отпускал.
Через два часа она все еще не пришла. Три часа, ее нет. Я разозлился. Подумал, что она пошла по боковой тропе, и позвонил ее маме, чтоб та приехала за ней. А сам отправился домой. — У него затряслись руки. — Я отправился домой. Оставил ее там. А она… заблудилась. Сошла с тропы. Она бродила там несколько часов… Была зима, поэтому было очень холодно, и…
— Пожалуйста, замолчи. — Я больше не могла это слушать.
— На следующий день мы все пошли на поиски. Прочесали весь парк. И я нашел ее.
Эту часть я уже знала.
Она смотрела в небо и держала в руке кулон со святой Барбарой.
А потом тень облака ушла с ее лица… и она умерла. Губы Джареда сложились в болезненную улыбку.
— Я обещал, что никогда не предам ее память, никогда больше ее не оставлю.
История подходила к концу, и он наконец ослабил хватку, так что я высвободила руку.
— Мне очень жаль.
— Да. Мне тоже. — На его лице расцвела улыбка. — Но теперь все снова будет прекрасно. Сама увидишь. Ты даже на нее похожа, Алексис. Она была твоего роста и телосложения, и у нее был платиновый цвет волос, прямо как у тебя.
Чудесно. На мгновение я закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями.
— Вот что, Джаред… Я думаю, ты ошибаешься.
— В чем?
— В нас. В том, что мы должны быть вместе. Я думаю, у нас ничего не получится. Мне кажется… — Мысли все четче обрисовывались в моей голове. — Мне кажется, она делает что-то другое. Потому что она нападала и на меня тоже.
Мои слова как будто даже его позабавили.
— Ты думаешь, у нас ничего не получится?
Я беспомощно покачала головой.
— Но Лайна явно считает по-другому. — Он пожал плечами, как будто это все решало.
— Но я не хочу…
— Алексис. — Взгляд Джареда стал жестким. — Не могла бы ты, пожалуйста, хоть на минутку попытаться подумать о ком-нибудь, кроме себя?
Я замолчала.
— Я хочу сказать, она делала все это… — Он понизил голос. — Все эти девочки… она пыталась не дать им приблизиться ко мне. Она делала это для тебя. Если кто-то пытается нам помешать… она устраняет угрозу.
Вот как сильно она обо мне заботится.
Внезапно лицо Джареда исказила уродливая гримаса. — Пошли его к чертям, — произнес он не своим голосом.
Это были слова Эллиот.
Значит, Лайна была там и все слышала. Значит, она устраняла не только тех, кто заигрывал с Джаредом. Она была готова разделаться со всеми, кто мог встать между нами.
— Она знала меня до самых потаенных струн моей души, — сказал Джаред. — И раз она хочет, чтобы мы были вместе, значит, так должно быть.
Я решила сменить тактику.
— Я думаю, это не очень хорошая мысль, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос не звучал слишком серьезно. — Я беспокоюсь за тебя. Кейси провела здесь десять месяцев. Что, если мне тоже придется задержаться надолго?
— Алексис, для меня очень важно, чтобы ты поправилась. — Он улыбнулся. — Конечно, я подожду тебя. Ты только подумай. Если бы я не любил тебя, разве бы я стал звонить твоему психиатру и говорить, что с тобой что-то неладно?
— Моему психиатру?
— Да, — проговорил он. — Доктору Хэйзан.
Я закрыла глаза.
— Она позвонила папе несколько недель назад. Сказала, что твои родители попросили ее это сделать. А потом оставила свой номер и сказала, чтобы мы сообщили ей, если ты начнешь странно себя вести.
Еще один кусочек пазла встал на место. Джаред не спросил меня, как я оказалась в психбольнице, потому что он и так это знал. Он сам был причиной.
— Что ты сказал ей? — прошептала я.
— Не беспокойся. Я не говорил про Лайну. Я только сказал, что ты рассказывала мне о призраках и вела себя странновато. Мы очень мило пообщались. Она очень заботится о твоем благополучии. И я думаю, это прекрасно.
— Нет. Это не прекрасно. — Я встала и с ужасом посмотрела на него. — Тебе лучше уйти.
— Теперь ты на меня сердишься? Это нечестно. Я же пытаюсь тебе помочь.
— Но… — Я так разозлилась, что у меня зарябило в глазах. — Если ты веришь, что призрак Лайны причастен к убийствам, ты должен знать, что я не сумасшедшая. Раз ты считаешь, что Лайна существует…
” Если бы это было единственной проблемой, Алексис, — произнес он. — Но давай признаем честно. У тебя никак не получается отпустить прошлое. Кроме того, я рад, что ты здесь. Что ты… под защитой.
Что я в ловушке.
У меня пропал дар речи.
— Я думаю, мне лучше зайти в другой день. — Он резко встал и направился к посту медсестры. Через пару секунд подбежала Джейн и нависла надо мной.
— Говорят, ты немножко разнервничалась, — сказала она. — Как насчет того, чтобы поспать перед ужином?
— Проводишь меня до двери? — спросил Джаред.
Я проводила, но только потому, что хотела ему кое-что сказать. Прежде чем он успел нажать на звонок, чтобы его выпустили, я глубоко вдохнула и проговорила так убежденно, как только могла:
— Джаред, мы с тобой не родственные души. Я не твоя судьба.
Джаред смотрел на меня, улыбаясь уголками губ, словно я талантливый ребенок, который заучил слова пьесы, но не понимает их значения.
— Когда твоя сестра пришла поговорить со мной, она сказала ровно то же самое. — Он дотронулся до моего носа. — Но вы обе ошибаетесь.
И он ушел.
Тем вечером Хэйли со мной заговорила.
— У тебя симпатичный парень.
— Эээ… Лучше тебе ничего не говорить на эту тему.
Она негодующе фыркнула.
— Наверное, он святой, раз тебя терпит.
— Хэйли, — сказала я, — поверь мне. Не нужно с ним связываться.
— Я бы на твоем месте сказала то же самое, — отозвалась она. — Не переживай. Я могу найти себе парня.
В пол-одиннадцатого выключили свет. Я лежала в полудреме и слушала размеренное дыхание Хэйли. В моей звенящей голове медленно ворочались мысли. Наверное, именно поэтому я весь день ходила как зомби — таблетки вовсе не помогали мне заснуть. Они просто превращали меня в желе.
Детали ускользали от меня, но ключевые моменты выстраивались в моей голове, словно фундамент здания.
Когда я в последний раз посмотрела на время, прежде чем наконец уснуть, на часах было 12:38.
Мне снилось, что я уехала из «Хармони Вэлли» и вернулась домой. Почему-то абсолютно все: полы, стены, потолки, всевозможные поверхности — было покрыто толстым слоем жижи с каким-то осадком, напоминавшим кофейную гущу. Родители, кажется, ничего не замечали, но вот Кейси бесконечно на это жаловалась.
