Крамниэль тихо хихикает.
— Ну вот. Вильдебранту даже не пришлось ничего делать. Теперь ты просто не можешь остоваться во дворце дальше.
— Я должна быть уверена, что с Теолларом все будет в порядке! — заявляю решительно. Но сама же понимаю, что я не в том положении, чтобы ставить условия.
— Да что с ним случится? Подумай о себе хоть раз, Вьена. Сколько можно за других переживать? Какая же ты все-таки чудная.
Крамниэль вытаскивает из-за пояса знакомый мне предмет. Я видела этот скипетр однажды, на крыше особняка, когда попала сюда. Очерчивает им в воздухе дугу.
— Постой! А как же гномки, которые были со мной? — вспоминаю внезапно, что от меня зависят и другие. — Бастарда и Вальтера! И еще ты обешал отпустить Деларка, если они помогут мне, ты выполнишь обещание?
Он опять раздраженно закатывает глаза.
— Это не твои заботы! Через несколько дней я верну тебя на Землю. Забудь о них о всех. Думай о себе! — и ведь серьезен. Действительно не понимает, урод, как можно думать не только лишь о себе, а еще и переживать о других. Но он вдруг усмехается и выдает новое откровение, — кстати да, я тут кое-что вспомнил. Отдавать корону дядюшке или нет — тебе решать. Вообще-то она принадлежит тебе, как наследнице последнего короля. Только ты можешь сделать выбор, стоит ли ее передавать убийце твоих родителей.
— В смысле? — я даже не сразу соображаю, о чем речь. А Крамниэль уже кривится, словно жалее о своих словах.
— Ох, сейчас мне некогда рассказывать тебе правду. Хочешь совет? Спроси у своего дядюшки, кто на самом деле убил правящее семейство. Но я сомневаюсь, что он по доброй воле расскажет. Но ты же уже понимаешь, да? Конечно же, мой благородный, добрый, идеальный братец не мог этого сделать.
Хватаюсь за голову, чтобы осознать новый факт. Не Теоллар убил их?
— То есть мне изначально врали обо всем? Вильдебрант не настоящий король? — Крамниэль уже теряет терпение и кажется совсем не собирается помогать мне разбираться. — Зачем же ты мне вообще это рассказал?
Он смеётся в ответ. Издевается.
— Чтобы тебе было чем заняться на кануне, пока ждешь меня. К тому же, давно хотелось Вильдебранту подкинуть какую-нибудь головную боль. Почему бы не в твоем лице? Так ты уходишь или нет? Я между прочим не против, можешь и остаться, но имей в виду, тут же попадешь под арест.
Смотрю на Теоллара, лежащего там в одиночестве. Хоть он и не похож на себя, но я прекрасно осознаю, что это он, и то, как он выглядит в данную минуту, не имеет никакого значения для моей любви.
— Я останусь. Чтобы ты не наделал глупостей. Я тебе не верю.
— Дура! — он обходит меня с другой стороны. Смотрит презрительно, но я расправляю плечи, принимая вызов. Однако не ожидаю подлости. Он совершенно неожиданно выбрасывает руку вперед и мощным ударом в грудь отправляет меня в портал. — Передавай привет дядюшке!
Глава 39
— Нет! — кричу громко, но мой вопль тонет в пустоте, в которой я оказываюсь на несколько секунд. Я еще пытаюсь хотябы одной рукой ухватится за что-нибудь и остаться во дворце, но бесполезно. — Тео…
Приземляюсь на что-то упругое, но тем не менее чувствую удар мягким местом. Быстро оглядываюсь, пытаясь понять, куда попала. Это помещение мне знакомо! Кажется, тронный зал предателя Вильдебранта. И упала я прямиком на этот самый трон. С чувством юмора у гаденыша Крамниэля все в порядке. Специально меня сюда отправил, как я понимаю.
Однако вокруг никого. Значит, у меня есть время понять, что делать дальше. Все слишком неожиданно. Столько тайн приоткрылось разом, что мозг готов взорваться.
Теоллар не эльф… то есть теперь не эльф, потому что выбрал в спутницы жизни меня. Крамниэль именно на это рассчитывал с самого начала. Ему не нужны были мои навыки, которые в этом мире ничего не значат, он запросто и сам мог выкрасть эту корону. Но ему нужна была я. Он так хорошо знал собственного брата, что сделал ставку именно на меня. И теперь избавился от единственного препятствия на своем пути к трону — от Повелителя. Эльфы, эти снобы, закостеневшие в своем почитании традиций, никогда не примут своим правителем полукровку, тем более гнома.
Сердце тревожно сжимается. Сейчас даже не это первостепенно. Правду ли сказал Крамниэль? Он действительно позволит отправить Теоллара с матерью в какой-то замок? Или пойдет дальше? Я не верю ему. Он слишком труслив, чтобы оставлять в живых угрозу в лице Теоллара.
И эта мысль мне категорически не нравится. Но что я могу сделать? Я сама сейчас в совершенно непонятном положении.
Если я правильно поняла намек этого белобрысого гада, то так называемый дядюшка и есть причина всех моих несчастий. Это он убил и моих родителей, а от меня избавился весьма своеобразным образом — отправил на Землю. А потом зачем-то вернул. Зачем? Я ведь тоже самая настоящая угроза для него, для его власти. Я наследница престола! Меня нужно было бы уничтожить. Но он почему-то этого не сделал.
Поднимаю руку в которой по-прежнему держу корону. Не в ней ли причина? Если это магический артефакт, а не просто ценная побрякушка, то вполне может быть, что она не признает другого владельца? Но тогда бы меня тем более не призвали. А может хотели, чтобы я сама вручила ее Вильдебранту?
Что ж, этот вариант вполне жизнеспособен. Примем его, как самый подходящий, пока не выясним правду. Но что я теперь точно не собираюсь делать, так это помогать дядьке.
Беда в том, что совсем не знаю, как ему противостоять. А если, посчитав меня бесполезной, решит избавиться? Что тогда? Есть ли кто-то, кто бы мог мне помочь? Что я могу в одиночку противопоставить этому предателю и убийце.
Лишь одно: не отдам ему то, что он так безумно хочет получить. К сожалению, пострадаю при этом сама. Лучше бы эта сволочь эльфийская сразу меня отправила на Землю! Но ему вздумалось поразвлечься с гномами. Он хоть понимает, что меня могут и убить?
Нет, отставить панику. Умирать я не собираюсь. Я только-только начала жить по-настоящему! Полюбила.
Да, Теоллар вряд ли сможет меня запросто простить, но… А вдруг? Отыщу тот самый замок, куда его отправят, и упаду в ноги, вымаливая прощение. Он ведь теперь гном. И я тоже. Вдруг у нас таки есть будущее?
Тьфу! О чем я думаю? Сейчас главное выжить. И проследить каким-то образом, чтобы и Теоллар не пострадал от замыслов своего брата.
Я пока что представления не имею, как буду это делать, но решимости полна.
А о любви позже подумаю. Надо бы корону пока спрятать. Оглядываюсь по сторонам в поисках подходящего места. Полно всяких возможных вариантов, но ни один не кажется мне действительно надежным.
Упираюсь руками в трон, пытаясь выбраться из глубокого огромного кресла. Он мне явно не по размеру. Да и вообще слишком велик для гномов. Стоп!
Подскакиваю моментально и смотрю на него. Да тут вполне реально спрятать мое сокровище. Если вот так слегка отодвинуть ткань, да отлично! Вильдебрант никогда не догадается.
