— Например, залетела от лаурга и опозорила род, — предположил охотник, четко осознавая, что если бы Эльхарн не дал ему защиту рода Али Греев, то жить ему бы оставалось очень недолго. — А на детях темноухие отыгрываются? И что там за непонятки с именами?
— На детях — нет, а имя… Ней в качестве первого имени… Потомок нечистой крови, — тёмный нервно стучал хвостом по полу, правда, пока, не выпуская лезвий. — Впрочем, сходится. Так, кажется, потенциальную маму Айи мы нашли. Точнее, имя мы её знаем. Знаешь, надо бы мне с отцом на эту тему поговорить. Не уверен, но могу предположить, что сюда «зайки» не сунутся. И к тебе не полезут, ты только из Логова пока не выходи, я завтра тебе охранный браслет из Пекла прихвачу. И еще, Рико, Айе ни слова! Мы с тобой сегодня просто пьем. А что? Имеем право. Еще бы моя домашняя нечисть нас не заложила. А то они могут, особенно, домовушка. Причем сделает это из лучших побуждений — «Хозяин, Вам с похмелья рассольчику не принести? А то у Вас головушка, наверно, болит? Ах, я Вам сейчас самого вкусненького из кадки с солеными огурчиками нацежу». При Айке, с утра. Развел я тут таких, жалостливых, удавить бы, но самому… жалко. А все дела порешаем послезавтра. Тебе еще добавить, или ты, я вижу, уже морду налево мылишь?
* * *
— Почему не удалось убить Эльхарна? — новый глава Ордена Судного дня, мужчина лет пятидесяти, в обычной серой форме, стоящий у растопленного камина в своем родовом замке с заложенными за спину руками, пытливо глянул на своего понурого заместителя. — У Светлейшего был великолепный план. Только не говори мне, что Высшего демона вообще нельзя убить. Убить можно любого, было бы желание и ресурсы. А у Пастыря было и то, и другое!
— Его Святейшество подвела излишняя самоуверенность, — осторожно проговорил молодой человек лет двадцати пяти со светлыми волосами, в еще более неприметной одежде, сидящий на краешке неудобного, жесткого стула напротив своего патрона. Он пока еще не знал, чего ожидать от шефа, поэтому слова подбирал очень тщательно, забавляя этим своего начальника. — План был действительно хорош. Отсечь демона от изнанки, заставить уйти в глухую защиту, выкачать его защиту и добить. Если бы не одно «но»… он на привязке у магиссы оказался. А у той — пассивный резерв около двух тысяч единиц магиков. О чем Светлейший знал, разумеется и даже сделал на это расчет, дав своему наемнику накопитель на десять тысяч. Итого, расклад был в сторону наемника, ведь у демона должно было быть тысяч пять единиц, не более.
— А эта магисса поделилась с демоном своим пассивным резервом, — новый глава «судей» Милош Ренон на минуту задумался, еле заметно раскачиваясь с пятки на носок. — Причем хорошо поделилась, и рвануло так, что в Угории до сих пор думают, восстанавливать эту их школу, или проще новую построить. И это было явно не две тысячи магиков. А как она могла поделиться энергией, не вступая в прямой контакт с демоном?
— Выясняем, Магистр, — заместитель кисло поморщился, ибо похвастать своими успехами в этом вопросе не мог. — Первый архимаг Лантар владеет информацией. Но он нашего посредника просто послал и честно признался, что с этой парочкой связываться не хочет и не собирается. И посоветовал обращаться к ним напрямую. Правда, при этом дал адреса лучших похоронных контор.
— Юморист грыхов! — недовольно высказался главный «судья», начиная расхаживать по комнате в нетерпении. — Что Ордену на сегодняшний день известно про эту женщину?
— Что к ней обращаются «госпожа», а не «миледи», она не аристократка, в девичестве носила имя Айя Этори, — начал перечислять брат Хельке, вспоминая скупые строки донесений. — Ей двадцать пять. Окончила Южный университет в приграничье, в городке Ривус. Официально имеет шесть стихий. Стихийница, вроде как, по документам. На самом же деле — маг-универсал. Три диплома, один из них — менталистика. Реальный уровень силы неизвестен. Живет с фамильяром, он же муж, он же Высший демон, аэрх Эльхарн Али Грей. Что уже само по себе нелепо! Высший демон — в фамильярах, кто бы поверил! Сирота, до Академии воспитывалась в приюте. Остальные подробные сведения о ней хранились в Гнезде ворона. И вместе с ним… в общем, пропали.
— Гнездо брали аэры самого Темнейшего вместе с призрачными гончими, — глава Ордена остановился на середине комнаты и жестом показал своему заместителю записать его приказ. — Из них полсотни «ходящих по изнанке», неслабые маги-некроманты. Личная охрана Владыки Пекла. Из-за какой-то простой, пусть даже и талантливой, и очень сильной магиссы Владыка бы напрягаться так не стал. И тем более, присылать свою элиту для ее защиты! Пиши, брат Хельке, распоряжение нашим агентам в Угории. Я хочу знать о ней всё! И даже то, что она сама о себе не знает!
27
— Женскую особь надо уничтожить, — темный эльф с безразличной, но от того еще более пугающей, улыбкой на идеальном лице, не мигая, смотрел на нового магистра Ордена «судей». Было видно, как он с неприязнью выталкивает из красиво очерченных губ слова на всеобщем языке. — Она опасна для нашего мира и нарушает баланс сил в пользу Нижнего. К тому же, она — инициированный лаург с примесью крови сирен. Ваши скудные представления об этом дают понятие, насколько это гремучая смесь?
— Опять хотите решить свои проблемы чужими руками? — хладнокровно уточнил Милош Ренон, который в свое время немало «зайцев» поджарил на костре инквизиции, оставив на память пару связок их наглых длинных ушей. Может, стоило надеть эти «бусы» на встречу… — Хорошее стремление, со стороны Долины Полудня. Но есть маленький нюанс, нам аэрхесса Али Грей в настоящее время не мешает своим существованием, и устраивать заведомо проигрышную войну с демонами я не желаю. Впрочем,… чем грых не шутит! Заинтересуйте меня, аэль. А то как-то без весомого поощрения не хочется проснуться однажды утром… без души и в изнанке.
— А как же цель вашего Ордена! — «ушастый» презрительно фыркнул, не меняя как приклеенного выражения радости на лице. Только зрачки на миг сузились до крохотной точки. — Он же был создан, как раз, для борьбы с лаургами!
— С одной наследницей лаурга мы уже поборолись, — рубанул ладонью глава Ордена. — И после этого лишились неприступной крепости. Поэтому я и спрашиваю, а что же равноценного нашим потерям мы с вашего предложения поимеем? Кроме безымянных могилок, в которых после гончих кроме значка судьи и нечего больше хоронить. Вы, аэль, со своими обширными познаниями, в курсе, что там еще, кроме элиты демоновой армии, сам сын Владыки подвизается?
— И что вы, слуги Единого, хотите взамен? — презрение в голосе эльфа начало зашкаливать, диссонируя с его счастливой до омерзения улыбочкой. Заклятье его рожу что ли припечатало какое несмываемое, подумал Магистр Ренон. — Мы готовы рассмотреть ваши пожелания. В пределах разумного, разумеется.
— Поделитесь артефактами, — Милош усмехнулся, когда улыбочка все же приугасла на пару градусов. — Нам нужны отсекатели резерва, извлекатели энергии и нойоны. Это амулеты, которые отражают магические удары и перенаправляют их обратно на источник атаки.
— Запретные и абсолютно незаконные артефакты, — каково же было потрясение Ренона, когда темный эльф вдруг совершено по-паскудному ухмыльнулся и на какое-то краткое время перестал быть похожим на идеальную скульптуру. — Отсекатели дадим, извлекатели — тоже. А вот нойонов у нас нет. Вернее, есть, но полностью разряженные. И как их восстановить, мы не представляем. Ваша лаург смогла бы, наверное, но, как Вы понимаете, мы к ней с такой просьбой обращаться не можем.
