в халатике. И с бюстом. Бюст обязателен. Чтоб если и попадать в больничку — то к такой красоте в лапки.
— Это ты просто так придумал, или?..
— Нет, блин, на контрасте с двухметровым лысым хреном с четырьмя руками, — поморщился Виктор.
Вольфрам как раз наматывал повязку, было больно.
— Всё, свободен, — наконец сказал четырёхрукий доктор. — Рана несерьезная. Просто нужно было заняться ею раньше, пока не прилипла к подкладке.
— Ну спасибо, успокоил, — вздохнул Виктор.
— Скафандр, увы, на выброс, — продолжал Вольфрам, не спеша собирая аптечку. — Повреждены трубки, дешевле новый купить.
Юми не ответила, но хлопнула крышкой шкафа явно сильнее, чем требовалось.
— И насчет медсестры твоей мечты, — вдруг сказал Вольфрам. — Будет возможность — я тебя кое с кем познакомлю.
— А она будет? — вдруг спросила Юми. — Возможность? Сейчас мы летим просто «куда-то туда»…
Она села на край кухонного стола, свесив ноги. Поза для коренного жителя космоса нетипичная — обычно они стараются держать ноги были на полу, мало ли что. Юми, похоже, таким способом показывала уверенность. Которой у неё на самом деле осталось мало.
— Зависит от наших дальнейших планов, — улыбнулся Вольфрам.
— Ты так говоришь, как будто уже все просчитал, — проворчал в ответ Виктор.
— Всё просчитали за меня, и очень давно. Но сейчас я не владею всей полнотой информации. А ты в этой истории с самого начала. Поэтому думай, полицейский. Делай выводы.
— И еще — вот! — сказала Юми, достала что-то из кармана и бросила Виктору.
Он вскинул руку навстречу и поймал… авторучку. Юми хитро улыбнулась.
«Как же мне тебя не хватало», — подумал Виктор. — «Нервный тик, чтоб тебя…».
Он сел поудобнее, закрутил ручку между пальцами и начал рассказ.
— Итак, что мы имеем? Объективно, без гипотез. Первое — существует незарегистрированный прыжковый маяк. Он никому неизвестен, в систему посторонним не попасть. Что даёт возможность безнаказанно осуществлять любую противоправную деятельность. Например, нелегальные раскопки. Или, — Виктор щелчком остановил авторучку. — Базирование незаконных вооруженных формирований.
Он оглядел присутствующих и продолжил:
— На самом деле мне кажется, что именно база — главная ценность. А артефакты — просто дополнительный заработок. И я понимаю, почему наш друг Вольфрам до последнего пытался существование маяка скрыть — этот секрет слишком дорого стоит.
— Я не знал, что туда снова летают, — сказал Вольфрам.
— Но сам летал? — засуетилась Юми. — Летал?
— Да. Несколько раз. С археологами Консорциума.
— Чего это они решили тебя туда свозить? — с подозрением спросил Виктор.
— Теряюсь в догадках, — с улыбкой ответил Вольфрам и развел четырьмя руками.
— Ладно, — Виктор стукнул авторучкой по столу и переложил её в другую руку. — На чем мы остановились?
— На «во вторых», — подсказала Юми.
— Да, во вторых. Артефакты. С точки зрения пирата, сидящего на «силовых акциях», легализация и продажа этого добра — сплошная головная боль. Но есть одна конторка, «Дитрих, Розенберг и партнёры», где этот процесс давно поставлен на поток. И рулит всем наш знакомый по имени Шульц…
— Ты думаешь? — засомневалась девушка.
— Я уверен, что он как минимум в доле. Но доказательств нет. Пожалуй, все зависит от того, что было раньше — курица или яйцо.
— Странный вопрос, — задумалась Юми. — И, если честно, я никогда не видела курицу…
— Он имел в виду «что было раньше — пиратская база или раскопки», — объяснил Вольфрам.
— Именно, — улыбнулся Виктор, лихо крутанув авторучкой. — Либо пираты обосновались в системе, потом решили устроить себе дополнительный доход, навели справки и вышли на «Дитриха и Розенберга». Либо кто-то интересовался артефактами и вдруг сделал открытие. А база для пиратов появилась позже, как приработок. Которому он, возможно, и сам уже не рад. В этом варианте Шульц, вероятно, ближе к верхушке всей схемы.
— Ты так стремишься его обвинить? — заметила Юми.
— Нет. Просто ты его защищаешь. Потому что он красавчик и твой преданный фанат.
Юми поморщилась и отвернулась. Вольфрам усмехнулся в кулак. А Виктор продолжал:
— И я, честно говоря, склоняюсь ко второму варианту. Тем, что осталось от Консорциума, сейчас распоряжаются скопом все три сверхдержавы, Федерация, Союз и Империя, будь она неладна. Уже сто лет как. Если бы код маяка было реально отыскать — он бы уже был у всех. Но, как я понимаю, даже в Консорциуме эта информация была строжайше засекречена?
— Насколько я знаю, более чем, — ответил Вольфрам. — Код маяка отсутствовал в справочниках, его вводили вручную перед каждым прыжком.
«А ты, похоже, при этом присутствовал,» — подумал Виктор. — «То есть сидел в рубке. Возможно, в качестве пилота. При том что Консорциум берег свои тайны. „Отдел рекламаций“ пригрел несчастного мутанта, киборга или кто ты там еще, и дал ему непыльную работу? Да в жизни не поверю…»
А вслух сказал:
— Значит, не там искали. Не смогли найти государства — нашел частник-энтузиаст. Например, в очередной археологической диковинке. А потом до него дошло, какое это сокровище. И какой доход можно оттуда извлечь. А тут я, со своим расследованием…
— Нет такого преступления, на которое не пошел бы капиталист ради трёхсот процентов прибыли, — кивнул Вольфрам. Прозвучало это как цитата. — Что дальше?
— Дальше он запаниковал. И решил собрать в кучу того, кто не туда копает, того кто явно что-то знает, — Виктор указал авторучкой на Вольфрама — И даже того, кто просто мог услышать лишнего.
Авторучка покрутилась между пальцами и указала на Юми.
— Влипла так влипла, — пробормотала девушка. — И опять задарма.
— Схема выглядит логично, — сказал Вольфрам. — Как сказали бы в Риме, сделал тот, кому выгодно.
— Рим — это где? — спросила Юми.
— Было такое государство в древней истории Старой Земли. Очень древней. Но основы юриспруденции и судопроизводства заложили именно тогда. Is fecit cui prodest…
— Это даже я слышал, — хмыкнул Виктор. — Не на всех же лекциях спать?
— Тем не менее, — продолжил Вольфрам. — Что дальше?
— Мне кажется, — вздохнул Виктор. — Нам придётся сунуть голову в пасть льва…
— Еще одно животное, которое я не видела, — фыркнула Юми.
— Давай потом, а? Короче, прыгаем в эту неизвестную
