от меня и направляет взгляд вперёд.
Какой же он мудрый. И как легко подбирает слова утешения. Воистину, этим двум сестрицам повезло иметь такого умного наставника, как их старший брат! Даже странно, что они не выросли идеалами для подражания во всех четырёх древних кланах… Должно быть, глава Мин слишком баловал их в детстве — другого объяснения я просто найти не могу.
— Что касается моей истории… — протягивает глава клана Утонченного Изящества, возвращаясь к истокам нашего разговора и ставя мягкую, но решительную точку на обсуждении моего конфликта с Янлин и Линлин…
— Я внимательно слушаю, — принимаю его позицию, склонив голову.
— Пожалуй, стоит начать с того, что это произошло очень много лет назад. Жил на земле один правитель, даром которого было знать все желания своего народа. Он был справедлив, любим людьми и имел всё, чего бы только ни захотел. Также у него была невеста, которой поклонялись, как Богине, потому что она имела силу делать почву плодородной. И всё было хорошо у этого правителя и у всей его семьи, пока он не встретил девушку, сердце которой полыхало таким огненным желанием, что правитель не смог отвести от неё взгляда, когда увидел её. Он думал, что знал всё о жизни, эмоциях и любви — однако страсть внутри этой девушки словно разбудила его от глубокого сна! Завороженный её одержимостью, он захотел испытать подобные чувства… он начал следить за девушкой, незримо преследуя её — и был бы у этой истории хороший конец, если бы, жаждущее любви, сердце девушки не было занято другим человеком, — глава Мин замолкает ненадолго, позволяя мне прочувствовать разочарование героя; а затем негромко продолжает, — она бы никогда не смогла разделить с правителем своё желание, потому что горячо любила другого мужчину. Это разбило сердце героя нашей истории. Он больше не мог ни есть, ни спать. Его невеста проводила ночи в одиночестве, а его народ накапливал всё больше недовольства, ощутив разрыв связи со своим повелителем.
— И что же было дальше? — спрашиваю главу Мин.
— Случилось так, что нареченные вместе умерли, оказавшись в эпицентре разборок Богов… но правитель сумел восстановить своё тело и дух быстрее своей невесты — а когда, спустя долгие годы, их пути пересеклись вновь, он узнал, что та переродилась демоном, не сумев справиться с тьмой, скопившейся в сердце от всех обид.
— Какая грустная история, — сведя брови, отзываюсь, и некоторое время молчу… а затем не выдерживаю и спрашиваю, — так, они больше не были вместе?
— Это было невозможно по многим причинам, — немного помолчав, отвечает глава Мин.
— А та девушка, что покорила правителя своим горячим сердцем? — уточняю не без надежды, — Возможно, в новой жизни эти двое смогли встретиться и полюбить друг друга?
Слышу негромкий выдох и понимаю, что глава Мин грустно улыбнулся.
— Сердце той девушки было слишком преданным, — наконец, отзывается он.
— Она могла хотя бы попытаться ответить на его чувства, — нахмурившись, произношу, — в конце концов, если я правильно поняла, её большая любовь тоже не была взаимной?
— Не была, — соглашается глава Мин.
— Этот треугольник по праву можно назвать черным, — протягиваю, глядя в сторону, — ни одна из его сторон так и не обрела своего счастья…
— Это так, — вновь кивает глава Мин, а затем оборачивается ко мне, — я смог развлечь вас, дева Киу?
— Благодарю за ваш рассказ. В отличие от всех предыдущих историй, он поучительный и несёт в себе некую мораль, — отвечаю вдумчиво.
— Мораль? — неожиданно улыбается глава клана Утонченного Изящества.
— Если бы правитель разрешил свою ситуацию с невестой, когда понял, что больше не любит её, она бы не накопила на него нестерпимых обид и не переродилась бы демоном. И хоть одна из сторон черного треугольника смогла бы разрушить это мрачное построение, и обрести шанс жить счастливо в новом теле.
— Да, ответственность за перерождение его невесты в демона, полностью лежит на правителе. Боюсь, ему не дождаться возможности искупить свои грехи — ни в одной из следующих жизней.
— Не будьте так строги к нему. В конце концов, он просто влюбился и потерял голову, — решаю защитить героя истории.
— Не знал, что в вас есть это качество… — протягивает глава Мин, внимательно глядя на меня.
— Какое качество? — переспрашиваю у него.
— Ранее вы сказали, что не прощаете обид, — напоминает мне заклинатель, — но готовы понять и простить правителя из моего рассказа.
— Я не прощаю обид, нанесенныхмне лично: потому что не верю, что человек может со временем исправиться и больше никогда не станет вредить мне… И это, наверное, мой главный недостаток, — признаю, — однако, это убеждение не распространяется на всех вокруг. Я же не знаю всех обстоятельств вашего героя, потому что не участвовала в тех событиях лично — а потому не могу выносить категоричных суждений.
— Понимаю, — улыбнувшись, кивает глава Мин.
— Так что не ставьте клеймо на том правителе. Вполне возможно, он получит шанс на искупление — когда-нибудь, — отзываюсь с лёгкой улыбкой.
— Очень на это надеюсь, — протягивает глава клана, продолжая улыбаться каким-то своим мыслям.
После этого разговора мы несколько часов летим молча. А когда день начинает плавно перетекать в вечер, мы добираемся до знакомого мне леса и начинаем медленно опускаться в центр огромного черного круга — туда, где раньше было оживленное селение, а теперь был лишь пепел…
Глава 25. В темном том лесу призрак тайну хранит…
— Энергия этого места очень плохая, — внимательно глядя по сторонам, произносит глава Мин.
— Да, поэтому задерживаться здесь не стоит, — киваю и начинаю идти в сторону леса.
— Куда мы направляемся? — уточняет глава клана Утонченного Изящества.
— За границу бывшего села. В сторону одной заброшенной хижины, — отзываюсь.
— Я думал, все дома селян были сожжены талисманом дикого огня, — замечает мужчина.
— В той хижине никто не жил уже много лет… ходят слухи, что его бывшая хозяйка имела связь с демонами, — произношу ровным голосом.
— Вы расскажете мне, зачем мы туда идём? — глава Мин заглядывает мне в глаза.
Как же тяжело ему врать… Но делать нечего. Я хочу, чтобы он мне поверил, значит, буду соединять факты с выдумкой:
— У меня есть подозрение, что именно обитательница той хижины и стала причиной несчастья, произошедшего с селянами. Подумайте сами, зачем ещё последователям культа Богини нужно было идти в такую глушь, как не для того, чтобы отыскать здесь нечто очень ценное?
— Вы полагаете, та женщина когда-то могла скрывать у себя… Кинжал Крадущий Бессмертие? — нахмурив лоб, спрашивает глава Мин.
— Да, — бесстрастно отвечаю.
Знаю, идея дикая.
Но мне был необходим хоть какой-то повод
