Тот молча поднял вверх ружье.
– Ага. Передай его сюда, пожалуйста…
– Борисыч, там, на воде, некоторые спортсмены до сих пор не в курсе, что произошло. Надо бы им сигнал финиша подать. – Акимов показал Клюеву судейскую ракетницу.
– Ну иди, подавай, – согласился Клюев. – Какие теперь соревнования…
– Высшая справедливость! Мочи их всех, Шабра! Всех, всех мочи!
Сначала Акимов, Клюев и все, кто были рядом, посмотрели на окно гостиницы, через решетки которого потрясали воздух две сжатые в кулаки руки. И только после этого обратили внимание на человека в камуфляже, маске и с карабином в руках, выскочившего из кустов.
Увидев сборище незнакомых людей, Шабра сначала растерялся. Но приказ Волохова не оставлял выбора, и когда один из незнакомцев бросился прямо на него, снайпер вскинул карабин.
* * *
Крик «Высшая справедливость» вывел Людмилу Якимову из сомнамбулического состояния. За сегодняшнее утро она слишком часто слышала эти два слова. И больше всего слышала от человека, в одночасье превратившего ее жизнь в клубок горя, унижения и боли.
Ее взгляд наткнулся на ружье в руках у рыболова с перебинтованным лицом, который сидел рядом на скамейке. Точно с таким же ружьем любил охотиться ее теперь покойный муж. В свое время Николай и ее научил обращаться с пятизарядкой-автоматом.
Людмила поднялась на ноги, молча вырвала ружье из рук Владимирского и, не придав значения тому, что халат соскочил с плеч и она осталась совершенно голой.
Крики оборвал выстрел, и Людмила увидела схватившегося за бок человека, в котором узнала приятеля Лещевского. Раненый начал падать, его подхватил под мышки другой, тоже знакомый ей рыболов.
– Высшая справедливость! – вновь резанул слух голос. Теперь этот ненавистный лозунг выкрикнул вээсовец, прицелившийся в безоружных.
Не раздумывая, Людмила выстрелила в него, словно заправский ковбой – от бедра. Гладкостволка, заряженная дробью, очень эффективна в ближнем бою. Снайпер тоже схватился за бок, но поддержать его было некому, и он упал. И тут же потянулся к выпавшему карабину. Дожидаться, что он до него дотянется, Людмила не стала, – второй заряд дроби угодил точно в волчью маску.
Третий выстрел она собиралась сделать по зарешеченному окну, из-за которого кричали теперь что-то нечленораздельное. Но пустую гильзу заклинило в затворной раме, а вытащить ее Людмила не успела, в ружье вцепился оказавшийся рядом мужчина. Она яростно стала вырывать его, но куда там!
– Не надо, – попросил Клюев, твердо удерживая ружье. – Я капитан милиции. Ты спасла нас всех, убив одного их них. А другие никуда не денутся. Прошу тебя, поверь мне…
Она поверила, но руки опустила, только когда совсем обессилела. И зарыдала, уткнувшись лицом в грудь милиционеру. Ноги ее стали ватными, и Клюев подхватил Людмилу за плечи, еще не зная, что его ладонь окрасилась кровью, вытекающей из резаных ран в виде буквы «В».
* * *
Акимов бережно опустил друга на подстеленную кем-то куртку. Марат старался терпеть, но стон все равно прорывался сквозь сжатые зубы. На его светлой футболке пониже сердца расширялось темно-красное пятно, которое он, словно стесняясь, старался прикрыть дрожащими пальцами.
– Сейчас, Марат, сейчас, мы тебя подлатаем, – говорил Игорь, поддерживая его голову правой рукой, в которой все еще была судейская ракетница. – Не напрасно же наша команда «Доктор Ливси» называется. Вон и земелю твоего залатали, и Вовика, и капитана нашего, Лещевского…
– Отдай-ка, Иваныч, ее своему капитану. – Игорь сначала не понял, о чем просит Лещевский, до такой степени удивился, каким образом Эдик, весь израненный, оказался рядом. Разве что кто-то дотащил сюда Эдика на руках, или он сам дополз из последних сил! Тем не менее Лещевский стоял на коленях и протягивал к нему руку, ладонь которой обматывал успевший покраснеть бинт.
– Дай ракетницу, – глядя Игорю в глаза, потребовал тот.
– Отдай ему, – вдруг прошептал Марат, – отдай…
Игорь высвободил руку из-под головы умирающего друга и протянул ракетницу Эдику.
Лещевский молча взял ее и взвел курок, чтобы убедиться, на месте ли патрон. Затем так же молча, оперся левой рукой на плечо Игоря и поднялся на ноги. Красные от крови бинты обматывали его ступни, но если Лещевский и чувствовал боль, то, казалось, не обращал на нее внимания.
Он все делал медленно. Медленно развернулся, покачиваясь, медленно сделал три шага вперед, остановился и расставил ноги на ширину плеч, затем медленно поднял ракетницу. И эта его медлительность заставила всех, кто был вокруг, замереть, словно их загипнотизировали. И замолчать в ожидании, догадываясь, что он сделает дальше.
Тишину нарушил крик:
– Высшая с…
Хлопок выстрела оборвал этот крик. Шипящая фосфорно-красная ракета, предназначенная для обозначения сигнала «финиш», вырвалась из ракетницы и, чуть вильнув, устремилась в сторону окна гостиницы, из-за решеток которого потрясали воздух две руки, сжатые в кулаки.
Все могло бы закончиться по-другому. Александру Волохову, предводителю организации с громким названием «Высшая справедливость» достаточно было подставить под летящую ракету ладонь, и он отделался бы ожогом.
Но господин Волохов, всегда требовавший от своих соратников, чтобы его величали полковником, отдернул руки, и присел, вжав голову в плечи. Искрящаяся ракета влетела между решеток в помещение, ударилась в дверь, запертую с внешней стороны на засов, и упала на залитый бензином пол.
– Вот вам высшая справедливость, – сказал Эдуард Лещевский.
* * *
Собравшиеся кучкой рыболовы, молча смотрели на полыхающую гостиницу. Тушить пожар никто не думал. Ни теперь, ни в самом начале, когда из зарешеченного окна кабинета раздавались истошные крики о помощи.
Старая, построенная из дерева гостиница, вспыхнула факелом, сгореть обещала быстро, и очень хорошо, что не было ветра, который мог перекинуть пламя на соседние строения.
Капитан милиции Юрий Борисович Клюев не то чтобы ненавидел пожары, а как бы считал каждый пожар своим личным врагом. Может быть потому, что когда-то в детстве, подкладывая дровишки в печку деревенского дома, очень сильно, до волдырей, обжегся выпавшим из огня и словно приклеившимся к его руке горящим куском березовой коры. С тех пор, если где-то начинался пожар, он всегда, ни секунды не раздумывая, первым бросался его тушить. Ему доводилось тушить бани и автомобили, горящий вагон и подожженный горе-туристами весенний лес… Он не раз задавался вопросом, почему стал милиционером, а не пожарным. Но сейчас тушить пожар Клюев не собирался. Зачем?
Зато кое-что другое сделать было необходимо.
– Оказывается, ты еще и неплохой стрелок, – сказал он Лещевскому, забирая у него ракетницу.
Сильно пахнущую порохом гильзу Клюев положил в карман своей ветровки. Ракетницу бросил в сумку, в которую складывал оружие. Затем, обращаясь к Лещевскому, но повысив голос так, чтобы его слышали все, сказал:
