественный страх смерти (Смерти), глядя в белесые глаза захватившей тело Ани богини, произнес я.
— Если я оставлю ее тело, она может умереть, — неожиданно спокойно ответила Аня голосом Маргаритки.
— Если ты не оставишь ее тело, она так и так умрет.
— Ее дух будет жить в моем теле. Я хочу как лучше.
— Я должен помочь спасти тебе мир, не забывай.
— Я предупредила.
— Я тебя услышал.
Надо же, я все же впервые в жизни сказал эту фразу. Правда, оправдывает меня то, что сделал я это перед лицом самой Смерти.
— Оставь ее.
— Хорошо. Как скажешь, — кивнула захватившая тело Ани белая девушка-невеста.
Несколько мгновений ничего не происходило, а потом вдруг за Аней появилась белоснежная тень. Силуэт девушки-подростка словно шагнул назад, покидая тело блондинки, поднимаясь ввысь — туда, где уже клубились белоснежные облака. Аня в этот момент потянулась вперед всем телом, словно ее разрывало на части. Она распахнула ставшие обычными глаза и открыла рот в беззвучном крике.
Ноги ее подкосились, и блондинка упала. Аня рухнула на забрызганный кровью пол, и выглядела сейчас словно человек, попавший под разряд тока высокого напряжения. Ее выгнуло дугой, тут же раскрутило распрямившейся пружиной, она перекатилась несколько раз, оставляя после себя кровавые брызги следов. И, самое страшное, все это происходило в полнейшем молчании — девушка не издала ни единого звука.
Я подскочил ближе и перехватил ее руки, устанавливая ментальную связь — как только что было с Блайной, принимая часть боли от девушки. Меня на краткий миг оцепенения окатило жаром, так что даже бросило в пот. Ближе подскочила Эстери — но стоило только ей коснуться Ани, как сверкнула багровая вспышка. Эстери отлетела в сторону, но тут же вскочила на ноги — ее спас вспыхнувший огненный шит, но судя по виду она была явно ошеломлена произошедшим. Да, досталось Эстери сильно — покачнувшись, она рухнула на колени.
Аня в этот момент снова выгнулась, захрипела и затряслась в спазмах, изо рта у нее хлынула густая кровь. Взгляд мой зацепился за трехпалую белую метку на ее щеке — полосы словно разъедало кислотой, на их месте проявлялись глубокие раны. Аня умирала, в этом не было сомнений — и вызвав из пространственного кармана Зеленый лист, я прислонил его к метке. Ведь зеленый свет сияния богини Иллуны — свет Жизни.
Меч вдруг вспыхнул зеленью так ярко, что я перестал видеть. Но не перестал осознавать, что происходит рядом — оставшаяся на срубленном дереве зелень снова закружилась вокруг водоворотами. Иллуна все еще не покинула окончательно это место.
Блондинка после прикосновения к ране сияющего клинка выгнулась дугой. Меч вдруг истончился, превращаясь в зеленый прах, словно отдавая всего себя — и все, что от него осталось, закружилось вокруг нас вихрем сияния. Кровь из трех полос на щеке Ани замедлилась, а после и вовсе остановилась. По глубоким порезам потянулось зеленое свечение, и Аня вдруг вскрикнула — впервые издав хоть какой-то звук.
Обмякнув, она безвольно опала в моих руках. Через краткий миг Аня распахнула глаза. Полностью белые — испугался я, но вдруг понял, что глаза нормальные, просто ее зрачки закатились глубоко вверх. Аня снова дернулась и пронзительно закричала — в этот момент связь с вселившейся в ее тело юной богиней Смерти прервалась полностью.
Я по-прежнему принимал на себя часть ее боли, и скорее всего это была большая часть — как раз в этот я почувствовал, как сознание меня покидает. Внутри растеклась болезненная слабость и в лицо прыгнули светлые локоны — свалился я прямо на Аню.
Сквозь угасающее сознание я думал о том, что мне очень хотелось знать подоплеку того, что вообще здесь устроили Золотарев и Лазериан, но похоже вопрос придется отложить. Еще думал о том, что какая-то уже неприятная традиция терять сознание сразу после кульминации событий.
Что было дальше, я уже не видел — перед взором, избавляя от боли, опустилась темнота.
Глава 28
Меня тормошили, грубо выдергивая из беспамятства.
Хотелось выругаться, послать всех убираться прочь, заставить убрать руки и вообще удалиться далеко и надолго. Но сил у меня было достаточно только для того, чтобы попробовать разлепить тяжелые веки. Сфокусировав взгляд, увидел склонившуюся надо мной Доминику.
Не Доминику. Эстери, она просила называть ее Эстери, и думать о ней как об Эстери.
Выглядела демонесса, вернее чародейка, крайне взволнованной и озабоченной. Изумрудные глаза поблескивали, я чувствовал ее горячие ладони на щеках.
— Красавчик, прошу, возьми себя в руки. Расскажи, что было в храме?
Да что она такое несет? Мне глаза-то тяжело было открывать, а она просит еще и рассказать что-то.
— Красавчик, это очень важно. Прошу, соберись! Будь мужиком!
Собраться, как и собрать мысли в кучу было тяжело. Но я справился. И начал рассказывать, стараясь ничего не упускать. Эстери выслушала меня, крепко поцеловала в губы. Как перещелкнутым тумблером сработало — во время поцелуя осознав, что все, миссия выполнена и от меня больше ничего не требуется, я мгновенно отключился.
Во второй раз проснулся тоже не сам.
Меня тормошили. Только в этот раз доставали не из глубин беспамятства, а просто выдергивая из такого приятного и теплого сна.
— Макс. Ма-а-акс… — услышал я приятный шепот.
Открыв глаза, некоторое время смотрел в потолок. Гостиничный потолок, знакомый — я в номере отеля «Высота»
— Макс, милый, просыпайся…
Скосив взгляд, увидел Аню. Совершенно нормальный взгляд. На щеке, на том месте где недавно была белая метки, три аккуратных шрама — по виду давних, застарелых.
— Ты в порядке? — спросил я. Говорил хриплым шепотом, горло со сна пересохло.
Аня только громко выдохнула и обняла меня, крепко прижимаясь.
— Я в порядке, Макс. Мы в порядке. Спасибо, — добавила она.
— Это хорошо, — прошептал я, собираясь снова закрыть глаза.
— Макс, нас ждут. Пора вставать.
Господи, да куда вставать… так хорошо лежится. Кто там меня ждет, неужели без меня на справятся?
— Макс, Эйтар сказала без нас никак, очень просила тебя привести, — Аня словно мои мысли прочитала.
Потянувшись, чувствуя,
