В «Небесном баре» царила совсем другая, наэлектризованная, атмосфера. Народу — не протолкнешься. Громкая музыка. Полумрак. Полуголые женщины. Полуголые полуженщины. Очень мужчинистые мужчины. Шум и смех.
Я заказала шипучку, Крис последовал моему примеру. Мы стояли у стойки бара, и он рассказывал анекдоты из своей театральной жизни, при этом краем глаза постоянно следя за входом.
В какой-то момент мы с Крисом разом посмотрели на часы. Девять двадцать! Я внутренне запаниковала.
Крис велел мне ждать у стойки, а сам сделал пару кругов по бару в поисках Кайла — вдруг мы все-таки прозевали, как он вошел.
Я тем временем рассматривала пеструю толпу. Сплошь красивые тела и лица, как будто собрались одни модели всех цветов кожи и всех оттенков пола.
Крис вернулся минут через пять.
— Вы не нервничайте, — сказал он. — Кайл точно так же способен явиться на час позже, как на час раньше. Ему это по барабану. Ни за что не извинится.
Мы ждали дальше. Теперь разговор уже не клеился. Крис нервно осматривался. Да и я машинально шарила глазами по толпе, хотя на самом деле понятия не имела, как выглядит этот Кайл.
— Ах ты черт! — вдруг ни с того ни с сего воскликнул Крис.
— Что такое?
— Да вот же он — на кушетке! Все время лежал в десяти шагах от нас!
В баре по стенам стояли широкие кушетки. Хочешь — подремли, а хочешь — через десять минут после знакомства пообнимайся со своей новой любовью… Майами!
На той кушетке, на которую указал Крис, возлежал среди дюжины отчаянно пестрых подушек отчаянно красивый парень. С ним рядом — две девицы. На свадьбе я, несомненно, хоть пару раз видела Кайла, но у меня было впечатление, что этого парня я вижу в первый раз.
Крис потянул меня за руку — пошли!
Кайл был так увлечен девицами — одну целовал, другую гладил, — что Крису пришлось его окликнуть.
Оторвавшись от своего занятия, Кайл поглядел на нас, приветливо улыбнулся, но вставать не стал, только протянул Крису руку:
— Привет, дружище!
Чудесные, волнами ниспадающие длинные волосы песочного цвета, пробор посередине. Глаза узковаты, верхняя губа красивая, но чуть вздернута, выражение лица задиристо-агрессивное. Сначала мне показалось, что он нарочно корчит такую гримасу. Затем я поняла: таким уж он родился — смазливым хулиганом.
— Знакомься, Бейли, — сказал Крис. — Девушка из Нью-Йорка, про которую мы столько говорили.
Кайл на секунду напрягся: что за девушка из Нью-Йорка? Потом сообразил и кивнул:
— А, врубился. Как делишки, Бейли?
— Расчудесно, — сказала я. — Приятно познакомиться. Можно с вами побеседовать? Я долго пытать не буду.
Кайл вздохнул и неопределенно пожал плечами. Девицы справа и слева — что одна, что другая — лежали почти полностью вывалив из топиков объемистые груди, и на протяжении всей сцены молчали как рыбы.
Я вспомнила совет фоторедактора и торопливо добавила:
— Позвольте угостить вас стаканчиком?
— Во мне уже с лихвой плещется, — величаво отрезал Кайл, окинув меня взглядом с головы до ног. И очевидно, решил, что ему с таким антиквариатом не о чем беседовать. — Слышь, Крис, а меня-таки взяли в большой каталог. Ну тот, итальянский. Поэтому сегодня отрываюсь по полной!
— Ну, я просто тащусь от того, как ты свои дела обделываешь! — восхитился Крис. — Послушай, Бейли мотнула в такую даль исключительно ради тебя. Чтоб долго не базарить, я без подробностей, но девушку нужно срочно выручать.
— А полиция не примажется? — угрожающе опуская одну бровь, спросил Кайл. — Мне не в кайф, если майамские копы мне в дверь стучать начнут!
— Нет-нет! — торопливо заверила я его. — Нам нужна маленькая справочка про ту свадьбу. И больше ничего. Крис говорил, вы тогда, на свадьбе, что-то странное видели.
— Нет, ничего странного я не видел, — покачал головой Кайл. — Странное приключилось со мной. Я бы даже сказал — диковинное. Я бы даже сказал — дикое. Была там одна цыпочка — из подружек невесты, обряженных в желтую муть.
Я терпеливо ждала.
— Ну, я эту цыпочку, значит, и оприходовал, — продолжал Кайл. — Прямо там, на втором этаже, в раздевалке. Пока я вас не увидел сегодня, я мог только гадать, а не вас ли я тогда… Поэтому и не хотел беседовать вслепую.
— Как звали ту невесту подружки? — спросил Крис.
— А шут ее знает. Зачем мне их имена? У нее, помню, короткие черные волосы были.
— Джейми? — спросила я.
— Если она одна из всех подружек невесты была с короткими черными волосами — тогда, значит, Джейми. Но вообще-то я имени и близко не помню. И голоса. Вот такое вот дело.
— И это все? — пораженно воскликнула я. У меня слов не находилось от ярости.
— Не гони лошадей, подруга. Разумеется, не все. Эта Джейми, или как там ее, она мне в рыло дала.
— С какой стати? — удивилась я. — Вы ее обманом наверх заманили?
— Она сама кого хошь заманит! Могу поспорить, у этой цыпочки по петушку в каждом штате! Нет, там другое было. Я хотел ее сфоткать. У нее с собой была такая маленькая камера; ну, думаю, клацну ее в пост-коитальном расслабоне. А она вдруг как взовьется, как взбесится. Дескать, не трогай камеру, руки прочь! Я вначале-то всерьез не принял — стал смеяться и прыгать вокруг нее с камерой, а она вдруг на меня с кулаками!
— И вот это ты называешь из ряда вон выходящим событием? — возмущенно сказал Крис. — И это все, что ты хотел рассказать?
— По-твоему, нормально, что цыпочка ни с того ни с сего мне губу в кровь разбила? Из-за какого-то долбанного фотоаппарата! Это я называю ни в какие ворота!
Крис потянул меня за локоть и повел прочь.
— Ну козел! Ну придурок! — честил он Кайла, пока мы шли к выходу. — Бейли, простите меня, я никак не думал, что все кончится так смехотворно. Из-за меня вы потратили и время, и деньги. Мне страшно жаль…
— Крис, все в порядке. Кайл сообщил мне потрясающую новость.
— Вы шутите?
Я остановилась, потирая руки от возбуждения.
— Кайл хотел использовать ее фотоаппарат. А Джейми закатила страшный скандал с мордобоем. Мне известно, что в тот день она сделала много снимков. И могу поспорить на миллион, истерично боялась, как бы с отснятым материалом чего не случилось. Возможно, Кайл в этой ситуации еще легко отделался — только разбитой губой! Яснее ясного, разгадка всей этой истории — в сделанных ею фотографиях!
— 16 —
— А вы можете раздобыть эти снимки? — спросил пораженный таким оборотом Крис.
Мы стояли в проходе бара, посреди шумного многолюдья и рядом с динамиками, из которых неслась музыка, и почти перекрикивались.
