— я тут же повернулся к Алисе. — Поэтому у тебя нет причин её ненавидеть. Она не из тех, с кем ты сталкивалась в бою.
Убедившись, что они обе начинают потихоньку успокаиваться, я слабо улыбнулся и добавил:
— Мир не черно-белый. В нём нет однозначно плохих или хороших.
С кряхтением поднявшись, я отряхнулся, посмотрев на остатки стула Ясулы, разбросанные по всему помещению, и поставил на его место свой.
— Садитесь давайте, — произнес я.
А потом, дождавшись, когда обе женщины неохотно вновь займут свои места, отошел к стене, чуть морщась от саднившей после удара груди.
— Ладно, — после долгой паузы, во время которой сидела, недовольно поджав губы, произнесла Алиса, — мы выяснили, что не все здесь те, кем прикидываются. Я пока не готова сказать, что по этому поводу чувствую, но вполне могу предсказать реакцию той же имперской инквизиции, когда она узнает, что я якшалась с врагом.
— Ну, во-первых, — хмуро вклинился я, — начнем с того, что ты находишься сейчас вне ее юрисдикции. Тингланд, конечно, союзник Империи, но в определенных вопросах все-таки является суверенным государством.
— Вот только за контакт с Протекторатом, — перебила меня боевая магичка, — они могут и перестать тебя покрывать перед Советом магов.
Но тут несколько пренебрежительно хмыкнула уже ракоманка:
— Если бы этой вашей инквизиции действительно поперек горла были бы подобные связи с нами, то они давно бы уже начали задавать вопросы вашему этому самому Совету в первую очередь.
— Что? — нахмурилась Алиса.
— Я тебе, Алис, открою один маленький секрет. У вашего Совета магов с некромантами давно налажено взаимовыгодное сотрудничество. Понятное дело, вслух об этом никто не говорит, но я не думаю, что имперской инквизиции это неизвестно. Но почему-то никто этому не мешает.
— Может быть, — чуть скрипнула зубами наставница паладинов, — вот только с чего вдруг Протекторат заинтересовался Вольдемаром? Какое с ним взаимовыгодное сотрудничество им нужно?
— С верховным магом, независимым от Империи? — Ясула тонко улыбнулась, — у нас среди лордов нет идиотов, всегда выгоднее дружить с такими сильными магистрами. Поэтому я тут.
— Но ведь ты с Вольдемаром задолго до того, как он стал магистром, познакомилась, — вдруг прозорливо заметила Алиса, — что-то тут не вяжется.
Ракаманка промолчала, но тут наконец решился уже я.
— Это все потому, — произнес я в тишине, опершись на стену и скрестив руки на груди, — что они считают меня некромантом.
Ясула вздрогнула, бросив на меня полный вопросов и непонимания взгляд. А вслед за ней и Алиса, только еще более неверящий и шокированный.
— Это правда? — каким-то упавшим голосом уточнила она, на глазах теряя румянец и белея лицом.
А шпионка только тяжело вздохнула и покачала головой. Считая, что я совершаю ошибку. Вот только она не догадывалась, что это далеко не вся новость.
— Это? — я замер, поджав губы, но затем произнес, — нет, это неправда.
Алиса помотала головой, ничего уже не понимая, а взгляд ракаманки, резко вздрогнувшей и вперившей в меня пристальный взор, снова стал удивлённым. Похоже, она подумала, что я таким образом пытаюсь боевую магичку запутать. Но я слабо улыбнулся ей в ответ, и ответил:
— Да, Ясула, тебе я тоже должен признаться, что я действительно не некромант, как вы считали.
— Но та нежить в замке на первом семестре, а потом лич во втором, это же твоих рук дело! — не сдержавшись, воскликнула женщина.
Мне стало немножко неуютно, но пришлось признать:
— Да, они появились благодаря мне.
— Постой, Вольдемар, — слабым голосом произнесла Алиса, пальцами растирая виски и морщась словно от головной боли, — но ведь ты их уничтожил!
Я снова вздохнул:
— Да, я их и уничтожил.
— Ничего не понимаю, — схватившизнь за лоб, произнесла магичка.
— И я уже тоже, — повторила за ней шпионка.
— Это долгая история, — ответил я, — и началась она с того, что мне нужна была новая мантия…
Рассказ всего, что со мной произошло за эти годы, занял почти час. А в оконцовке его Алиса выразила свое отношение к услышанному одним, но очень емким словом, которое я, пожалуй, приводить не буду. И, судя по взглядам обеих женщин, что они бросали на меня, похоже, я разочаровал абсолютно всех.
* * *
Ложился спать я в одиночестве. Обе женщины удалились куда-то в неизвестность, а я, прослонявшись час в угрюмых раздумьях на тему: — «а правильно ли я сделал, или нет?», просто плюнул на всё и завалился спать. Сделанного не воротишь. Что было то было и глупо жалеть об уже совершённом. По крайней мере, моя совесть была чиста, потому что я больше не обманывал тех, кто мне был дорог.
А посреди ночи меня разбудили. Вернее, я проснулся сначала от грохота рухнувшего на пол стеллажа, а потом от долгих и витиеватых матов на два совсем нетрезвых голоса. Запустив под потолок шарик магического света и проморгавшись, я увидел обеих женщин, натурально заломившихся ко мне в спальню.
Но в каком же состоянии они были! Похоже, стоять обе могли, только держась или за друг друга, или за окружающие их предметы мебели. Настолько сильно их шатало.
— Чё смотришь? — грубо произнесла Алиса, одной рукой вцепившись в Ясулу, а второй пытаясь поднять с пола свернутый стеллаж.
— Да вот, — ответил я. — Думаю, сколько ж вы выпили?
— Много, — буркнула ракаманка пошатываясь, продолжая поддерживать подругу и бывшую соперницу, — но это ты виноват.
— Ну, конечно, — вздохнул я, садясь на кровати и пододвигаясь к стене. — Кто же еще? Конечно я. Лично вам в горло выно вливал.
— Да-да, ты, — подтвердила Алиса, бросив бесплодные попытки вернуть стеллаж на место и кое-как выпрямляясь.
После чего обе женщины, двигаясь зигзагом и опасно кренясь то в одну, то в другую сторону, дошагали до кровати и рухнули на нее по бокам от меня, заставив мебель жалобно заскрипеть.
— Гад ты, Вольдемар! — боевая магичка подползла ко мне и схватила за шею, тыкаясь губами в ухо. — Я ведь тебя считала героем.
— И я, — вцепилась в меня с другой стороны шпионка.
— А я не герой, — мрачно ответил им, разглядывая собственные ладони, — я просто пытался исправить то, что натворил.
— Да. Но
