ее бездушный мозг ничуть не меньше меня. И от этого осознания в груди робко шевелится что-то теплое. Какой бы отбитой ни была моя любовь, в главном мы с ней определенно друг друга понимаем… Наверное. Если сделать вид, что не вижу яростного веселого азарта в зеленых глазах.
— Тихо! Справа! — Шипит Майя.
Биолокатор в правом коридоре не видит ни одной живой души. Вот только, памятуя о том, как Лекс умеет дурить этот хитрый прибор…
Я даже не стал пытаться вслушиваться в восстановившуюся вокруг тишину или анализировать происходящее. Щелчок предохранителя, вдавленная активационная кнопка — и за поворот летит еще одна плазменная граната. Миг спустя следом летит еще одна: Майя тоже решила, что сейчас не время для рефлексии. А за мгновение до того, как снаряд скроется за поворотом, нам навстречу вылетает ответный подарок.
Ума не приложу, как мне удалось это сделать. Но — удалось. Немыслимым движением, выгнувшись, будто знак вопроса, ухитряюсь швырнуть напарницу на пол, одновременно поддав по прилетевшей гранате ногой. Убийственный снаряд улетает туда, откуда прилетел. Грохот взрыва. Плазменные гранаты превращают изготовившееся к броску подразделение в пепел. А брошенная ими граната взрывается, не долетев до поворота считаных метров. Я как раз падаю на пол. Медленно, словно кто-то уменьшил скорость в компьютерной игре или фильме. Лоб обжигает режущая боль. Вниз, на глаза струится что-то теплое и липкое.
— А, ччерт!!!
— Тихо! — Майя резко переворачивает меня на спину. Тяжелый рюкзак тяжело бухает по плитам пола: вещи в нем уложены так, чтобы оружие можно было выхватить и без столь сложной процедуры, а вот до аптечки просто так не добраться.
Внутренняя система высыпает ворох данных. Налобная титановая пластина выдержала удар. Хотя, скорее всего, царапина на ней все-таки осталась.
«Биологическое содержимое критических повреждений не получило.» — Как раз доложился диагностический узел, когда Рыжая без малейшей обходительности впечатала мне в лоб пропитанный антисептиком пластырь. Я так и взвыл от боли. Во-первых, потому что приложила она от души. Во-вторых, потому что обеззараживающая гадость — что мне в ней проку, нанороботы любую заразу сожрут и не подавятся! — нещадно щиплется. Или, скорее, жжется, будто раскаленная кочерга средневекового инквизитора.
— Тише, дорогой, тише. Если повезет, получится шрам. Таким ты мне понравишься даже больше, слишком уж морда у тебя смазливая. — Хихикнула Майя.
Ответить я не успел. Позади гулко хлопнул сработавший криозаряд. Выработавшая ресурс замораживающая батарея активировала встроенную вторым слоем установку направленного взрыва. Там, где только что стояла непрошибаемая бронестворка, зияет внушительных размеров дыра. Пусть в серверную открыт.
Глава 24
Конец Октопуса
Огромная комната заполнена уходящими под потолок серверными шкафами. Мерно гудят охлаждающие системы, перемигиваются разноцветными огоньками светодиоды. Почему-то кажется безумием, что я нахожусь совсем рядом с главным средоточием поразившего Антапур зла. И при этом это самое зло совершенно никак не способно мне не то что навредить — оно меня попросту не видит! А если пнуть один из бесчисленных ящиков, оно этого даже не почувствует. Идиотская история. Обычно могущественные злодеи, столкнувшись с героем в решительном бою, долго упражняются в красноречии…
Майя уже возится с рюкзаком. На свет один за другим появляются тяжелые толстые кирпичики темпоральных бомб. После того, как эти малышки рванут, вокруг не уцелеет ничего. Вырвавшийся на свободу огонь превратит серверы в бесполезные комки сплавленного металла, разбросанные прочь сокрушительной силой ударной волны. Мы к этому времени будем уже далеко внизу.
Взгляд зацепился за наглухо закрытые двери лифта в самом центре помещения. Выделенная лифтовая шахта ведет в подземный бункер, в котором укрыт второй из центров искусственного интеллекта. Невольно вспомнился безумный спуск в лифте контейнеровоза. Здесь «приключение» выдастся куда более безумным. Спускаться на лебедочных тросах на немыслимую глубину… Нечего и надеяться, что ИИ позволит нам просто вызвать лифт и нажать кнопку. Вернее, ткнуть пальцем нужную клавишу, конечно, ничто не мешает. Вот только управление, как пить дать, наглухо заблокировано. Стоп. А если…
— Чего ты там копаешься? — Рыжая как раз закончила раскладывать смертоносный груз по укромным уголкам. Даже если кто-то из охранников и прорвется внутрь до того, как остынут раскаленные взрывами плазменных гранат участки коридоров, времени избавиться от бомб у них уже не останется.
— Думаю, что нам необязательно спускаться вниз на веревках.
— Да ну? Думаешь, этот набор железок разрешит нам воспользоваться лифтом? — Скептически уточнила Майя.
— Думаю, можно сделать так, что спрашивать его станет необязательно.
Встроенный в мою драгоценную тушку эми-излучатель послушно испустил глушащий технику луч. Визоры послушно отобразили мечущийся из стороны в сторону сноп сочно-лилового излучения. Вокруг воцарилась глухая тишина. Серверы, перегруженные потоком электромагнитных волн, отозвались тревожным мерцанием ярко-красных огоньков. Помещение погрузилось в угрюмую, давящую тишину.
— Долго он в отключке не пробудет.
— Долго и не нужно. — Я торопливо вдавил кнопку с направленным вниз треугольником. Двери лифта послушно открылись, продемонстрировав зеркальное нутро кабинки. — Достаточно той пары минут, которые нам потребуются, чтобы спуститься вниз с комфортом.
Майя возмущенно фыркнула. Кажется, отпавшая потребность в экстремальном спуске не так уж ее и обрадовала.
— Таймеры установлены?
— Погоди. Переведу их на три минуты. Так надежнее.
Первоначальный план подразумевал, что бомбы сработают через двадцать минут. По прикидкам, этого должно было хватить на спуск через лифтовую шахту.
— Готово. Теперь лучше пошевеливаться! — Рыжая подхватила ощутимо похудевший рюкзак. Еще три заряда, предназначенные для подземного комплекса, по-прежнему у меня за спиной. Ничего, дойдет и до них очередь.
Двери лифта сомкнулись, отрезав от нас вид перемигивающихся беспомощными красными огоньками серверов. Пол под ногами покачнулся. Сила гравитации толкнула снизу. Кажется, еще немного — и мы воспарим, будто космонавты в состоянии невесомости. Пара томительных мгновений — и мир вокруг вернулся в норму. Кабина скоростного лифта на полной скорости несется вниз. Кажется, вся писанина, с которой Лекс полез рихтовать мою вселенную, не сильно ему помогла. Предположение, что неизбежный взрыв является частью хитроумного зловещего плана выглядит слишком уж натянутым. Не стал бы он подставлять под удар свой главный инструмент управления миром… Или стал бы?
— Внизу может быть засада. — Кажется, я уже предупреждал Майю. Ничего, лишний раз повторить не повредит.
— Тем хуже для нее. — Ухмыльнулась Рыжая. «Ураган» в ее руках хищно подрагивает, готовый разразиться убийственным огнем.
— Если для нее — прекрасно. Но обычно засады устраивают не для того, чтобы усложнить себе жизнь. Давай
