Анастасия Медведева
Знаю я имя твоё
Глава 1. Укромный уголок
— Рани! Рани! — слышу крик Мэйли издалека и выпрямляюсь.
— Ты чего так кричишь в лесу? Разве я не учила тебя уважать тишину этого места? — спрашиваю спокойным голосом.
— Рани, тут такое случилось… — подруга не может отдышаться, сгибаясь в три погибели, а затем поднимает голову и выпаливает, — в твоём огороде какой-то мужик лежит!
— Что ты сказала? — медленно переспрашиваю, мгновенно меняясь в лице.
Да-да, знаю я свой убийственный взгляд в такие моменты. Как-то раз Мэйли принесла мне зеркало, чтобы продемонстрировать…
С тех пор я осведомлена.
— Он… — выдавливаю из себя.
— Он помял твои грядки! — напряженно «добивает» подруга.
Крепко сжимаю ручку плетеной корзины, куда собирала травы для будущих эликсиров.
— Да он смертник! — цежу и стремительно иду в сторону деревни.
Я так долго подготавливала почву для того, чтобы вырастить столь редкие для данной местности плоды… я полгода потратила на то, чтобы ростки вообще прижились, — потому что семена никак не хотели пробуждаться самостоятельно!
— Он явно неместный и даже не из ближайших поселений. Фигура то ли воина, то ли адепта какого клана, — негромко тараторит Мэйли, следуя за мной.
— Говоришь «явно неместный»… — замечаю, — будто лица всех местных тебе незнакомы!
— Он лежит на животе — лица не разглядеть. А перевернуть его никто не решился — всё-таки твоя территория, люди не лезут, — звучит ответ.
— Идёт! Она идёт! Дева Киу!(*) Богиня Мести! — начинает шептаться народ, когда я вхожу на территорию поселения.
(* Киу — имя, данное героине при рождении; но самых близких она просит называть её «Рани»)
Несмотря на то, что я родилась здесь и все двадцать лет своей жизни прожила бок о бок с этими людьми, они продолжают отгораживаться от меня, называя Богиней Мести за мой, скажем так, «не мягкий» характер. Если вспомнить дословно, то все здесь считают, что Создатель просто обделил меня женственностью и всеми теми прелестями, коими обладают представительницы слабого пола.
Я не обижаюсь. В этом поселении просто нет того, рядом с которым я бы захотела стать слабой. А как это — быть слабой, я хорошо помню… из своей прошлой жизни.
Но об этом чуть позже…
— Где? — задаю единственный вопрос, но ответ мне не требуется.
Я знаю, где нарушитель. Спектакль сей играется исключительно для селян, которым очень нравится думать, что Богиня Мести защитит их от всех внешних угроз, несмотря на отсутствие должных почёта и уважения, которые она здесь по иронии судьбы никогда не снискает…
Странные всё-таки люди.
Останавливаюсь рядом с калиткой, которую успел подмять под себя мой нежданный гость; скорее всего он надеялся опереться на неё, не догадываясь о том, насколько хлипок был мой забор… и полетел на землю.
Насколько он ослаб?..
— Должно быть, он пьян в стельку, — предполагает нечто подобное Мэйли.
Жители за её спиной активно кивают, также активно ожидая моей реакции. Требуют зрелища? Хотят увидеть Богиню Мести в действии?
Подхожу к телу на земле, присаживаюсь рядом и приподнимаю локоны длинных черных волос, открывая лицо и демонстративно принюхиваясь.
А сама вглядываюсь в потоки его внутренней энергии.
Не алкоголь. Яд. Причем быстродействующий. Поражающий все духовные каналы. Этот мужчина — заклинатель, и, кажется, он выбрал единственно верный способ справиться с этой отравой внутри себя: бег. Быстрый бег на длинную дистанцию — так, вместе с потом, подобный яд мог выйти из тела. Скорее всего этот человек по каким-то причинам не мог посвятить весь день физической активности на территории своего клана и сделал выбор в пользу забега, чтобы никто не видел, как и с чем он справляется.
Он скрыл от своих соклановцев собственное отравление.
Зачем?..
— Рани? — негромко протягивает Мэйли за моей спиной.
— Он пьян, — отрываюсь от мужчины, встречаясь с ней взглядом, — настолько пьян, что даже не понял, куда попал и чьё спокойствие нарушил. В наказание за этот проступок я объявляю его своим слугой на три дня.
Народ на дороге начинает изумленно перешёптываться.
— Но… что, если он выше по статусу? — тихонько спрашивает один из мужичков.
Неужели обо мне беспокоится?..
— Неужто думаешь, что меня прозвали Богиней Мести только за дрянной характер? — фыркнув, бросаю ему, — Неважно, что у него за статус! За мой испорченный забор и помятые грядки он будет в моём услужении ровно три дня. Все это слышали?
— Да… да! — закивали головами местные.
— Тогда расходитесь по своим домам: здесь вам больше делать нечего! — громко объявляю, прекрасно осознавая, что мужчина на земле прекрасно меня слышит.
Его разум замутнен, но он всё ещё в сознании. И, думаю, он не меньше меня понимает, что этого забега ему не хватило для того, чтобы избавиться от заразы внутри. Ему нужен тяжелый физический труд.
И ему ни в коем случае нельзя пользоваться духовной силой, пока эта дрянь сидит внутри.
— Мэйли, помоги мне поднять его, — негромко произношу, когда праздные зеваки разошлись в разные стороны.
— Ты что… в дом его понесешь? — изумленно спрашивает та.
— А ты думала — на земле оставлю, чтобы он ко всему прочему простудился и заболел? — тихо уточняю, рукой показывая, куда ей нужно подойти и где подхватить.
Хоть Мэйли и считалась моей подругой, единственной во всем поселении девушкой, бесстрашно общающейся со мной, всё же даже ей было невдомек, что я за человек.
— Ещё, поди, и на свою кровать положишь? — фыркает она.
Ничего не отвечаю. Поднимаю тяжелое тело вместе с ней, помогая незнакомцу встать на ноги.
— Он в сознании? — ещё больше изумляясь, замечает девушка.
— В сознании, — подтверждаю, помогая мужчине передвигаться в сторону моего дома.
— И слышал всё, что ты сказала при всех?! — удивление Мэйли, кажется, достигло предела.
Я понимаю, о чём она хочет спросить, но не решается: как он позволил мне произнести все те слова. И что меня ждёт, когда он окрепнет…
— Ты что, тоже позабыла о моей дурной славе? Считаешь, Богиня Мести не справится с каким-то воином, натренированным парой сотен поединков?.. Меня здесь вообще хоть кто-то всерьёз принимает?! — фыркаю, входя в дом и направляясь к своей постели.
— Ты сама это сказала. Он явно воин, — напряженно замечает Мэйли и скидывает мужчину на мою постель, — что будешь делать, когда он придёт в себя?
— Оставь это мне, — мягко предлагаю, — а теперь иди. Ты мне больше ничем не поможешь.
Когда девушка выходит, разворачиваюсь к незнакомцу, лежавшему на моих простынях со сведенными бровями на
