Минут через сорок я вернулась к «Делано», нашла на пляже свободный шезлонг, легла и почти тут же задремала.
Проснулась я ближе к пяти. В пальмах шумел ветер. Волны бились о берег. Было так жарко, что я даже вспотела. Сон на солнце слегка разморил.
В номере я еще раз приняла душ, выпила полбутылки минералки и стала не спеша готовиться к вечеру.
Подкрашивая губы, я с огорчением ощутила, что у меня на душе опять начинают кошки скрести. Чемоданчик с нью-йоркскими заботами, подлец, своим ходом добрался до Майами и без стука ввалился в мой номер. А что, если Кайл меня просто разыграл? А вдруг его информация окажется мыльным пузырем?
К «Приморскому клубу», где меня ждал Крис, я подходила уже комком нервов.
Иногда по каким-то причинам помнишь мужчину как сказочного красавца. А встретишь снова — и думаешь, ну где же мои глаза были? Но Крис был еще краше, чем мое воспоминание о нем. Что за прекрасное лицо, что за губы, что за ямочка на подбородке! Русые живые и блестящие волосы, густые брови чуть темнее волос. Зеленая тенниска только сгущала зелень его глаз. На предплечье татуировка — два китайских иероглифа. Это для меня маленькое открытие — ведь на свадьбе Крис был во фраке.
Увидев меня, он вскочил из-за столика.
— Привет!
И чмокнул меня в щеку.
Моя рука случайно коснулась его мускулистого предплечья. Твердое, как бычья спина.
— Вы отпустили волосы?
— Отпускаю, — сказала я. — Пока что ни то ни се: для простой прически слишком длинно, а для сложной — слишком коротко. Спасибо, что заказали такую чудесную погоду.
— Я слышал, у вас там на севере мороз по полной программе. На следующей неделе у меня кастинг в Нью-Йорке… Как бы уши не отморозить!
— Что-нибудь перспективное? — спросила я, садясь за столик.
Крис кривовато улыбнулся:
— И да, и нет. Телесериальчик. Я уже мелькал у них на заднем плане. Теперь хотят попробовать меня в настоящей роли. Все равно лучше этой модной жизни. Это ведь золотой капкан — платят хорошо, но тупеешь от того, что продаешь только свой внешний вид. Скучно до слез. Иногда думаешь — лучше официантом или барменом, чем ошиваться среди модельной публики.
— Вы с самого начала хотели стать актером?
— Да, учился актерскому мастерству, потом подался в Нью-Йорк. Один приятель подбил меня работать моделью — мол, это окольный путь пробиться в рекламные телеролики. А рекламные телеролики — окольный путь к настоящим ролям. В последние месяцы я действительно снимался в рекламе, и есть надежда, что меня утвердят лицом одной большой компании. В рекламном бизнесе получить своего агента трудно. Вот и мечешься сам, хватаешь что попало. Но теперь у меня, похоже, будет-таки свой агент. А если дадут роль в телесериале, я в Майами, может, вообще не вернусь.
— А здесь вы где живете? — спросила я и тут же прикусила язык: еще подумает, что я зондирую почву, чтобы завалиться к нему на ночь.
— Мы тут ватагой снимаем квартиру, — сказал Крис. — В тесноте и в обиде. В квартирах рядом тоже в основном модели. Я дурею от того, как они за собой следят. Некоторые парни таскают с собой гири на фотосессии. И качаются в каждой паузе! Иногда диву даешься, как кто-то замечает меня в этой толпе суперменов!
Крис отвлекся от рассказа, чтобы подозвать официанта.
Меня удивляло в нем сочетание несочетаемого: живой, язвительный ум, внутренняя зрелость и залихватский вид красавца жуира.
Я попросила бокал розового вина, которое, по ощущению, больше всего подходило к окружающей обстановке и к предстоящему вечеру. Крис предпочел водку со льдом. Не нужно быть детективом, чтобы понять: раз не боится, что лицо опухнет, — значит, завтра съемки не будет.
— Что я о себе да о себе, — опомнился Крис. — Расскажите лучше про ваше расследование. У вас там какие-то жуткие дела творятся!
— Все… все как-то больше и больше запутывается.
Я рассказала о том, что произошло за время после нашего последнего телефонного разговора, не преминув пожаловаться на гринвичскую полицию.
— Ну совсем как в каком-нибудь фильме Хичкока! — сказал Крис, огорченно качая головой.
— Правильная ассоциация, — кивнула я. — Хожу вокруг правды, а потрогать не получается. Поэтому с таким нетерпением жду, что скажет Кайл.
— Кстати о Кайле, — встрепенулся Крис. — Мы договорились встретиться в девять. Но он может запросто прийти в бар на час раньше, не найти меня и слинять. И его уже до завтра не выловишь. Поэтому давайте сделаем заказ, а я по-быстрому смотаюсь в один бар, где он обычно ошивается в это время, и прозондирую почву.
Мы подозвали официанта и сделали заказ.
Крис отправился на поиски Кайла. Когда он встал из-за стола и пошел к выходу, я впервые заметила, что на нем штаны цвета хаки и сандалии. Походка легкая, пружинистая. Сиди Лэндон рядом со мной, он бы не удержался. «Ах, какая сказочная попка!» — сказал бы он басисто. И посетители за соседним столиком повернули бы головы, а я бы покраснела.
Стало прохладнее, и я накинула на плечи шаль.
Потягивая вино и слушая плеск волн, я думала о Джеке. В марте или в апреле мы планировали махнуть в более теплые края, к примеру, на Юкатан…
Появился официант с тарелками на подносе и, не увидев Криса, вопросительно посмотрел на меня.
— Можете ставить, — сказала я. — Мой друг сейчас вернется.
Однако Крис все не возвращался. У меня даже мелькнула шальная мысль, что он не вернется вообще. Вот это был бы полный Хичкок!
— Извините, — раздался слегка запыхавшийся голос за моей спиной.
Крис сел за столик и положил салфетку на колени.
— Пришлось помотаться, — объяснил он. — Встретил в баре дружка Кайла; тот говорит, Кайл в другом месте. Я туда — нету. Я обратно. Кайловский дружок говорит — ищи здесь. Всех переглядел в баре. Нету. Кайловский дружок говорит: Кайл что-то про «Небесный бар» трындел, вроде как туда собирался пойти. Ну, это уже что-то. Будем надеяться.
Мы еще выпили и следующие полчаса ели и разговаривали. Я узнала, что отец Криса инженер, много работал на Среднем Востоке и в Азии. Поэтому Крис мальчишкой много ездил по свету. Возможно, именно смена людей, мест и обстоятельств помешала ему зациклиться на себе и стать самодовольным эгоистом…
Разговор становился все интимнее и интимнее. Меня тоже потянуло на рассказы и признания. Наш ужин все больше напоминал свидание. Мне хотелось изящно ввернуть про Джека и про то, что у нас долговременные отношения, но изящно не получалось, а ляпнуть без повода — выставить себя дурой, которая каждого мужчину мнит своим поклонником. Может, Крис и в мыслях не имеет меня соблазнять!
Когда Крис сказал, что лучше нам отказаться от кофе и побыстрее идти в «Небесный бар», я даже облегченно вздохнула — эротическое напряжение сменилось деловым настроением. Крис хотел сам оплатить счет, однако я настояла на том, что плачу я. В знак благодарности за помощь в трудной ситуации.
