Однако мало-помалу Хейли пришлось принять произошедшее. Она была до одури влюблена в Нортона, и потому его смерть и разоблачение наложили на неё свой отпечаток. Взгляд её сделался мрачным и тяжёлым, а когда она улыбалась, казалось, что она выдавливает улыбку из последних сил.
Мы продолжали общаться с ней, правда, теперь намного меньше, и девушка никогда в разговорах не касалась темы умершего бойфренда. Лишь однажды она спросила:
– Лиз, как думаешь, Гарри хоть сколько-нибудь был в меня влюблён?
От Энн мне было известно, что Заказчик взял Новак в проект не за её способности. Ещё до похищения Хейли нравилась Роберту, и потому она оказалась в бункере. Так или иначе, он завоевал её сердце, и я верила, что не было в этом никакого умысла.
– Уверена, он любил тебя, – мягко произнесла я. – Только представь: он мог бы сбежать после освобождения, но остался с тобой. Разве это не говорит о его чувствах?
Девушка ничего не ответила, только кивнула, но я заметила в её глазах облегчение из-за сказанного мной.
Я задавала подобный вопрос и самой себе: были ли дружеские намерения Нортона ко мне искренними или он искусно играл роль, чтобы не вызвать подозрений? Разобраться в этом уже никто бы не смог, но я склонялась к первому варианту, и разрушать эту иллюзию не хотела.
В мае 2019 Джен и Пол сыграли свадьбу. Никогда прежде я не видела друзей такими счастливыми. Церемония была помпезной, такой, о которой Питерс когда-то мечтала, и присутствовали на ней, конечно же, все бывшие пленники.
Эмили Уилсон объявила о перерыве в кино на неопределённый срок. Она, как и планировалось, переехала жить на Сицилию и уже успела поделиться со мной новостью о том, что встретила там знойного итальянца, от которого ей снесло крышу.
Макс Северин ненадолго вернулся в Россию. Он уверял меня, что продолжит карьеру в Голливуде (после «Поклонения» на него посыпались тонны занятных предложений от режиссёров), но ему нужно немного времени, чтобы переварить произошедшее.
Дэвид и Лола на одном из интервью заявили, что больше никогда не будут работать вместе. Как сказала Андерсон: «Это было прекрасно, но повторять подобного не стоит».
Мне неизвестна судьба всех бывших заложников, но я убеждена, что их жизнь вернулась в прежнее русло. Кроме этого, почему-то мне кажется, что больше никто из них не упрекал Заказчика в том, что он испортил им будущее.
Через год после смерти Гарри Нортона его убийца оказалась на свободе. Энн позвонила мне, чтобы сообщить о своём освобождении, и тут же добавила:
– Если хочешь попрощаться, у тебя есть час, чтобы добраться до Международного аэропорта Лос-Анджелеса.
Мы встретились в одной из кофеен аэропорта. Странно было видеть Бэкерфилд в нормальных обстоятельствах, а не в бункере или тюремной комнате для посещений.
– Ты уезжаешь домой? – с ходу начала я.
Она рассмеялась:
– Лиз, у меня никогда не было дома.
– По крайней мере, здесь, в этом городе, есть один особняк в Беверли-Хиллз, в нём живёт непутёвая актриса, которая всегда будет тебе рада, – я расплылась в ответной улыбке.
– Спасибо, – без лишних эмоций проговорила Энн. – Я не могу сообщить тебе, куда конкретно еду. Скажу только, что возвращаюсь к прежней деятельности.
– Будешь опять спасать мир?
– Вряд ли я буду работать под прикрытием, моё лицо засветилось на весь мир. Но я много чего умею, а потому, как и раньше, могу быть полезной кое-где. Я тут почитала сплетни о тебе, – перевела она тему, коротко указав на свой телефон. – Пишут, что ты сблизилась с одним многообещающим режиссёром. Это то, о чём я думаю?
– Пока не знаю, – смутилась я. – У нас с ним было всего пару свиданий.
– Я рада за тебя.
– Правда? – я удивилась её одобрению. – А как же твои слова о том, что можно быть счастливым в своём одиночестве?
– Я могу и заблуждаться, – Бэкерфилд пожала плечами. – Ты, вопреки своим устремлениям, всё так же пробуешь найти себя не только в карьере, но и в личной жизни. А я полагаю, что у меня другая миссия, и потому остаюсь одна. Есть только твой выбор и мой. И возможно, они оба правильные.
Мы ещё немного поболтали, и Энн с заметным сожалением сказала, что ей пора на рейс.
– Не провожай, – попросила она, крепко меня обнимая.
– Мы когда-нибудь ещё увидимся? – я решилась задать вопрос, на который мне страшно было услышать отрицательный ответ.
– Надеюсь, в скором времени приеду погостить в твой мажорский особняк, – весело отозвалась Бэкерфилд. – Вот, – она достала из внутреннего кармана кожаной куртки небольшую белую карточку и протянула её мне. На ней от руки были написаны цифры, а чуть ниже – аккуратным почерком выведено «Смит». – Если тебе что-то понадобится – просто набери мне.
Когда Энн ушла, я присела, чтобы допить кофе.
Неведомая сила заставила меня перевернуть карточку, оставленную Бэкерфилд. На обратной стороне тем же ровным почерком было приписано: «Если бы я верила в дружбу, то могла бы назвать нас с тобой друзьями».
