Только надо скорее отойти подальше, чтоб когда появится, даже не видел меня вблизи. Придется изображать из себя дуру некоторое время, пока не пойму, как отсюда свалить побыстрее.
— Вьена! — раздается как раз вовремя, когда я уже у окна. Дядюшка. Черт. Как мне сдержаться и не высказать ему все в лицо. Мразь лживая. А ведь как умело обвинял Теоллара. — Ты принесла корону?
— Дядюшка! — неожиданно на меня нападает вдохновение. — Вы даже не поприветствуете племянницу? Разве не волновались за меня? Я, например, по вам очень соскучилась!
Как всегда закатывает глаза. Но вот сейчас я уже не вижу в этом ничего забавного, как прежде.
— Здравствуй. Ты в порядке? — бросает равнодушно.
— Относительно. Ваш друг Крамниэль буквально выбросил меня сюда минуту назад. — Капризно надуваю губки. — Хам.
Тот лишь презрительно кривится, слушая мои жалобы. Явно терпение на пределе.
— Так что с короной? Ты смогла ее достать? — похоже, его волнует только одно. Хотя чему я удивляюсь? Глупо было надеяться на то, что найду в этом мире родственников. Все, кто мог бы стать мне близкими, погибли.
— Да. Но я ее спрятала! — бросаю вызывающе, плддаваясь эмоциям. Так хочется стереть с его лица это самодовольное выражение.
— Что? — ревет Вилли. Смотрит на меня бешеным взглядом, но я не поддаюсь.
— Для начала я хочу узнать правду.
— Какую еще правду? О чем ты? — смотрит на меня как на букашку у своих ног, которую готов раздавить.
Поджимаю губы. Очевидно, никто не признается мне в убийстве. Но я и не для того говорю. Просто вслед за королем в зал врываются другие гномы посвященные в наш план. В том числе Брендмор и Деларк. И говорю я это для них. Вдруг они не совсем уж закостенелые и поймут, что вот этот вот король вовсе не достоин их преданности.
— Понимаете, дядюшка, — отвнчаю почти нежно. — Я провела довольно много времени в обществе Повелителя Теоллара, и он не показался мне способным на убийство женщин и детей. Я даже спрашивала его напрямую об этом. И знаете что? Он кажется весьма убедительным в своей уверенности, что никого не убивал, а его миссия в Гномьих Землях носит миротворческий характер.
Вильднбрант буквально звереет. Гномьи глаза наливаются кровью, как и лицо.
— Чушь! Что за бред ты несешь? Он убил короля и его семью, выкрал Священную корону, а потом заставил отступить нашу армию, прибрав к своим рукам часть земель. И если бы я его не остановил, он бы истребил всю нашу расу или в лучшем случае сделал рабами. Он ненавидит гномов!
Ну уж нет! Я уже не та безмозглая идиотка, которая верила его мерзкой лжи вначале.
— А вот теперь вы несете чушь! Теоллар хорошо относится ко всем расам, живущим на Шендаре. У него сейчас в гостях наследник Империи Драконов и его супруга, которая между прочим оборотень. А еще няня самогоТеоллара — гном и он ее очень любит и уважает. На фоне всего этого, ваше заявление выглядит смехотворно. Может вы не там врага ищите?
Последнюю фразу я произношу, глядя в глаза Брендмору. И кажется, его извечное спокойствие на этот раз пошатывается. Во взгляде тревога. Но это не совсем то, на что я рассчитывала. Он просто волнуется за меня. Тогда как хотелось бы, чтоб подумал над смыслом сказанного. Или он в курсе?
Неужели все знают, что это Вильдебрант убил моих родителей?
Плохо дело. Подучается, мне нечего на чью-то помощь рассчитывать?
Мои слова заставляют Вильдебранта потерять контроль.
— Что значит не там? А где же еще? Вьена! Прекрати этот никому ненужные спектакль и отдай корону! — Он думает, я шучу? — Ты ничего не знаешь! Разумеется, Теоллар не признает себя виноватым. Да, он повсеместно объявляет себя миротворцем. Но я точно знаю, что он убийца!
Как он может это знать?
— Откуда?
— Как откуда? Глупая девчонка, что за вопросы? Постой… — делает паузу, разглядывая меня. Затем кивает, словно понимает нечто важное обо мне. — Да ты никак влюбилась? И теперь ищешь ему оправдания? Но их нет!
Но я так просто не сдамся.
— Откуда вам известно, что это Теоллар убийца? У вас есть доказательства? — почувствовав слабину, я пытаюсь надавить.
Но мерзавец и не со обирается отвечать. Подходит ко мне и хватает за плечи, встряхивая так, что аж голова чуть не отваливается.
— Куда ты спрятала корону? Говори! Иначе мне придется тебя наказать, неблагодарная девчонка.
Пытаюсь вырваться, но лишь больше его злю. Заодно и сама распаляюсь.
— Да и наказывайте! Но корону я вам не отдам, пока не узнаю правду. Что вы сделаете? Запрете меняв комнате?
— Нет, — произносит угрожающе. Прищуривается, оценивая, как далеко я готова пойти. Со всей дури бросает меня к стражникам. Я едва удерживаю равновесие. — Взять ее! В камеру! Если не одумаешься, через три дня тебя казнят как предательницу.
Что? Казнят? На каком сновании?
— Вы не можете! — возмущаюсь, оглядываясь на Брендмора и Деларка, которые оба замерли от удивления.
— Я король. Я все могу. — рычит дядька.
— Никакой вы не король без Священной короны! Просто пустое место. Ай!
Он со всей силы отвешивает мне пощечину. Глаза сверкаю от ярости. А я понимаю, что тупо изобразить идиотку не вышло. Перегнула палку и теперь получу за это наказание. Надо было умнее действовать. Увы, у меня нет опыта в подобных интригах. Не умею я действовать хитро. Я и с Теолларли всегда прямо говорила, и здесь не сдержалась.
— Убив меня, вы никогда ее не получите. Теперь я точно знаю, что не Теоллар убийца. Если бы у вас были доказательства, вы бы не пытались заткнуть мне рот. Кого вы выгораживаете? Уж не себя ли?
Хватает меня за шею, сжимая пальцы так сильно, что нечем дышать.
— Заткнись! Ты считаешь я сам мог убить собственного отца и брата с семьей? — отталкивает.
С презрением смотрю на него, потирая шею и с жадностью глотая воздух.
— Ну конечно же не сам! Для этого вы слишком трусливы. Вы все делаете чужими руками. И их убили также.
— Идиотка. Уведите ее. Воды и еды не давать! Посмотрим, как она заговорит. Неблагодарная дура. Ничего. И не таких ломали.
Я не успеваю сбежать. Дядька хватает меня прежде, чем становлюсь невидимкой. Его сильные грубые пальцы сжимают мое запястье, не позволяя скрыться. Смеется оглушительно. Потом добавляет, — Обыскать здесь все! Она не могла далеко ее спрятать!
Глава 40
Неужели же так все и закончится? Какая-то бессмыслица. Не верю, что Вильдебрант действительно казнит меня и откажется от короны просто ради того, чтобы наказать непослушную девчонку. Как я понимаю, ее до сих пор не нашли, но низкорослые крепкие бородатые стражники четко выполняли приказ — уже два дня держали меня без воды и еды, при этом всячески давали понять, что впереди казнь.
