Обстоятельства не дали нам выбор. Мы по разные стороны. Я не смогла достучаться до него.
Продышавшись от пережитого, я спустилась к маме. Если она меня еще не разбудила сама, значит с ней не связывались. Возможно, я слишком рано разорвала связь с Люцерием. Но паниковать раньше времени не стала.
Оказавшись на кухне, я сверилась с часами. Меня не было достаточно долго. Этого времени должно было хватить.
— О, милая, ты уже здесь? — лучезарно улыбнулась мама. — Садись, я приготовила покушать. Тебе понадобятся силы.
Я улыбнулась в ответ, чтобы не огорчать женщину. Она старается изо всех сил. И я с благодарностью принимаю ее поддержку.
— Спасибо, мам.
— Было бы за что! — она расставила передо мной тарелки, от которых шел восхитительный запах. — Кушай.
Беспрекословно принялась за еду, наслаждаясь восхитительным вкусом.
— От наших что-то слышно? — спустя время, аккуратно задала вопрос.
— Торан связывался со мной, но я не стала тебя беспокоить. Они прорвались в замок и зачищают его, — ответила мама, но пока говорила, нервно заламывала пальцы.
— Мам? — отложив вилку, я сосредоточила внимание на женщине.
— Рикэл пока что не пришел. Соулов очень много и нашим приходится нелегко, — грустно призналась мама.
Есть резко перехотелось. Еще и Люцерий сейчас поймет, что мы выдворяем его порождений из нашего мира. Хотелось сорваться и переместиться к войску. Только чем я им помогу? Магией могла бы. Но мне нужно заботиться о ребенке и минимизировать угрозу. И без этого уже много раз рисковала.
Я в нетерпении встала и начала ходить по кухне, не в силах найти себе место. Где же Рик? Может быть, стоит с ним связаться? А вдруг отвлеку?
— Мам, я сойду с ума бездействуя, — в панике призналась я. — Что нам делать?
Женщина встала со своего места, подошла и обняла меня за плечи.
— Милая, мы должны подождать. Они справятся. Рикэл успеет прийти на помощь. Тебе нельзя так изводиться, — поглаживая меня, убеждала мама. — Война — дело мужчин. Тебе стоит ослабить контроль.
И головой я понимаю, что она права, но сердце рвется на защиту близких. Так бы я и маялась, но меня скрутило судорогой. В глазах потемнело, а ноги подкосились.
Люцерий пытался пробить мою ментальную защиту, отключить сознание. Я почувствовала, что это именно он. Почувствовала всю его ярость. Он все понял и пришел в бешенство. Это неудивительно. А вот его желание добраться до меня таким методом я не ожидала.
— Что случилось, Снежа? — мама пыталась меня держать, не зная, что сделать.
— Люцерий…
Говорить было больно. Моей защиты оказалось недостаточно. Я не учла, что теперь его тьма сильнее прежней. Простым блоком не спрячешься.
— Не дай мне потерять сознание, — прошептала я, пытаясь сдержать тело от очередного спазма.
Дальше мое сопротивление и боль затуманили рассудок. Была только одна навязчивая задача — бороться. Я слышала, как мама звала Паулу. Чувствовала запах какой-то дряни, что заставляла сознание реагировать яркими вспышками. Вокруг творилась суета, а внутри борьба за мой разум.
Казалось, что это не закончится.
— Снежа, попробуй льдом заморозить каналы, — проникла от кого-то фраза в мою голову.
Не давая себе времени на размышления, я черпнула резерв, вымораживая себя изнутри. Ставить ледяную стену мне не впервой. Только тогда я это делала в спокойной атмосфере, не подгоняемая взломами с темной стороны. Но прошлые навыки не прошли даром. Как только лед прилил к голове, стало гораздо легче. Я смогла сконцентрироваться, чтобы выстроить не спонтанную защиту, а прочную и надежную.
Зная, что это опасно полным вымораживанием чувств, решила рискнуть. Иначе последствия могли стать страшнее. Вокруг столько близких людей, что любую ледяную защиту растопят. А сейчас я защищена.
Разогнувшись и оглядевшись, заметила множество разных лиц, которые взволнованно наблюдали за мной.
— Все хорошо. Кризис миновал, — оповестила всех. И, пока чувства окончательно не переморозило, сообщила маме и Пауле. — Через пару минут мои чувства отключатся. Не пугайтесь. Я буду слегка не в себе, но ментально защищена.
Женщины кивнули в знак понимания. Их лица были озабочены и передавали волнение за меня. Но реакция на это проявление притуплялась. Становилось легче переносить происходящее. Нужно было раньше заморозить себя.
И почему такая мысль не пришла раньше? Никакого волнения за людей, никаких любовных переживаний, никаких стрессов. Какое наслаждение! Прощай эмоциональные качели неуравновешенной Снежи!
— Снежа, — мамина рука легла на мою, привлекая внимание. — Торан сказал, что Рикэл пришел.
— Давно пора! Мог бы и раньше объявиться.
Чуть не спутал нам все расчеты своей нерасторопностью. Сказал, что придет, так нужно приходить вовремя.
— Нам пора перемещаться к артефакту, — в голосе женщины была опаска. Она не знала, как разговаривать со мной. Это чувствовалось так явственно.
— Я готова, — сдержанно кивнула. — Мне нужен ориентир для переноса.
— Я подготовила рисунок, — мама протянула лист с красочным изображением колонны в центре зала.
Прекрасно. Без лишних расшаркиваний, я взяла женщину за руку, сконцентрировалась на рисунке, впитывая место, которое изображено на нем. Закрыла глаза и направила энергию на перенос.
Рисунок и впрямь передал все черты зала. С нашим появлением, тьма испуганно начала жаться по углам, уступая место величественному камню. Даже будучи опустошённым, артефакт испускал волны силы.
Не задумываясь, я двинулась вперед к нему, протянув руку. Хотелось слиться с этой силой, стать единым целым. Будто сила во мне хотела вернуться в свой дом, где ей уютно и комфортно.
Мир вокруг перестал существовать. Лишь я и колонна. Преодолев пару шагов, я наконец-то соприкоснулась с артефактом. Но ничего не произошло. Сила билась во мне, но не попадала в колонну. Это сбило с толку.
Я растерянно обернулась на маму. Конечно, все не могло быть так просто, но ведь сила сама рвется туда.
Юстия подошла вплотную ко мне, отняв руку от артефакта.
— Все не так просто, милая, — ласково сказала мама. — Необходимо провести ритуал добровольной передачи. Иначе бы каждый мог забирать и возвращать силу.
Понимающе кивнула. Говорить не хотелось. Я стала магнитом с единственной целью — притянуться к дому силы. Превратилась в покорную куклу.
— Держи вот это, — в левую руку Юстия вложила мне клинок. — Тебе необходимо сделать порез на правой руке, сообщив о намерении вернуть силу на правах королевского дитя.
Удостоверившись, что я внимательно слушаю и осознаю, Юстия встала рядом со мной справа, смотря на артефакт.
— Делай надрез, Снежа, — завораживающим голосом прошептала женщина. В ней сейчас будто пели голоса древнее всего этого мира. Словно не улыбчивая и добрая женщина, которой я ее видела, сейчас говорила со мной. Поэтому я покорно сделала надрез, лишь слегка поморщившись. — Теперь
