Аиша позабыла упомянуть. Значило ли это, что она виновна, или же она пыталась смягчить удар?
– Где остальные участники? Где была Аиша, когда это произошло? – спросил я.
Дзарза нахмурился.
– Вы подозреваете девушку? Это была не она, мой господин. Ей стало дурно от потрясения. – Он покачал головой. – Нет, невозможно.
– Тогда кто? – Терпение моё иссякало. – Никто другой из пешек не выигрывал от его смерти. Если только… – Я сделал шаг назад. – Если это не был один из мастеров.
Дзарза начал оправдывающимся тоном:
– Мастера были… – Взгляд его застыл на какой-то точке вдали. – Один из мастеров отсутствовал, когда мы нашли мальчика. Но он бы не… он бы никогда…
– Говори!
– Сан Сахир, мой господин. Мы нигде не могли его найти.
– Вы нигде не могли его найти, – пробормотал я. Зачем главе Совета рисковать своим положением ради убийства пешки? Что он выигрывает от этого?
– Как я уже сказал, его отсутствие ничего не доказывает, – твёрдо произнёс Дзарза.
Я провёл рукой по волосам.
– Вы правы. Стража вынудит Аишу сказать правду. Я уверен, ей известно больше. – Я повернулся идти, но передумал. – Как чувствует себя мать Тарана? Я слышал, что вы лечите её.
– Сурайя? Прискорбная ситуация. Я уже неделю работаю над новым противоядием в надежде, что на этот раз оно подействует. Скоро мы, наконец, сможем дать ей его.
– Порция лекарства, которое она выпила несколько дней тому назад, не помогла?
Дзарза растерянно помотал головой:
– Лекарство? Порция? Новое противоядие ещё не готово, мой господин.
К горлу медленно подступила тошнота.
– Сахир дал женщине выпить лекарство, Дзарза. Таран лично сказал мне об этом.
На лицо старого санджи легла тень неуверенности.
– Не по моему указанию, – пробормотал он.
Я развернулся. Что-то здесь не сходилось. Мне нужно было немедленно предупредить Тарана.
– Куда вы направляетесь?! – воскликнул Дзарза. – Я могу отвезти вас домой?
Я заколебался, но в конце концов кивнул.
– Я хочу воспользоваться вашей любезностью, – сказал я. – Но я направляюсь не домой. Отвезите меня в Артеду и немедленно.
Глава 45
Таран
Я с лёгкостью пересёк границу между Искирой и Артедой. Пейзаж менялся на глазах. По мере того как я приближался к территории Яссина, картина природы становилась все более удручающей. Деревья стояли искривлённые и чахлые, листва болталась на ветвях пожухшая и безжизненная.
Повсюду была смерть.
Пирамида замаячила на темнеющем горизонте. Здание представляло собой лабиринт ходов без окон и помещений, уходящих глубоко под землю. Яссину не нужна была охрана, его жилище охранялось Мёртвой магией.
Я приблизился к ограде. Гиены нетерпеливо прохаживались взад-вперёд, не сводя с меня своих кровожадных глаз. В первый раз было иначе. Теперь появились эти твари с ядовитыми хвостами, как тогда в Рахамаде. Яссин усилил охрану.
Я поднёс к губам пузырёк с Удачей. Вопреки предостережению Райана я выпил всё. Амир был мёртв. Он был мёртв, и мне было плевать, что будет со мной. Только бы Яссин поплатился за свои дела.
– Таран!
Я напрягся, услышав своё имя.
Сахир шёл ко мне широким шагом.
– Не совершай необдуманных поступков. Известие об Амире достигло меня, и я понимаю, что твоё сердце обливается кровью.
Я крепко сжал пустую бутылочку.
– Откуда вы узнали, что я здесь?
Он положил руку мне на плечо.
– Заид разыскал меня и рассказал, что ты намереваешься сделать. Подумай, прежде чем действовать.
Инара рассказала Заиду, что я задумал. Я стиснул зубы.
– Почему вы здесь?
Гиены подступили ближе к ограде.
– У султана есть план, – сказал Сахир. – Тебе не нужно этого делать, Таран. У него есть на примете человек, который разберётся с моим братом.
Я сжал переносицу.
– Я его план, сан Сахир.
Он изумлённо взглянул на меня.
– Я уже пробрался сюда однажды. – Казалось, это было в другой жизни. – А теперь я сделаю это снова по велению моего повелителя и моего господина.
– Ты – план султана? – Сахир в отчаянии смотрел на меня. – Тот самый подходящий человек, которого он сумел отыскать?
Я был не в настроении вести этот бесконечный спор.
– Вы обещали позаботиться об Амире. – Голос мой звучал безжизненно. Потерянно.
Он опустил глаза:
– Я не сумел. Я помогу тебе всё исправить.
– Исправить? – Я выбросил подальше пустую бутылочку из-под Удачи. – Слишком поздно что-либо исправлять! Амир мёртв!
Взгляд Сахира скользнул к входу в пирамиду.
– Ты тоже умрёшь, если пойдёшь один.
– Он прав, – прозвучал новый голос.
Я запустил руки в волосы и потянул.
– Ступай домой, Райан.
– Приношу свои извинения, мой господин, – сказал Сахир, – но я думаю, вам лучше вернуться во дворец.
– Я ни от кого не потерплю приказов, сан Сахир. Более того, у меня есть к вам несколько вопросов, – высокомерно произнёс Райан.
– Со всем почтением, сейчас не время задавать вопросы, – ответил Сахир. – Возвращайтесь домой.
Лицо Райана вспыхнуло, однако он сумел сдержаться и не повысить голос.
– Почему я должен оставить Тарана? Или вам есть что скрывать?
– Вы – будущее Сарадана. Кроме того, если я втяну вас в это, ваш отец убьёт меня. – В голосе Сахира звучало скорее отчаяние, чем тревога. – Пожалуйста, мой господин!
Я уже не мог сохранять спокойствие:
– Довольно! Райан, я тебе прямо запретил следовать за мной.
Он указал на Сахира:
– Ты доверился обманщику. Возможно, Амир умер потому, что ты поверил не тому человеку.
Мой кулак ударил Райана в лицо. Сахир охнул. Мастер всегда помогал мне, он даже излечил меня от яда скорпиона. Как бы я ни злился, что он не сумел спасти Амира, он не раз доказал свою надёжность.
– Если ты скажешь ещё хоть слово, я постараюсь, чтобы ты остался лежать на песке, – пообещал я.
Райан прижал руку к щеке. В первый раз из его глаз полностью исчезла вся теплота.
– Я ухожу.
Сахир смотрел ему вслед.
– Возможно, ты был немного резок.
– Его предупреждали.
– Он шахзаде.
– Когда ему удобно! – Я пошёл прочь от санджи.
Сахир шёл за мной по пятам.
– У тебя, по крайней мере, есть план?
– Мне не нужен план. Я знаю, что делать.
Я забрался на ограду. Сегодня Яссин заплатит за смерть Амира. За все горести, которые он причинил Сарадану.
Сахир схватил меня за башмак.
– Подумай. Тебе ни за что не добраться до входа невредимым.
Гиены следили за мной с видимым нетерпением.
– Оставайтесь здесь. Я расчищу для вас путь.
Я достаточное количество раз следил, как стражники пытаются вломиться в жилище Яссина. Терновник вымётывался из земли в одних и тех же местах; я знал их на зубок.
Я
