— Ваши, — хмыкнула Маринка и, прежде чем я успела возразить, она, мотнув головой, продолжила: — Ты же не смогла забыть его. Я же видела, как ты на него смотрела. Гордость это хорошо, но, отказавшись, ты ведь потом всю жизнь будешь жалеть.
— Думаешь? — усомнилась Вероника Павловна.
— Точно! Видела, как она шагала с другим мальчонкой-коллегой. Вся колючая, не трогай — покусаю. А как Славка появился — глаза огромные, на мокром месте, улыбка — словами не передать. И как я не злилась на мудоносца, любителя принуждать платить сексом за украденные деньги, поняла, что нагрянула слепая и безжалостная любовь. Так, Викуль? — Подруга посмотрела на меня строго.
Я только и смогла кивнуть.
— Но, кажется, на него тоже нагрянули чувства, — примирительно закончила Маринка. — Так что допускаю, что он мог запаниковать, когда все открылось.
— Кто его знает? — вздохнула я.
— Никто. Всегда есть шанс ошибиться, но что сделано — то сделано. И гордость — это конечно хорошо, только мне кажется, если он искренне раскаялся, можно дать шанс.
«Не знаю», — ответила мысленно.
«Буду!» — и для меня все встало на свои места.
— Посмотрим, что скажет Слава, — ответила я и сделала глоток вина, чтобы успокоиться. Ведь еще предстоит разговор со Славой.
Глава 18
С Маринкой и Вероникой Павловной я провела два чудесных дня, а под вечер воскресенья мой начальник любезно прислал мне сообщение, что мое заявление о предоставлении кратковременного отпуска за свой счет подписано, и что на работу он меня ждет аж через неделю!
«Что это такое? Что за тупой розыгрыш? Как так?» — я не понимала. Ведь будучи в здравом уме и хорошей памяти точно знаю, что ничего я не писала! Но одна догадка зародилась сразу…
Я не хотела, чтобы это было именно так, только Вероника Павловна, как опытная женщина глянула глазком на меня, зависшую в ступоре, на сообщение и выдала:
— Надо же, а?! — и посмотрела на меня.
— Вы тоже так думаете?
— А что тут думать, Вик? Вариант только один. Но с другой стороны, когда есть человек, которому мы не безразличны, разве это плохо?
Я поджала губы и замолчала.
— Вик? Теперь-то чего? — заволновалась Маринка.
— Сущая мелочь, — посмотрела я на подруг. — Всего-то выяснилось, что работу мне помог найти Слава. А еще… — Вспомнила, как в первые дни, после приезда, радовалась удачным стечениям обстоятельств. — Квартиру…
Вроде бы обидно, ведь я верила, что всего добилась сама, что я самостоятельная и пробивная… Но ведь могла бы сразу догадаться, когда позвонили из отдела кадров и назвали сумму первоначального оклада, что мне явно кто-то помогает! Любит Славка решать проблемы до их возникновения. На душе стало так тепло-тепло.
Он дал мне возможность остыть, подумать. Да, я мучилась, изводилась, взвешивая все хорошее и плохое, что между нами было, но и ему было нелегко. Однако Слава терпеливо ждал, заботился…
Иначе бы я ни за что не приняла его помощь. Не смогла бы. Отказалась бы через боль из-за гордости, обиды. Сейчас же, остыв, поняв, что просто все так сложилось, я, возможно, готова дать нам шанс хотя бы поговорить по душам.
— Расстроилась? — Маринка и Вероника Павловна загрустили, решив, что я рассердилась на Славу.
— Немного, — улыбнулась, чтобы ободрить их.
— Вот и умница! — встрепенулась Маринка.
— Да что я. Это все благодаря вам. Одна бы я истерила, упрямилась и творила глупости… — я ни капельки не преувеличила. Ведь два прекраснейших дня проведенных с подругами, одна из которых относится ко мне почти как мать, останутся навсегда в моей памяти. Только за это я уже благодарна Славке. А если честно, то даже и злобной Гнеше.
Теперь же я чувствую себя достаточно сильной, чтобы позвонить ему, чтобы поговорить и выяснить, кто мы друг для друга, чего хотим, что ждем…
Отлучившись в одну из комнат, я набрала его номер и встала у панорамного окна.
Я ждала, что вот сейчас услышу родной голос, но гудки шли и шли, а Слава не отвечал.
Всего несколько мгновений я заново пережила драму, снова распрощалась с появившимися надеждами, обругала себя, едва не прослезилась…
И с чего решила, что Славка висит на телефоне и ждет моего звонка? Наверное, стоит перезвонить потом… когда-нибудь…
— Да! — вдруг он так рявкнул в трубку, что я подпрыгнула.
— Это Вика, — пролепетала я, растерявшись. Ведь я нашу беседу представляла совершенно иначе.
— Я понял, — уже спокойней произнес Славик. — Ты в розах карточку не нашла? Хорошо, что у меня есть опытный друг. Я ведь хотел от этого номера избавиться.
— Карточку? Избавиться? Слав, может я зря позвонила?
— Вика! — он шумно выдохнул. — Нет, ты совершенно точно не зря позвонила. Я люблю тебя, Вика. И я буду говорить тебе об этом каждый день. Поужинаем?
Вот только что я собиралась плакать от обиды, а теперь вытираю слезы счастья.
Какая же я плакса! Причем еще и смеюсь!
Не в силах справиться с нахлынувшей радостью, я забралась на подоконник и, удобно устроившись, с интересом спросила:
— А разве для ужина еще не рано? Хотя… Если учесть, что я должна собраться, носик напудрить…
— Я готов ждать, Викуль, сколько потребуется. Только скажи «да».
Только из упрямства я не крикнула, что буду спешить изо всех сил. Но Слава не знал об этом и продолжал уговаривать:
— Я хочу тебя увидеть, Вик. Я хочу слышать тебя и говорить с тобой. Пусть у нас будет хоть обед, хоть что.
— Ну… Я не голодна, — фыркнула я. — Но мы можем попить кофе.
Я услышала, как Слава рассмеялся.
— Жду тебя через полчаса! — хрипло крикнул он в трубку и отключился.
