от того с какой стороны ты находишься. А будет ли злом загубить несколько жизней, чтобы спасти всё человечество?
— Каждая жизнь бесценна, — парировала я.
— Бесценна потому что она стоит так дорого, что не находится нужной суммы или потому что она ничего не стоит? Без ценности? — Глумился лжеЛёшка.
Новый сильный удар осадным устройством и на полу замка образовались трещины. Две глубокие трещины справа и слева от меня которые расходились всё глубже и глубже. Я с ужасом поняла, что замок, в котором я нахожусь разваливается. И кстати сам замок в образе Лёшки исчез. Либо решил больше не расходовать на меня силы, либо исчез совсем. И тут я услышала, а потом и увидела Натаниэля Кристана.
— Алина! — Подбежал молодой маркиз.
Он стоял справа от трещины размером уже больше половины метра. Я могла бы спокойно уйти назад, к выходу, не перепрыгивая через образовавшуюся пропасть. Но Натаниэль был здесь. А Натаниэль ли?
— Алина, быстрей! — Торопил маркиз.
— Не слушай его Алина! — Вдруг раздался запыхавшийся голос с другого конца замка.
Я обернулась и увидела ещё одного Натаниэля Кристана, подбежавшего к левой трещине.
— Это обман, иллюзия, быстрее, прыгай ко мне, надо убираться отсюда! — Вскричал Натаниэль слева.
— Не слушай его, это — вурдалак! Прыгай сюда, ко мне, быстрее! — Воскликнул Натаниэль справа.
Тем временем трещина расходилась всё больше и больше. Замок снова играл со мной! Итак, попробую мыслить логично.
Вероятность, что настоящий Натаниэль Кристан справа одна третья.
Вероятность, что настоящий Натаниэль Кристан слева одна третья.
Вероятность, что оба Натаниэля — иллюзия одна третья.
И вероятность одна десятая — я просто схожу с ума и всё это в моей голове.
Так я ничего не решу. Нужно изменить соотношение вероятностей.
— Где мы впервые встретились? — Спрашиваю я, а сердце так и подпрыгивает.
— На лесной тропинке, — хором ответили оба маркиза.
— Я ехал с Датмиром и Рупертом, — добавил один из них. Кажется, тот, что справа.
— Ты собирала волчьи ягоды, — добавил второй. Кажется, тот, что слева.
Проклятье! Замок капается в моих мыслях.
А разлом с каждой секундой становился всё шире и шире.
Стараясь не думать ни о чём, спрашиваю:
— Где мы впервые поцеловались?
— В голубятне, сердце моё — хором ответили два Натаниэля Кристана.
Вопросы ничего не решат. Замок знает то, что и я.
Результата ноль. А трещина всё увеличивалась. Надо было на что-то решаться и быстро.
— Перекрестись настоящий Натаниэль Кристан! — Крикнула я.
Тот что справа осенил себя крёстным знаменем. А тот что слева смог разве что поднять руку. И всё.
Я выдохнула. Тот Натаниэль, что справа — иллюзия. Находясь в замке я не могла перекреститься, значит тот Натаниэль, который это сделал — только образ настоящего маркиза.
Разбежалась и прыгнула к Натаниэлю слева. Пропасть настолько расширилась, что не поймай он меня за руки, я бы упала в бездну, или что там внизу под замком.
Но тут лицо Натаниэля подёрнулось дымкой и вместо него выступили хищные черты Дракулы. Я вскрикнула. Обернулась на второго Натаниэля и увидел как он растворяется в воздухе. Иллюзия! Оба — иллюзия!
— Хочешь заманить жертву, создай химеру выбора, — ухмыльнулся монстр. — Мне надо было чтобы ты перепрыгнула через расщелину. Влево или вправо — без разницы.
Меня перехитрили. Если бы был только один Натаниэль, я бы оценила вероятность он это или нет как пятьдесят на пятьдесят. Если бы Натаниэлей было больше двух, то я бы решила, что замок может создавать иллюзий больше двух и мои вероятности снова составили бы пятьдесят на пятьдесят. А тут я оценила возможность того, что хотя бы один из Натаниэлей настоящий в две трети. И попалась.
У вампира была котомка с камнями. Камнями замка?
— Из этого замок может возродиться. Понадобиться сто или двести лет, но для бессмертного это не суть как важно, — пояснил Фьёрсвилд, а потом добавил. — Я бы мог уйти раньше, но из-за тебя мне пришлось ждать несколько дней, пока этот цирк сюда дотащится.
Тут же словно в ответ на его фразу замок сотрясло от сильного удара осадным устройством.
Значит вот в чём задумка Браунига. Я нужна была в качестве приманки. Как и думала. И почему Дракула прицепился именно ко мне? Вон, Донсон Брауниг тоже побывал в мире с красным небом и остался в своём уме.
— Предпочитаю красивых женщин, — ответил моим мыслям вампир. — И научись уже думать обо мне как о Фьёрсвилде. — Идём.
Он грубо схватил меня за руку и потащил к сверкающему чёрному порталу.
— Оставь меня! — Взмолилась я, тормозя ногами что было мочи.
И на удивление почувствовала, что у меня получается затормозить вампира. Он слабеет! С каждым ударом баллисты.
— Идём, — рявкнул он. — Тебе повезло, мы отправимся в твой мир. Может даже застанешь кого-то из знакомых.
— Нет! — Я упёрлась в выпирающий выступ.
Фьёрсвилд ударил меня по лицу и потащил за волосы. Я закричала от боли и отчаяния. А он продолжал меня тащить.
— Ты так упорно зовёшь меня Дракулой, что я подумываю и впрямь использовать эту кличку на новом месте.
От боли я не могла соображать — только отчаянно сопротивляться, а монстр, хоть и стал гораздо слабее, но всё же был гораздо сильнее меня.
Вдруг вампир опустил меня. Не понимая в чём дело, я схватилась за голову и отползла в сторону тяжело дыша. А потом увидела капающую из раны Фьёрсвилда кровь. Кровь от крестьянских вилл. Следом ещё один хлебороб подбежал и воткнул в сердце вампиру осиновый кол. Тут же плоть лорда Малтийского, повелителя Малтии и Волжанских земель от подножия серых гор до Мелкого моря обратилась в прах.
Мне казалось, что с монстром непременно должен покончить Донсон Брауниг или Натаниэль Кристан. На худой конец — я сама. Но в итоге, конец зловещему вурдалаку, терроризировавшему Виену и Малтию положил доселе неизвестный крестьянин.
Портал подвергся жестокой вакханалии со стороны воинственных хлеборобов и уже через четверть часа самый крупный обломок его по габаритам не превосходил ладони младенца.
Замок начал рушиться, будто камни, положенные один на другой, лишились сцепки. В меня полетел факел, но я чудом увернулась, а потом меня чуть было не придавило рухнувшей крышей, благо помогли подоспевшие латники.
Небо снова стало светлым, туман рассеялся будто бы его и вовсе не было.
— Алина, какого лешего, ты снова там, где не должна быть! — Подлетел ко мне уже точно настоящий Натаниэль Кристан.
А я вместо ответа уткнулась в его закованную железными латами грудь.
— Всё кончилось, сердце моё, — прошептал молодой маркиз.
