я научилась готовить. Как не странно, вышло очень даже прилично. Мне удалось не облажаться с расчетами, из-за чего вкус оказался таким, каким я пробовала. Не слишком сладким, лёгким и приятным.
— Что ты имеешь ввиду? — Зарра смотрел то на тарелку с завтраком, то на отложенные в сторону книги.
Глаза его казались даже более яркими, чем обычно. Зарра и раньше баловался тёмными тенями, но сейчас это увлечение вышло на новый уровень. Больше он не походил на воплощение экзотической красоты. Стыдно было признать, но я видела перед собой панду. Тени пожирали практически все: от рельефа век до узора стрелок. Волосы были завязаны в слабый узел и часть прядей беспорядочно свисала вниз. Одежда, с прошлой встречи, не изменилась.
Невольно возник ещё один вопрос — он вообще ложился спать?
— Ну… Когда мы с тобой только познакомились, ты пырнул меня ножом, чтобы всем доказать, что я не Криста.
Странно, что эти противоречия возникли лишь сейчас. Чем больше времени проходило, тем бледнее и прозрачнее становились воспоминания.
Память об этом моменте, например, вылезла только сегодня под утро. Но вылезла так ярко, что забыть об этом после пробуждения не получилось. Мысль росла и зрела, прямо как плод на дереве. В какой-то момент мне показалось — что-то тут не так и вид перевязанной руки лишь усилил внутренние подозрения.
— Не пырнул, а поцарапал. — Зарра протяжно зевнул. Невольно я уставилась на его бледно-оранжевые губы. — И ты ведь знаешь, все это было ради твоего блага.
Даже стало немного стыдно. Но, с другой стороны, тогда я действительно думала, что он готовится высадить лезвие под ребро.
— Не суть! Ты ведь напирал, что меня могла защитить какая-нибудь магия в случае опасности, будь я Кристой! Это ведь…норма в ваших краях, да?
Зарра шумно выдохнул и чуть склонил голову вперёд. Разноцветные бусины, закреплённые у висков, тихо застучали друг о друга. Лицо собеседника на мгновение стало непонятным. Он выглядел так, будто очень глубоко задумался.
Красивый. Снова захотелось найти фотоаппарат и запечатлеть этот момент, чтобы сохранить его навсегда. Этот мир создавал слишком красивых людей. Мне и раньше случалось влюбляться, но этот случай оказался первым, где я была бы не против даже установить снимок на экран телефона. Жаль, правда, что телефона тоже не существовало.
Зарра зевнул, взял одну из своих прядей и отделил её пальцами. Накопленный черный ноготь слабо тронул покатый бок белой бусины. Раздался глухой стук.
— Это подавитель. Он ограничивает неосознанные всплески магии. Сделан, кстати, из драконьей кости.
Не помню, чтобы в новелле было нечто подобное. Я подвинулась ближе и Зарра протянул черную прядь, которая проходила сквозь шарик грязно-белого цвета. Странно, что раньше эта деталь не бросалась в глаза. Зарра шумно выдохнула, а я невольно отвернула пальцы от бусины.
— Но что плохого в том, чтобы быть защищённым?
— Это тратит слишком много сил. — Зарра отхлебнул немного кашицы из своей тарелки. — Когда ребенка берут в подмастерья, на него надевают подобное украшение. Это сделано для того, чтобы ученик случайно не навредил учителю или себе. Ограничитель убирают, когда подмастерье становится мастером.
Звучало и разумно, и жестоко. Все равно, что перевязать птице крылья, а потом резко снять ремни и бросить ту в овраг. Я попыталась представить, что же это такое — владеть магией, но при этом испытывать неудобства, из-за того, что кто-то другой не даёт мне прибегнуть к своим же способностям.
— Им мало вас просто контролировать?!
Бедный, бедный Зарра.
Тот удивлённо моргнул.
— Контролировать? Нет, что ты… Это просто… — Он замялся. Глаза забегали из стороны в сторону. — Это просто ещё один инструмент обучения. Для контроля существуют другие, кхм, способы.
Прежде чем я спросила о них, Зарра снова ткнул пальцем в бусину. Кончик ногтя прошёлся по выточенному узору.
— Подавитель душит инстинктивные всплески силы. В остальном же, я спокойно создаю заклинания. Климат в доме, например, это моих рук дела.
Он горло улыбнулся. Потребовалось некоторое время, чтобы понять о чём он. Невольно я просмотрела в окно, где зеленела трава, пели птицы и сушились лёгкие, летние одежды, а потом взглянула на очаг, который отапливал весь дом.
— Значит, эта холодина…
— Моих рук дело.
— А… А… А зачем?'
— Вообще, я хотел установить такую температуру только в лаборатории и кладовой для лучшей сохранности того, что может испортиться. — Зарра посмотрел на перевязанную руку и устало вздохнул. — Но я не учел, что здешний камень — это очень хороший проводник. Так заклятие рассеялось по всему дому. Что забавно, поддерживая холод по всему периметру, я трачу меньше сил, чем при поддерживании температуры в двух конкретных помещениях. Эх, из этого вполне могло выйти интересное исследование.
Что-то внутри перевернулось от радости. То, как он говорил эти слова, заставило сердце биться сильнее. Я почувствовала себя не бессильным придатком, а важным и нужным человеком.
— То есть, поэтому ты не выходишь из дома без необходимости?
Зарра кивнул и украшения на его голове звякнули.
— Это тоже. Холод будет держаться несколько часов, но потом он начнет спадать и стены нагреются.
Он говорил так, будто это было чем-то совершенно естественным. Впрочем, для него так оно и было. Я же все ещё старалась осмыслить все то, что было сказано. Невольно мои глаза посмотрели на раскрытые книги, ожидающие своего часа.
— Может, ты когда-нибудь сделаешь и это исследование? Звучит очень интересно.
— Правда? Это ведь все глупости. — Зарра тряхнул волосами, после чего припал губами к миске. В одно мгновение каша оказалась выпита. — Я ведь уйду мир, где ничего из этого не будет иметь смысла. Говоря между нами, хорошо что у меня есть ограничитель. В некоторой мере, я могу подготовить себя к новой жизни.
Вдруг стало как-то стыдно. Желания взять и утащить его с собой, прямиком на Землю, поубавилось. Там ведь не было магии, наверняка не было и вещей, которые плотно перекликались этой реальностью. Если я ещё и могла наложить земной опыт на здешнюю жизнь, то Зарра буквально не имел никакой возможности. Потому что в моем мире не
