только найти достойную приманку и положить её на видное место. А дальше «принц» сам придумает способ, как незаметно покинуть «королевский дворец»...
И что особенно радовало — приманка у меня уже была. Причём такая, мимо которой точно не пройдёт пресытившийся удовольствиями сладострастец.
Правда, приманка пока не подозревала об уготованной ей роли.
— Ты что-то придумал? — Жаннет прищурилась, с интересом глядя на меня.
Проницательности этой женщины оставалось только позавидовать — она читала эмоции по мельчайшим изменениям мимики.
— Придумал, — ухмыльнулся я. — Завтра «Нежной розе» предстоит принять пополнение — у тебя появится новая девочка...
Глава 22
— Вот как? — Жаннет нахмурилась. — «Нежная роза» — моё детище, и я сама выбираю тех, кто достоин работать здесь...
— Вам придётся сделать исключение, — твёрдо ответил я. — Тем более, это временное пополнение.
— Хочешь привлечь внимание Вилли?
Я кивнул.
Жаннет подняла взгляд к потолку, а затем задумчиво произнесла:
— Тогда твоя девочка должна затмить здесь всех...
— Уж поверьте, — усмехнулся я. — С этим она точно справится. Никого похожего на неё здесь ещё не видели.
— Она красива? Она обаятельна? Она соблазнительна?
— Ещё лучше. Она уникальна.
Глаза Жаннет расширились от удивления. Похоже, мне удалось заинтриговать даже её. А раз так, то Вилли точно заглотит наживку.
— В-о-о-о-т как, — протянула женщина. — Мне уже не терпится познакомиться с такой интересной особой...
— Завтра. А сегодня вам нужно подготовить людей к её визиту.
— Чего ты хочешь?
— Распустите слух, что скоро «Нежную розу» посетит очень важная гостья. Настолько важная, что вы даже освободили ради неё свой собственный кабинет.
— Что??? — завопила Жаннет. — Ты хочешь, чтобы я пустила сюда какую-то девку???
Я усмехнулся. Страшно представить, какой вопль издаст «девка», когда узнает, что ей придётся на время поселиться в борделе. Пусть даже в хозяйском кабинете.
— Вам всё равно придётся переехать, — как можно спокойнее произнёс я. — Так что отнеситесь к ситуации проще.
Жаннет фыркнула.
— Что дальше? — с издёвкой в голосе спросила она. — Прикажешь отдать ей мои платья?
Я с сочувствием посмотрел на женщину. Она, сама того не ведая, угадала следующую просьбу.
— Ты издеваешься надо мной? — простонала Жаннет, когда поняла, что означает мой взгляд.
Глаза женщины загорелись пламенем всесокрушающей ярости. Готов поспорить, она с большим трудом сдерживала желание придушить меня прямо здесь и сейчас. Мне не хотелось злить эту фурию, но выбора не было — у моей «приманки» вряд ли имелся подходящий случаю костюм.
— Не нужно отдавать ей всё, — я сделал успокаивающий жест ладонью. — Одно-два платья... Этого будет вполне достаточно.
— Достаточно, значит?
Если бы взгляд Жаннет был способен прожечь камень, то мы прямо сейчас проделали бы ещё один проход под Древние своды. А может быть, дошли бы даже до ядра планеты.
— Давайте без нервов, — мягко попросил я, положив тем не менее ладонь на рукоять Лэйлиного кинжала. Бережённого, как говорится, Бог бережёт. — Не будем портить нашу дружбу из-за такой ерунды.
— Из-за ерунды, значит?
Жаннет закипела, но взрыв предотвратил Марк, пробормотавший буквально пару фраз.
— Только женщина, — пробурчал он себе под нос, — может загубить собственную жизнь из-за каких-то тряпок... Неужели кружева стоят так дорого?
— Ты ничего не понимаешь, глупый ты солдафон, — Жаннет надулась. — Но в одном ты прав — кружева действительно стоят дорого... Я дам твоей девке пару платьев, но о кружевах пусть даже и не мечтает!
Последняя фраза была адресована не разведчику, а мне.
Я присмотрелся к женщине повнимательнее. Она выглядела совершенно естественно, но интуиция подсказывала, что эти «истерики» — обычное представление. Не более того.
Жаннет отыгрывала роль. Она хотела показать, что передо мной взбалмошная и не самая умная женщина. Что же, пусть развлекается, но я буду иметь это в виду.
— Что-то ещё? — подбоченившись спросила Жаннет.
— Вам нужно будет рассказать, что важная гостья не задержится в городе надолго. Говорите всем, что она пробудет здесь не больше седмицы.
— Хочешь поторопить Вилли?
Я кивнул. У меня не было ни малейшего желания ждать «принца» месяц или два.
— Но главное, — продолжил я, — вы должны рассказать, что ваша гостья — не совсем человек. Что она — единственная в своём роде и другой такой больше нет.
— Что ты имеешь в виду? — заинтересовалась Жаннет.
— Говорите, что она — дитя сирен. Слышали про них?
Женщина покачала головой. Я коротко рассказал о том, кем были сирены, и о том, какими искусными соблазнительницами они являлись.
— Вздорные байки, — прокомментировал мои слова скептик Марк. — Чушь, ерунда и деревенские сказки.
Я мог бы многое поведать по поводу этих «баек», но не стал. Даже от одних воспоминаний о Рите и её парализующем очаровании начинала кружиться голова.
— Люди не поверят, — удивительно, но Жаннет присоединилась к мнению разведчика.
— Поверят, — усмехнулся я. — Когда увидят.
— Да что же в ней такого особенного??
— Говорите всем, что её кожа цветом подобна ясному небу, волосы словно раскалённые угли, а в глазах отражается радуга. Расскажите каждому, что одно её прикосновение доведёт до экстаза любого — хоть юношу, хоть древнего старика...
Марк нахмурился, услышав мои слова. Разумеется, он сразу понял, кому я определил роль живца в предстоящей охоте на их нищенское высочество.
Пусть Барталомея и не являлась сиреной, но это не имело никакого значения. Всё равно никто не знал про них ничего конкретного. Стоило людям увидеть её необычную внешность, как они сразу поверят и во всё остальное.
— Если то, о чём ты говоришь, хотя бы на треть правда, — задумчиво произнесла Жаннет. — То к этой девице выстроится целая толпа...
— И девица назначит такую цену, которую сможет потянуть только очень богатый человек. Например, сын Короля нищих.
Я собирался сделать Барталомею приманкой, а не проституткой. Да и вряд ли она бы согласилась спать с кем-то за деньги.
— А как быть с другими желающими? — деловито спросила Жаннет. — Если всё так, как ты говоришь, то их будет очень много...
— Пусть смотрят издалека и пускают слюни. А тем, кто захочет снять накопившееся напряжение, помогут другие твои девочки.
Жаннет улыбнулась. Судя по блеску глаз, она уже
