клюнула воздух возле обледеневшей щеки Яны и с умилением потрогала щёчки Олега:
— Красавец! Не понимаю, почему ты его прячешь⁈ Мне бы знать, с кем гульнуть, чтобы такого же родить!
— Катя! — возмутилась Яна.
— Да что он понимает? — пренебрежительно махнула рукой подруга. — Сколько ему? Три или четыре? Давно его не видела.
— Пять. И он понимает намного больше, чем ты думаешь, — с тревогой предупредила Яна. — Он очень умный. Мне иногда кажется, что у меня маленький профессор растет.
— Меня умными детьми не удивишь. Ты иди к гостям, а я на кухню заскочу.
Квартира не дышала новизной: старые обои и мебель, побитые молью ковры на стенах и порванный линолеум. Подвыпившая компания встретила Яну с ребёнком весело. Олега посадили на почётное место за столом. С диким гоготом для маленького гостя отыскали в сломанном комоде слюнявчик со слоником и доисторическими пятнами варенья. Затем незнакомый мужчина пятидесяти лет без разрешения взял мальчика на руки и посадил к себе на колени.
— Молчи! — поймала возмущенный и гневный взгляд сына Яна.
— Какая у вас лапочка-деточка! Меня зовут Давид Иванович, а вас? — представился нарушитель спокойствия, потрепав чёрную шевелюру ребёнка.
— Яна, — последовал скромный ответ.
Мама вежливо улыбалась на противное заигрывание престарелого юнца, иногда поглядывая на хмурого сына. Взглядом напоминала об уговоре.
Олег долго терпел. Он молчал, когда ему не слишком метко запихивали в рот приторно сладкий торт и перемазали кремом лицо. Молчал, когда ему пролили сок на штаны и неудачно пошутили о писающих мальчиках. Молчал, когда с ним сюсюкали. Но одна наглая ложь положила конец мирному сосуществованию:
— Яна, вы мне понравились с первого взгляда, и ваш сын мне очень нравится!
Олег нахмурился. Перед глазами пронеслись картинки истинных воспоминаний и мыслей Давида Ивановича. Нравилась ему исключительно мама, но не «прицеп».
— Я сейчас вернусь, — неловко поднялась со стула Яна, удаляясь в уборную.
— Ну, как вам наш Олежек? — повернулась к повесе Катя, игриво ущипнув малыша за перепачканную кремом щёчку.
— Очень милый! Я бы его прямо сейчас усыновил!
Олег медленно повернулся к потенциальному отчиму и задумчиво посмотрел на его раскрасневшееся лицо. Не усыновил, а сдал бы в интернат. Давид Иванович терпеть не мог детей. Он считал себя искусным завоевателем женских сердец, поэтому прокладывал себе дорогу любыми доступными способами. И для него ребёнок — проверенная временем схема для обольщения молодой и наивной лани.
Одна из многочисленных возлюбленных ловеласа сидела напротив — полная ярко-накрашенная женщина по имени Жанна. Она ревниво следила за кавалером, но пока молчала и не устраивала сцен. И как подсказывали чужие воспоминания, раздраконить её не составит труда.
Олег в уме взвесил, что ему сильнее хотелось? Энциклопедию или спасти Яну от навязчивого поклонника. Мама победила…
— Деточка хочет кексика? — спросил Давид Иванович, пьяно улыбаясь разглядывающему его Олегу.
— Деточка не хочет кексика, — ответили ему серьезно.
— Что же деточка хочет? — продолжал Давид Иванович.
— Ваш паспорт.
Не подозревая подвоха, Давид Иванович передал ему документ.
— Три брака, два развода, четверо детей, — громко огласил Олег. — Ваша жена знает, что вы здесь или она находится в сладком неведении?
Катя вином подавилась. Жанна поддалась вперёд с предгрозовым выражением лица.
— Мы с ней разводимся! — икнул ловелас и бросил испуганный взгляд на пассию.
— Да? А ваши любовницы? — продолжал Олег. После его слов Катя захрюкала в салфетку, а Жанна — побагровела.
— Нет у меня никаких любовниц!
В зрачках Олега появилось едва заметное свечение, и он заговорил, словно книгу читал прямо на лбу Давида Ивановича:
— На вашем воротнике след от помады, который ваша любовница Жанна специально оставила для Клавдии Петровны — вашей третьей жены. Жанне тридцать пять лет, и она надеется, что вы на ней женитесь, чего вы не планируете делать, так как считаете Жанну нехозяйственной, а её пятнадцатилетнего сына-неформала — недоразвитым. А вчера вы были у Лидии. Она же оставила у вас на запасном телефоне, о котором не знает ваша жена — любительница проверять чужую почту, два сообщения: «люблю, пупсик» и «обожаю, пирожок». Но второе сообщение предназначалось вашему другу Николаю Федоровичу, пригретому Лидией с месяц назад. Также Лидия пригрела Геннадия и Петра — ваших коллег по работе. Ещё вы любите ходить к медвежонку Людочке, ласточке Танечке, кошечке Ирочке, зайчонку Мариночке, тигрёнку Ниночке.
— Он всё придумал! — ошеломленно воскликнул Давид Иванович, его мутно-карие глаза едва не приобрели круглую форму.
Ребёнок тряхнул головой, словно избавляясь от излишка информации. Он бесцеремонно залез к ловеласу под синий пиджак и достал слегка потрепанный зелёный с золотым пером на обложке блокнотик.
Жанна быстро выхватила улику из рук мальчика.
— «Люда, Татьяна, Ира, Марина, Нина…» — прочитала она дрожащим голосом. — Придумал, говоришь⁈ Здесь одни женские имена!!!
— Козочка моя, я могу всё объяснить! — воскликнул Давид Иванович. — Этого ребёнка кто-то научил говорить всякую мерзость про людей! Я ни в чём не виноват! Екатерина, что за глупые шутки⁈
— Похоже, вас настигла карма, — Катя поспешно удалилась, забрав с собой Олега на кухню.
Она посадила малыша на кухонный стол и несколько мгновений ходила из стороны в сторону. Предупреждение Яны приобрело новые краски. Если бы сама не слышала, Катя никогда бы не поверила, что ребёнок в пять лет способен говорить лучше, чем некоторые взрослые. Мало того, он целенаправленно раскопал самое грязное белье Давида Ивановича, чтобы устроить скандал… но как?
— Ты зачем это сделал⁈ — зашептала Катя.
Олег плотно сжал губы.
— Отвечай! — потребовала она. — Я прекрасно слышала, что ты умеешь говорить! Иначе я всё расскажу твоей маме!
Мальчик угрюмо вполне по-взрослому выдохнул:
— К чему эти нелепые угрозы? Мама и так обо всём узнает без вашего вмешательства. И энциклопедию мне всё равно не купит, потому что я не молчал, как она просила.
— Ах, ты ж маленький манипулятор…
Катя в шоке пошарила рукой в поисках стула и медленно села с открытым ртом. Некоторое время она сидела и смотрела прямо на болтающего ногами Олега, словно перед ней находился не маленький мальчик, а инопланетянин. Сразу вспомнились бредовые рассказы Яны об отце Олега, в которые она когда-то не верила.
— К-как… — закрыла Катя нижнюю часть лица, — как ты узнал? Кто тебе рассказал? Даже я таких подробностей о Давиде не знала!
— Когда человек лжёт, я вижу то, что он пытается скрыть, — отвечал Олег, пожав плечами.
— Олег, мама тебе не говорила, что обычные люди так делать не умеют?
— Говорила.
— Так почему ты… — Катя не сумела правильно сформулировать, что хотела сказать, и приложила прохладную руку ко лбу. Мысли безбожно путались.
— Почему я не промолчал? — подсказал Олег.
— Да, — положила на колени
