перелез через ограду и спрыгнул. Твари бросились на меня, едва мои ноги коснулись земли. Я побежал к первой точке. Терновник метнулся за мной сквозь песок, но я нарочно отклонился в сторону. Побеги захлестнулись вокруг двух гиен, которые, беснуясь и подвывая, пытались вонзить в меня свои хвосты.
Следующая ловушка была недалеко от входа. Оставшаяся гиена кинулась за мной. Я почти достиг второй точки, где скрывался терновник, но зверь сбил меня с ног. Я с силой ударился об стену. Острые, как лезвие, шипы выросли из песка. Я не мог пошевелиться.
Неужели я что-то сломал себе? Где же моя удача? Мир вращался у меня перед глазами.
Что-то взорвалось. Жёлтый дым окутал и застил мне глаза. Когти сомкнулись вокруг руки. Нет. Это Сахир вцепился в меня и поволок за собой.
Стон гиены прочистил мысли. Я перекатился в сторону и остановился на некотором расстоянии, ощущая вкус крови и песка.
Дым испарился. Тварь без движения лежала на земле, вокруг её тела обвивался терновник. Тишина вернулась.
Я отряхнул с себя песок.
– Спасибо.
Сахир вздохнул:
– Ты определённо однажды уже это проделал.
– Гиены – это что-то новенькое. – С помощью тонкого железного прута я принялся взламывать замок на двери. Вскоре дверь открылась с приятным щелчком.
Санджи с удивлением посмотрел на меня.
– Как ты это сделал?
Я прошёл в коридор.
– Охрана? – прошептал Сахир.
– Я не знаю.
Яссин был убеждён в своей неприкосновенности. Охранники были бы знаком того, что он нуждается в помощи. Во время моего первого посещения не было и следа охраны, но нельзя было исключать, что теперь Яссин поставил дело иначе.
Я провёл Сахира через лабиринт коридоров, причём я, к собственному удивлению, даже помнил, куда идти. Резкий крик эхом разнёсся по коридору. Санджи потащил меня за угол и прижал палец к губам.
Шаркающие и рычащие звуки усиливались в пустоте.
– Что это? – прошептал я.
Сахир пожал плечами.
Мы прокрались по проходу, который закончился развилкой.
– Пойдём каждый в свою сторону, – предложил Сахир.
Я взвесил его решение.
– Хорошо. Поверните тут налево и идите вниз по лестнице. Встретимся там.
Я достал клинок Райана и, держа его перед собой, стал спускаться по ступеням. Я выглянул из-за угла. Никого.
Комната напоминала кабинет Сахира: столы с зельями и растениями в горшках, книги в шкафах. В этой комнате Яссин практиковал магию; всё оставалось на тех же местах, как тогда, когда я украл Эссенцию Удачи.
Со всей осторожностью я подошёл к ближайшему столу и просмотрел неразборчивые записи. На столе рядом валялось несколько ложечек и стояло множество флаконов, наполненных серебряной жидкостью. Когда я потянул за ручку ящика, открывая, десятки маленьких пузырьков в нём звякнули друг о друга. Пузырьки были подписаны витиеватым почерком, и таким же почерком были заполнены бумаги. Я развернул их и нахмурился. Я ничего не понял в списке ингредиентов, кроме того что все они имели природное происхождение.
Заметив в дверном проёме чей-то силуэт, я вскочил и смахнул с письменного стола чёрную сферу. Она разлетелась вдребезги. Я прищурился:
– Сахир! Вы меня напугали. Ни следа Яссина?
Он покачал головой.
Разбитая сфера разошлась дымом, который принял очертания человека. Женщина, освободившаяся из сферы, смотрела на меня, приоткрыв рот. Она была немолода: волосы поседели на висках, а вокруг глаз ветвились морщинки. Тёплый взгляд не вязался с напуганной позой.
Я в изумлении таращился на неё.
– Она что, вышла из этой сферы?
У Сахира глаза чуть на лоб не полезли.
– Матушка?
Она прикрыла рот рукой. Сахир подошёл к ней и заключил в объятия.
– Мой мальчик, – пробормотала женщина в его плечо. – Ты здесь. Наконец-то ты здесь! – Взглядом она отыскала меня. – Ты. Ты спас меня.
– Вообще-то я случайно уронил сферу. – Чистое везение.
Сахир замешкался, удостоверяясь, что его мать невредима.
– Что произошло?
Её взгляд скользнул к письменному столу и остановился на ложечках.
– Вопреки моим предостережениям, мой сын стал санджи. Мы запретили ему это, Сахир. – Она закрыла лицо руками. – Он злоупотребляет своими силами. Именно этого мы с твоим отцом и боялись, пока вы были детьми.
– Мы здесь, чтобы остановить его, – ответил Сахир.
– Даже маленьким мальчиком он мог извлекать жизнь, – сказала она мне. – Он использует энергию земли, чтобы вдыхать жизнь в свои иллюзии.
Я вспомнил разговор с Эсамом.
– Он черпает энергию из природы.
– Я тоже обнаружил это. – Сахир содрогнулся от ужаса. – Отклонение – это редкая способность. Его место в узилище.
Я повернулся к столу, чтобы опереться на него, и тут меня сразило осознание:
– Райан так умеет.
Сахир посмотрел на меня долгим взглядом.
– Откуда ты знаешь?
– Он рассказывал мне… о неудавшихся экспериментах. О том, что не считает себя хорошим санджи. Я думаю, у него Отклонение.
Новый крик эхом разнёсся по коридорам.
– Матушка, – произнёс Сахир. – Я хочу, чтобы ты сейчас же шла наверх. Тебе не следует оставаться здесь ни секундой дольше.
Она схватила его за руки и сжала.
– Постарайся помочь ему, чем сможешь, – зашептала она.
Сахир кивнул.
– Я провожу тебя наверх.
– Нет, – покачала она головой. – Не оставляй мальчика одного. Ему нужна твоя помощь, а я сама могу найти дорогу. – Она поцеловала его в лоб.
Сахир сунул руку в своё одеяние и вложил ей в руки зелье.
– Не бойся его использовать.
– Спасибо. – Она посмотрела на нас обоих. – Будьте осторожны.
– Ты тоже, – сказал Сахир.
– Вы уверены, что ей не нужна ваша помощь? – спросил я.
Он засмеялся:
– Раз она говорит, что справится, я ни на мгновение в этом не сомневаюсь.
Я указал на полный ящик:
– Я нашёл записи.
Сахир подошёл к столу размашистым шагом и просмотрел список ингредиентов на листе бумаге. Изучив несколько бутылочек, он с удовлетворением посмотрел на меня.
– Формула окаменения.
На меня накатила тошнота.
– Почему вы говорите об этом так радостно?
Сахир улыбнулся и поднял бутылочку в воздух.
– Потому что мы может обратить процесс.
Я забрал записи.
– Нам нужно найти Яссина.
По комнате прокатился новый голос:
– Не утруждайте себя.
Глава 46
Таран
Яссин держал в руке сферу. Он излучал просто удивительное спокойствие для человека, который цепляется за свои обиды. Его сдержанность раздражала меня, как зудящее местечко, до которого невозможно дотянуться.
Сахир перешёл в наступление.
– Что побудило тебя заточить матушку, словно какое-то растение?
Яссин покачал головой.
– Я не собирался держать её там. Это был эксперимент.
– Нельзя запирать людей, – процедил Сахир сквозь стиснутые зубы. – О чём ты думал?
Взгляд Яссина скользнул
