Трюггвард кивнул.
– Да. Ему это не удалось, но он избежал наших мечей.
– А теперь он пытается заставить русских воевать с вами, чтобы вернуть сокровища. Что это ха сокровище такое?
Норвежец встал.
– Я покажу тебе, ярл Уэйд. Тебе и твоим друзьям. Пойдем!
Свендсон, Марат и Аргайл последовали за Трюггвардом, который повел Уэйда к боковой двери. Никто не обратил внимания на их уход. Пир шел полным ходом.
Трюггвард молча прошел по узкой тропинке, уходившей вверх, к леднику Дьявола. Она заканчивалась у входа в небольшую пещеру с зарешеченной дверью, которая была ловко приделана. Трюггвард коснулся какого-то скрытого механизма, и барьер со скрипом отодвинулся.
Викинг прошел вперед, снял со стены факел.
– В этом нет необходимости, – заверил Уэйд и нажал на кнопку своего фонарика, который викинги вернулись после битвы Грома с их предводителем.
Свет вырывался наружу, вспыхивая, вспыхивая, сверкая на золотых и радужных драгоценных камнях. Это была пещера сокровищ.
– Это то, что пытался украсть Трефц, – сказал Триггвард. – Наш народ много веков назад украл эти сокровища, когда ограбил Средиземное море. Первоначально камни и золотого идола привезли с дальнего востока – такова легенда, которую мы слышали. Их привезли из залитой солнцем земли, где кожа мужчин желтой, а глаза – раскосыми. Это проклятые сокровища, они принесли смерть Вульфу Длинному Мечу. Когда мы пришли в эту долину, мы спрятали тут эти сокровища и принесли жертвы из волчьей крови.
Уэйд кивнул, глядя через темную пещеру на ледник Дьявола. Его разум стремился постичь фантастическую историю этого идола – его странствия с тех пор, как он был сделан в Китае много веков назад. Идол изображал дракона с начертанными на нем полустертыми символами – символами, которые Уэйд узнал из своих экскурсов в прошлое. Древняя династия создала этого идола в Китае еще до прихода монгольских завоевателей. Работа была изысканной, и изображение, размером больше человека, было усыпано драгоценными камнями. Рубины, бриллианты, изумруды сверкали на чудовищной извивающейся форме – драконе старого Китая.
– Эта штука очень дорогая, – выдохнул Дирк Марат. – Очень дорогая!
– Да, – согласился Уэйд. – Неудивительно, что Трефц был готов начать из-за этого войну. Мне бы не хотелось гадать о его ценности. Драгоценный металл, я думаю… и эти камни. Фу!
Трюггвард сделал приглашающий жест.
– Пойдем. Мне здесь не нравится. Призраки моих предков заполняют это место. Приходите…
В большом зале все еще продолжался пир. Уэйд, переполненный мыслями о невероятном сокровище, которое он видел, продолжал расспрашивать Триггварда.
– Как считаешь, русские сделают то, что хочет Трефц?
Великан пожал плечами.
– Возможно. Они хотят сбежать из этой долины, я знаю. Их правитель – князь Федор – очень злой человек. Пусть приходят, если хотят. Мы убьем их!
– У них есть огнестрельное оружие, – заметил Уэйд. – И гранаты.
– Свендсон говорил мне об этом. Но мы же викинги! Такое трусливое оружие не может победить нас.
В этом Трюггвард был убежден. Логика тут была бесполезна. Что касается идеи о том, чтобы отправить посла в русский город, то это было определенно исключено. Цивилизация скандинавов была основана на рыцарских идеалах, а это означало, что они не откажутся от хорошей битвы. Уэйд понимал это, но он понимал, какой хаос произведет современное вооружение среди воинов викингов, защищенных только щитами и легкими доспехами.
Дальнейшие рассуждения ни к чему хорошему его не привели. Для Трюггварда послать сообщение русским означало бы капитуляцию. Он не собирался унижать свою честь, притворяясь испуганным. Если русские хотят воевать – пусть идут!
Тем не менее Уэйд продолжал задавать вопросы. Наконец он узнал, что среди русских есть по крайней мере один человек, которого Трюггвард уважает. Его звали Владимир, и он был монахом.
– Человек он мирный, – пояснил норвежец, – но он достаточно силен, чтобы стать одним из нас.
Ночь тянулась, и постепенно викинги действительно напились. Уэйд продолжал расспрашивать Трюггварда. Он узнал то, что хотел узнать. Затем он позвал Аргайла, Марата и Свендсона и незаметно отвел их в сторону.
– Я должен попасть в русский город, – заявил он. – Насколько я могу судить, этот Федор – единственное препятствие. Он может связаться с Трефцем, если увидит в этом выгоду. Но остальная часть русских хочет всего лишь выбраться из долины. Я могу им это обещать.
– Тебе голову оторвут, – мрачно сказал Марат.
– Я собираюсь переодеться. Достаньте костюм-, а я справлюсь.
– Почему бы нам всем не пойти? – спросил Аргайл. Почему бы не взять «Громового жука»?
– Потому что мы не хотим начинать войну. Мы хотим остановить ее. Если эти русские увидят «Громового жука», они будут готовы к бою. Отправлюсь на поиски Трефца. – На мгновение взгляд Уэйда стал жестким и холодным. – Вы останетесь здесь. Если что-то пойдет не так, действуйте на свой страх и риск. Эти чертовы дураки норвежцы покончат с собой, бросившись на врага с голыми руками, и оставят своих женщин здесь, чтобы принять весь удар на себя. – Он ухмыльнулся. – Кроме того, один шпион лучше, чем двое или трое. А вы, ребята, можете понадобиться здесь. Adios, amigos.
Он оставил своих приятелей в зале норвежского ярла и тихо выскользнул из «дворца», незамеченный пирующими викингами. У «Громового жука» он остановился, чтобы перезарядить пистолет, который Трюггвард ему вернул, а кроме того прихватил еще несколько вещичек, которые могли оказаться полезными. Затем он двинулся по долине, утонувшей в тусклых, мрачных сумерках.
Зловещий Ледник Дьявола маячил у него за спиной, как гигантский призрак.
Глава VI. Камера пыток
В Арктике редко бывает совсем темно, но сейчас царили сумерки. Луна еще не взошла, солнце скрылось за вершинами гор и, вероятно, ушло за горизонт. Небо казалось зеленоватым и мрачным. Долина была полна теней.
Но натренированные в джунглях глаза Джима Уэйда нашли это маленькое препятствие скорее, преимуществом, поскольку он был скрыт от вражеских взглядов. Он крадучись шел все дальше и дальше, не издавая ни звука. Русский город, как он знал, лежал в конце другого ответвления Y-образного ущелья, самое большее в нескольких милях.
Уэйд быстро преодолел это расстояние. В другой долине, где не было ледника, охлаждающего воздух, и было несколько теплее. Здесь тоже было несколько ферм, хотя Уэйд никого так и не встретил. Далекое сияние говорило о местонахождении русского города.
Он вдруг остановился. Перед ним, лицом вверх, на самом видном месте, лежало тело мужчины. Костюм был сшит по образцу костюма прошлого века.
Уэйд огляделся. Ни звука, ни движения. Бесшумно ступая, он приблизился к неподвижной фигуре.
