Глава 6
Дорога в поселок заняла больше времени, чем обещали храбрые вои, так что перед командиром отряда мы оказались уже глубокой ночью. Света звезд не хватало, а наши скудные силы смогли затеплить лишь по маленькому светлячку. Но и этого было достаточно, чтобы не свернуть себе шею.
— Кого сильты принесли? — рявкнул внушительных размеров мужчина, вышел вперед, увидел нас, но ругаться не стал, только сглотнул судорожно и почти заискивающе добавил: — О, лорд Ти Лорби, а что вы здесь делаете?
— На данный момент желаю попасть в столицу, — хмуро ответил Оуэн. — Мы можем воспользоваться вашим порталом, чтобы переместиться?
— Да, — командир даже вытянулся. — Только нашим порталом уже дней десять никто не пользовался… Мага разбудим, он быстренько все сообразит.
— Не использовался портал? — Оуэн нахмурился.
— Все будет хорошо, вы не переживайте. Маг у нас опытный, портальщик первой категории, молодой еще, но вы не беспокойтесь, все сделает в лучшем виде, — вой осознал, что сам себе противоречит и замолчал, отчаянно краснея.
Неужели он так боится главу Тайного сыска, что трясется даже от одного взгляда на него? А ведь Оуэн ему даже не начальник, у него другое направление служебной деятельности. Что же я не знаю об этом лорде Ти Лайате? Ведь явно не подозреваю даже о темной стороне его работы, считая, что моя жизнь в худшем случае закончится в тюрьме или на плахе. А что если может быть судьба хуже?
Оуэн кивнул, нас проводили во двор. Было прохладно, я поежилась и вздрогнула, когда мне на плечи легла куртка. Оглянулась и увидела отходящего в сторону Ти Лайата. Надо же, заметил, что я стала замерзать, нашел где-то форменный мундир.
И запутал меня окончательно!
— Лета, что между вами? — от требовательного тона Брана я вздрогнула.
И что мне сказать другу, если я сама не понимаю, что происходит?
— Мы… Я его студентка, — сказала очень тихо. — Ти Лайат заботится обо мне, потому что обещал это дяде. А ты же знаешь Теренса, он взбесится, если со мной что-то случится.
— И не стыдно?
Вскинула на него взгляд и попыталась легкомысленно улыбнуться.
— Почему мне должно быть стыдно?
— А потому что ты врешь, Лета, — Бран вдруг наклонился ко мне очень, очень близко, прошептал почти на ухо: — Нагло врешь.
— Не вру! — воскликнула возмущенно и честно.
— Так и поверил, — выпрямился, посмотрел куда-то поверх моего плеча и расплылся в широкой ухмылке. — А теперь вообще поверил, ага, сразу и бесповоротно. Лета, — Бран чуть сощурился и покачал головой, — вы хоть скрывайтесь, что ли. Он же тебя ревнует открыто. Ладно я, я не претендую, а если кто другой поймет, что у лорда из Тайного сыска появилось слабое место?
— Это не то, что ты подумал, — прошептала, чувствуя, как горят щеки.
Ну, зачем Бран поднял эту тему! И вообще Оуэн ничего ко мне не испытывает, это просто заботы и все. Да, буду считать так и не высовываться, а потом… Что потом, еще не придумала, но обязательно разберусь со всеми проблемами. Не всегда же мне их создавать.
Погрузиться в переживания глубоко не успела, во двор вылетел парень по виду ненамного старше Брана, а то и младше. Взъерошенный, кое-как одетый, с криво застегнутой рубашкой, босиком — и это не смотря на довольно прохладную погоду. И я, наверное, не обратила бы на него никакого внимания, если бы не окрик командира, который тут же появился рядом.
— Ти Верне, — зашипел вой, — немедленно открывай портал лорду Ти Лайату!
Парень зевнул, потянулся, прищурился, разглядывая нас. Не было бы так темно, я бы точно сказала, что в его взгляде плескалась откровенная насмешка, но ответил он вполне уважительно:
— Будет исполнено! Можете идти, — добавил уже чуть нетерпеливо, — я вас не задерживаю.
— Да ты!
— Там Лейс опять служанку зажимает, как бы его не женили, — с намеком протянул Ти Верне, опускаясь на бревно, которое служило лавкой, и доставая из-за него сапоги.
— Ты! — мужчина побагровел, но при нас ничего парню не сделал, решил, наверное, что все будет потом, когда он нас отправит куда подальше.
— Я. И я, напомню, единственный маг-портальщик, который согласился работать в этой дыре и с вами. А так как я не являюсь военнообязанным, то вы должны понимать, что остаюсь я здесь сугубо по своему желанию. Мой договор вышел уже месяц как, его продлили, но пока не заплатили, — парень снова зевнул, и вой, зарычав, бросился прочь.
Я смотрела на этого Ти Верне и не понимала, почему он так рискованно себя ведет, ведь вои злые и мстительные. Но он не выглядел расстроенным или обеспокоенным, насвистывал, натягивая потрепанные грязные сапоги.
— Добрый вечер, — обратился к нему Ти Лайат. — Мы бы хотели попасть в Ленгорт.
— Никаких проблем, господин Ти Лайат, сделаю все в лучшем виде, — Ти Верне поднялся, тряхнул руками, разминая пальцы. — Вы простите великодушно за эту некрасивую сцену, но капитан Вортен слишком распустил своих людей. Я бы отправил донесение, но, к сожалению, не имею таких полномочий.
То, как гладко и красиво говорил парень, так резко контрастировало с его внешностью и вообще первым впечатлением, которое он на нас произвел, что спокойным остался только Оуэн. Я и парни вытаращились на Ти Верне, Бран даже вполголоса восхищенно выругался.
— Вам не за что извиняться, — устало улыбнулся Оуэн. — Но нам пришлось пережить многое, хотелось бы уже оказаться там, где нам не будет угрожать опасность.
— Самое большее, чего вы можете опасаться здесь, выпить местный алкоголь. Удивительно, как они не слепнут, — это уже было сказано едва слышно.
От рук Ти Верне ударило сияние, и прямо на земле загорелся круг. Древние камни, зачарованные магами в незапамятные времена, один из старых порталов. Простой, но в то же время один из самых сложных видов магии. Теперь к удивлению добавилась и нотка уважения. Этот взъерошенный мальчишка обладал потрясающей силой! Магов-портальщиков ценили, они хорошо зарабатывали, подчинялись только своему обществу, королю да, пожалуй, Тайному сыску.
А уж то, с какой легкостью он настраивал проход, практически пугало. Со скучающим выражением на лице, будто не магические потоки искажает, а в тетради пишет плохо рифмованные стишки.
— Ти Верне, — задумчиво произнес Оуэн, наблюдая за образованием темного зеркала, в котором не отражались звезды. — Сын лорда Павернье?
С пальцев парня сорвалась последняя искра, и он обернулся к нам.
— У лорда Павернье слишком много сыновей, лорд Севелье, так что передавать ему мое уважение не стоит. Вряд ли он вспомнит, кто именно из его детей носит это имя, — Ти Верне подмигнул мне, и Оуэн нахмурился. — Но если напомните там, где-нибудь там, что срок моего договора вышел, буду безмерно благодарен. Увы, совесть не позволяет мне просто бросить этих людей. Особенно в это время.
