еле слышно выдохнул. Голова кружилась, к горлу подступила горькая желчь. Интуитивно почувствовав нарастающую катастрофу, Кейран толком не завтракал, и теперь пустой желудок сворачивался в узел от подступающей паники.
Йель ни разу не взглянул на него. Кейран знал, что он чувствовал его взгляд, и испытал внутреннюю гордость за выдержку лиса.
– Что-то случилось, Сэмюэль? – учтиво спросил его Каннингэм.
Кейран почувствовал, что внутренности у него словно забило ледяной крошкой, – он совершенно забыл, что стоит здесь не один! Еще и пялился незнамо сколько на Йеля.
Сделав самое несчастное лицо из своего арсенала, он повернулся к своему куратору и кисло улыбнулся:
– Просто стало что-то нехорошо. Я всегда был слаб здоровьем, а эти перемены погоды вызывают головокружение.
– Да, погода в этом году разнообразная, Бог нам благоволит с небес! – Каннингэм вдохновенно приложил руку к сердцу. – Не переживай. Наш Целитель спасает от любых недугов. Как только получишь пропуск, не думай ни минуты и попроси его аудиенции. Тем более сейчас у него есть хороший донор для лекарств.
– Донор? – Кейран поудобнее перехватил кипу документов и накрыл лацканом серого пиджака. Начинал накрапывать мелкий дождь, и мужчины поспешили перейти по мосту, чтобы скрыться в соседнем крыле.
– Повезло, что Грех попался. Они сейчас редкие, а их кровь обладает целительными свойствами, – объяснил Каннингэм.
Кейран бросил все силы на то, чтобы его лицо ничем не выражало отвращения к каждому, кто живет здесь.
– Оу… Я о таком не слышал.
Он соврал, потому что еще как слышал. Правда, это были просто лживые слухи для выбивания денег из отчаявшихся богачей, желающих излечить все недуги и жить вечно. Кровь Грехов была ценным продуктом на черном рынке, и ее часто находили, когда потрошили подпольные аукционы.
– Это тайна. Я поведал ее тебе, потому что ты неплохой человек, Сэмми. – Каннингэм внезапно остановился, вставив ключ в замочную скважину. – Ты ведь хороший человек?
Кейран почувствовал, как вспотела спина под плотной рубашкой из дешевой ткани, и сам на себя разозлился.
Он снова прижал к себе бумаги, сохраняя непринужденный вид.
– Да. Я очень стараюсь все эти дни во имя Великого Благодетеля. – Кейран снова соврал, ни разу не моргнув. Мысленно он был там, на перроне, и тряс за плечи невозмутимо улыбающегося Йеля, вопрошая о том, какого беса он тут забыл.
Что случилось, раз он решил сюда приехать? Они не могли даже поговорить толком.
– Заходи, Сэмми. Я вижу, что тебе совсем нездоровится.
– Да, спасибо. – Кейран показательно поохал и опустился на первый попавшийся стул.
– Я скажу Целителю, чтобы тебя осмотрели.
Сердце грохнуло набатом в уши. Кейран едва не выронил папку, которую ставил на место.
– Что?
– Я не могу смотреть, как ты страдаешь. Я сообщу о твоем подавленном духовном и физическом состоянии, Сэмюэль. – Каннингэм подошел вплотную и положил руку на плечо Кейрана, доброжелательно улыбаясь.
Судя по сжатым до боли пальцам на суставе, эта улыбка была настолько правдивая, насколько был болен Кейран.
– Благодарю за заботу. Но нет нужды, мне надо просто отдохнуть, – как можно спокойнее ответил Кейран.
– Ты беспокоишь меня.
– И за это прошу прощения.
За эти слова захотелось откусить самому себе язык.
– Мне не сложно позаботиться о моем коллеге.
– Не хочу доставлять вам неудобств.
– Ну что ты. Что-то такое беспокоило тебя на перроне, раз ты изменился лицом. Увидел поезд отсюда? – Каннингэм продолжал держать его за плечо и улыбаться. Он осторожно разгладил складку пиджака Кейрана, ожидая ответа.
Кейран захлопнул рот. Он не знал, как правильно ответить на все эти слова и предпочел замолчать.
В голове билась мысль о том, что молчать тоже нельзя, что сейчас его могут принять за предателя и отправить к Греху за решетку. А то и сразу на кострище.
Ничего путного на ум не пришло. Весь оставшийся день Кейран с тревогой ожидал того, что Каннингэм еще скажет. Он постарался сосредоточиться на работе и не смотреть по сторонам. Даже не стал оставаться в таверне вечером, потому что не был уверен, как себя поведет, увидев Йеля. Он зашел показаться Грею, скользнув по нему нарочито незаинтересованным взглядом, заказал пару сэндвичей с собой и вышел обратно.
Прохладный вечерний воздух холодил щеки, проникал под пиджак. Кейран устало вздохнул, посмотрел на завернутые в пергамент сэндвичи и медленно побрел домой. Аппетита не было. Ужасно хотелось обернуться, выцепить взглядом дерзкую лисью ухмылку в толпе, но он не мог себе этого позволить. Было слишком опасно и для Йеля тоже, а его Кейран подставлять не хотел.
Возле двери своей комнаты в общежитии он заметил двух мужчин. Когда один из них приветливо махнул ему рукой, Кейран узнал в нем Каннингэма, и его сердце застряло в глотке. Из ослабевших рук выскользнули сэндвичи и с глухим шлепком приземлились под ноги.
Второй мужчина обернулся на шум, вгоняя Кейрана в очередной ступор. Его лицо показалось смутно знакомым, как будто он уже видел его тут в толпе. Спутник Каннингэма был очаровательным молодым мужчиной с красивым, гладко выбритым лицом, уложенными светлыми волосами уроженца севера и светящимися озорством глазами. Он мило улыбнулся Кейрану и даже кивнул, но его смеющиеся глаза цепко оглядели Мастера с ног до головы.
Кейрану стало не по себе, но он быстро спохватился, подобрал с пола сэндвичи и подошел к ним.
– Извините нас! Не хотели пугать. – У незнакомого мужчины был прекрасный, мелодичный голос, а в тонких руках он держал кипу документов.
– Вы не напугали, я сегодня просто рассеянный, – вяло отозвался Кейран.
– Мне кажется, эта резкая смена погоды никого не пощадила, – рассмеялся незнакомец, затем по-свойски обнял Каннингэма. – Спасибо большое за помощь, Канни. Увидимся завтра, побегу доделывать последние дела. Доброй ночи, господа!
Он приветливо подмигнул Кейрану и гибкой ланью промчался мимо, обдав ароматным шлейфом духов. Кейран едва удержался от желания посмотреть ему вслед. Этот аккуратный мужчина выделялся в серости Теневаля, как цветок на мусорной куче.
– Сэмми.
Голос Каннингэма осел тяжестью на плечи. Кейран выдавил из себя улыбку (он столько не улыбался в жизни, сколько за эти дни), кивнул ему в знак того, что слушает.
– Что-то случилось?
– Хорошие вести. Наш Целитель дал добро на то, чтобы я помог тебе с твоим недугом.
– О, право слово, вам не стоило…
– Мы настаиваем, Сэм. – Что-то в интонации Каннингэма было такое, что заставило Кейрана заткнуться и покорно кивнуть, чтобы не наломать еще больше дров. – В нашем светлом городе все должны чувствовать себя прекрасно. Это залог нашего успешного процветания и мирного существования.
Кейран путался в хитросплетении улиц, пока Каннингэм вел его
