мрачную тьму.
Заскрипела крышка сундука и все ленивые мысли мигом вылетели из головы, хотя я успел нашлепнуть три куска мяса на плоский камень и приткнуть его к костру. Что в сундуке? Неужели пусто?
– Ну… – изрек полуорк и, не став нас томить, принялся перечислять и доставать предметы – Портки малиновые, на двадцать пятый уровень, плюс пять к интеллекту.
– Нет уж – буркнул я, глядя на необъятные «паруса» с широким зеленым поясом, почти нулевой защитой и вообще из разряда тех, что украшают собой актеров ктерах, играющих «первого парня на деревне» – которые с аккордеоном, в фуражке с цветком и широченной улыбкой.
– Я надену! – мгновенно среагировал Док – Медики должны ослеплять не подгузниками, а сияющей мощью разума! Опять же мана добавится…
– Нож с плюс два к свежеванию. На двадцать пятый уровень. Урон почти никакой.
– Мое – кивнул я, принимая нож с коротким чуть изогнутым лезвием.
– Сапоги кожаные на силу, двадцать пятый уровень, шапка малиновая с плюсом на разум…
– Врач забирает все!
– Фиг тебе, а не сапоги!
Сундук оказался богатым. Он содержал полтора десятка разнообразнейших предметов, среди которых будто чудом отыскались инструменты для меня и алхимика, коробка с пятью пустыми склянками, рецепт на зелье маны, свиток с ремесленным рецептом защитного легкого нагрудника, немало одежды, двуручный топор и два медных кольца с плюс три к выносливости каждое.
Штаны достались даже мне – серо-белые, в смешную вертикальную полоску, дающие по плюс пять к силе и плюс два к разуму. Но главное – в них были зачарованные на повышенную вместительность карманы и их было шесть штук! Кто носит мясо в карманах? Я ношу! Жареное в левых, а сырое в правых. Главное не путать…
Ремесленный рецепт на кирасу изучил Бом, тут же озвучив необходимые составляющие – крупные пластины панциря скулоходов, дубовые ветви на каркас, корзинный кустарника для обматывания и железные корешки для крепления.
– Кому такой кроме меня надо? – прогудел Бом, глядя на кучку больших пластин на крышке снова закрытого сундука – Я пока броню не сделаю – отсюда не уйду. Но попыток у меня всего одна-две…
– Нам все равно спускаться – проворчал я – И снова драться, если хотим добраться до того места там внизу… а мы хотим… И главное сделать все быстро, а не тянуть до вечера. Так что предлагаю все ремесленные дела отложить. Храбр сделает зелья маны и здоровья и давайте назад…
– Надо… – глубоко и грустно вздохнул Док – Спускаться надо – даже я признаю.
«Место» первым увидел именно он. Оно находилось метрах в трестах в стороне от точки, где мы начали подъем. Вспышки зыбкого желтого света. Что-то вроде неисправной лампы, что мигает то часто, то редко, а порой потухает. Так сказал бы любой, но мне хватило десяти секунд, чтобы прочесть этот всем известный сигнал азбукой Морзе. Три точки, три тире, три точки… пауза… и снова три точки, три тире…
В темноте ущелья вспыхивал и гас сигнал бедствия. SOS. Спасите наши души…
– Там наверняка западня – пробурчал Бом.
– Да-а-а… – отозвался Орбит, поправляющий на шее пышнейшее жабо, что напомнило мне несчастного бывшего мэра Тишки. Помимо своей пышности, жабо еще имело удивительно хороший бонус физической защиты, неплохо защищало от удушения и позволяло продержаться под водой без дыхания аж четыре минуты. И я понятия не имею как оно это делало и почему оно называлось «Жабо Анура».
– Западня-я-я – добавил эльф и опять вернулся к игре в гляделки со скучающей Затти, что предпочитала наблюдать молча, не упуская ни одной мелочи. Ее лицо выражало глубокую скуку, но вот глаза… глаза пылали радостным любопытством.
Что ж – ее можно понять. Мы тут как заезжий квинтет клоунов. Свежая струя в этом тихом полумертвом омуте. Мы как…
– Вы как те музыканты из веселой легенды! – выпалила вдруг девушка и весело рассмеялась – Точь в точь! Ну а я как сбежавшая принцесса!
– Че-че? – Бом повернулся к Затти – Кто мы?
– Ну как… та история про приехавшую в королевство пятерку веселых музыкантов! Мне ее кто-то рассказывал – я ведь помню! Они еще постоянно пели… Песня про то что они приехали к нам всего на час…
– Оппа – я удивленно моргнул.
Не знаю как насчет легенд, но я знаю историю про пятерку веселых музыкантов, что приехали в сонное королевство, провели пару концертов и увели красавицу принцессу от консервативного папаши короля. И да они все время пели…
Почесав в затылке, я предположил:
– Там у них был кот, осел, петух, пес и…
– Трубадур! – Затти радостно ткнула пальцем в Орбита – Точь в точь похож!
– Точь в точь… – кивнул я – Ну да… Орбит ведь тоже высокий широкоплечий красивый блондин в красной рубахе…
– Да!
– Ага…
– А ты…
– Пес! – поспешил я – Пусть я буду псом! А Бом – осел!
– Да вы о чем? – Бом все еще не понимал – Ну да – я ишак и горжусь этим.
– Я кот! – сориентировался Храбр – Коты умные и хитрые.
Молча оглядевший нас Док снова отвернулся и ожесточенно заскреб себя по пузу, соскребая грязь.
– Может споете? – предложила Затти – Чтобы веселее было…
– Свитки – напомнил я и мы дружно повернулись к свиткам… которых оказалось три, а не два. На одном была красная ленточка с белой надписью. Нагнувшись, я прочитал:
– Вместо благословения Гравитала. Похоже этот свиток нам от…
– От дядюшки Акмэра – кивнула девушка – Он ведь справедливым быть старается. Раз предложил бесполезную находку – то надо исправиться…
– Это действительно честно – ответил я, разворачивая первый свиток – Рецепт! Лапти ходока!
Первый свиток ушел к эльфу.
– Рецепт! Шляпа ходока!
И снова к эльфу – раз уж он набивает навык «лозоплетения» и уже достиг в нем второго уровня.
– И наконец подарок от Акмэра Справедливого, да продлятся дни его… Ого… – я невольно запнулся.
– Ну? – не выдержал Бом – Че там? Ого!
Справившись с эмоциями, я прочитал вслух:
– Свиток разового вызова странствующего торговца Другса Пэмга.
– Обалдеть! – выдохнул Храбр – Вызываем! Прямо щас!
– Нет уж! – отрезал я – Сначала лезем обратно в грязь, валим побольше чертовых черепах, выясняем кто там сигнал СОС посылает, а потом уже призываем торговца! Все по порядку.
Затти присвистнула и презрительно скривилась:
– Какой же ты скучный…
– Может и скучный – я развел руками – И пофиг.
– А мне чего-нибудь там купите? – промурлыкала девушка.
Улыбающийся Орбит часто и мелко закивал. Застонавший Бом покачал головой и двинулся к
